三項奧斯卡金像獎、八項金球獎、兩項英國電影學院獎、三項黃金時段艾美獎、一項兒童及家庭艾美獎和兩項美國演員工會獎……

梅麗爾·斯特里普保持著演員獲得奧斯卡金像獎和金球獎提名次數最多的紀錄，分別為21項和34項。

她被公認為她那個時代最多才多藝的演員之一，事業即將起飛之際失去摯愛，悲劇愛情塑造了這位優秀演員的人生。

瑪麗·路易絲·斯特里普從小就喜歡在家庭錄像中對著鏡頭展示自己。

高中時期演過許多學校戲劇，很早就展現出模仿口音和快速記憶臺詞的能力。 1975 年獲得耶魯大學戲劇藝術碩士學位后，正式踏入職業舞臺。

1976年，她在中央公園拍攝電影《一報還一報》時遇到約翰·卡扎爾，兩人很快便陷入愛河。

約翰·霍蘭德·卡扎爾出生于馬薩諸塞州里維爾，從波士頓大學畢業后，一邊當出租車司機，一邊在波士頓的查爾斯劇院開始了他的戲劇生涯。

24歲，約翰在話劇《我們的小鎮》時嶄露頭角，搬到紐約，正式成為職業演員。接下來的十年里，他一邊在各大劇院演出，一邊靠開出租車、當攝影師以及當標準石油公司的信使維持生計。然后，他遇到了阿爾·帕西諾，兩人成為摯友。

“我第一次見到約翰時，就覺得他非常有趣。因為他待人親切，所以大家都喜歡圍著他轉。”

約翰是個人才，但因為外形相貌不足夠出眾，也缺乏那種光輝閃耀的明星氣質，所以遲遲沒能成名。

瘦削的身材，高高的額頭，發際線很高，再配上高挺的鼻子和一雙憂郁的眼眶凹陷的黑眼睛，大概是電影中那種與世界格格不入角色的代言人。

但導演們都挺喜歡他，西德尼·呂美特說：“他身上有一種強烈的憂郁氣質。我不知道這憂郁從何而來；我不相信應該侵犯與我合作的演員的隱私，或者揣測他們的內心。但我的天哪，這憂郁確實存在——他的每一個鏡頭都展現了這一點。”

1971 年，在紐約市的露西爾·洛特爾劇院與理查德·德雷福斯一起表演話劇《線》時，選角導演弗雷德·羅斯將約翰推薦給了弗朗西斯·福特·科波拉。

他被選中飾演弗雷多·柯里昂，帕西諾飾演的邁克爾·柯里昂的哥哥，一個心地善良，性格溫順的角色。

科波拉對約翰的富有表現力和情感的表演非常欣賞，邀請他參演下一部作品 《對話》。

可以說，兩人相遇時，約翰已經小有名氣，卻依然謙遜。梅麗爾立刻就被他迷住了，而他也同樣愛上這個迷人卻又不太精致的女孩兒。

約翰和梅麗爾在演員中都是另類。

梅麗爾道：“他跟我以前認識的任何人都不一樣。他很特別，有一種人性，對人充滿好奇且富有同情心。”

那時候梅麗爾初出茅廬，約翰名氣更大一點，但也不算當紅明星，兩人就像是普通情侶一樣約會，偶爾才能吃一頓意大利大餐。

劇作家以色列·霍洛維茨說：“他們各有各的可愛之處，但確實是一對很古怪的情侶。他們很引人注目，但不是因為‘哇，她真漂亮！’”

沒過多久，梅麗爾就搬進了約翰·卡扎爾在曼哈頓下城富蘭克林街的閣樓，兩人甜甜蜜蜜生活在一起。

“只要我有第一個重大突破，就會娶你！”約翰對梅麗爾道。

梅麗爾覺得一切指日可待，因為自己被稱為幾代人中最有天賦的女演員，約翰是最有天賦的男演員，他們的未來應當并不遙遠。

只是，美夢破碎的太快。

1977年5月的某一天，約翰在預演話劇《阿伽門農》時身體不適，不得不請了幾天假做身體檢查。

檢查結果很糟糕：約翰·卡扎爾患有晚期肺癌，癌細胞已經擴散到全身。

醫生宣布結果的時候，兩個人坐在那里，就像當場被擊斃了一樣。

約翰沉默了。梅麗爾也沉默了一會兒，然后問：“那么，我們去哪兒吃晚飯呢？”

約翰退出了劇組，當時梅麗爾正在主演音樂劇《快樂結局》，她的同事們絲毫沒有察覺到她的焦慮或悲傷。約翰偶爾會出現在劇院，依然叼著雪茄。

羅伯特·德尼羅邀請約翰和梅麗爾參演《獵鹿人》。那時候約翰的身體已經很糟糕，保險費用非常高昂，而且沒有人愿意投資一部由身患絕癥的明星主演的電影。

制片公司想換掉他， 羅伯特·德尼羅出資支付了保險費，以確保最合適的演員出現在最好的地方。

梅麗爾飾演了一個“模糊的、千篇一律的女友”角色，以便于在拍攝期間陪著約翰。“我當時都快瘋了，約翰病了，我只想陪在他身邊。”這次表演卻使斯特里普被更廣泛的觀眾所熟知，并為她贏得了奧斯卡最佳女配角獎的提名。

阿爾·帕西諾陪著約翰去做放射治療，自己則坐在候診室里，希望情況沒有看起來那么糟糕。

約翰本人也堅信自己會好起來，他努力爭取重返工作崗位，想要多賺點錢治病。

巨額賬單壓得他們喘不過氣來，為了賺錢給男友治病，梅麗爾接演了一個自己非常厭惡的角色——一個男性眼中的脆弱、被動、安靜的女孩兒角色。可笑的是，賺的錢沒能挽救約翰的性命，梅麗爾卻憑借此劇榮獲黃金時段艾美獎迷你劇/電視電影最佳女主角獎。

梅麗爾在德國和奧地利待了兩個月，返回時約翰再次被送入紀念斯隆-凱特琳癌癥中心，肺部的癌細胞已經轉移到骨骼。

“……我搬進了他的病房，給他讀體育版，還模仿新聞播音員。我和他如此親近，以至于我根本沒意識到他離死亡如此之近。當那一刻真正來臨時，我震驚不已……約翰的死讓我開始直面自己的死亡……”

梅麗爾不再接戲，專心守在男朋友身邊。但約翰已經病入膏肓，藥石無靈。

1978年3月12日，梅麗爾實在太累了，趴在病床邊沉沉睡去。

不知過了多久，醫生拍了拍她：“約翰·卡扎爾先生已經去世了。”

就這樣梅麗爾·斯特里普的初戀就此終結，她將那份深深的愛沉入骨髓。許多年后，當人們問起過去那段感情，梅麗爾道：“我沒有釋懷，也不想釋懷。無論你做什么，痛苦總會在你內心深處的某個角落縈繞，影響之后發生的一切。我認為你可以接納痛苦，繼續前行，而不是沉溺其中。”