現代的婚禮儀式中西混雜，既缺乏莊重，又缺乏內涵。那么，古人的婚禮儀式是怎樣的呢？

中國是禮儀之邦，古人結婚講究“三書六禮”，禮儀極為周全。

“三書”指： 納吉書；聘書；迎書。

“六禮”指：納采；問名；納吉；納征；請期；親迎。

納采

”納采“是中國古代婚禮的第一道核心禮儀，它源自周代的《儀禮·士昏禮》，是正式婚禮的開端。在男方派媒人向女方家提親，得到女方初步同意之后，男方就可以行”納采“之禮了。

納采，意為”納其采擇之禮“。《儀禮·?昏禮》明確記載：“昏禮，下達納采，?雁。”在行“納采”之禮時，男方要準備象征性禮物，最初必需用活雁，后來因活雁難得，就改用鵝、木雁或帛代替。

為什么用雁？古人認為，雁為候鳥，秋南飛春北歸，暗合陰陽調和，雁終生一侶，可喻夫婦忠貞，雁飛行成行，象征著長幼有序的家庭秩序。

在正式行“納采”禮前，男方家主會在宗廟告祭祖先。隨后，使者（通常由媒人擔任）執雁前往女方家，整個過程非常莊重。

隨后，媒人來到女方家，致辭曰：“某（男方姓）承嘉命，稽首（叩拜）。敢請納采。”

女方家長答：“某（女方姓）之子蠢愚，弗能教。唯命是聽。”

女方家長受雁，表示應允婚事，隨后以酒食款待媒人，完成“納采”之禮。

問名

納采禮畢，男方使者不離開女方家，直接取出另一只雁（或前雁復用），鄭重提出：“某既受命，將加諸卜。敢請女為誰氏？”（《儀禮》鄭玄注復原辭令）。

此時女方家長需如實告知兩項信息：1、女子姓名；2、女子生辰八字。

使者攜信息歸返，男方家主攜雁至宗廟，將女方姓名生辰寫好，放置在神龕前，再由貞人占卜，如得兇兆，則婚議終止，如得吉兆，則繼續“納吉”禮。

唐代以后，貞人占卜改為合八字，看命書。今天有些地方結婚，還有“掛八字”一說。

納吉

貞人占卜得吉兆后，要派使者通知女方，此為“納吉”。

納吉時，要寫“納吉書”，即將占卜吉兆與雙方信息書于婚書。

唐代時“納吉書”的格式（敦煌文書S1725號）如下：

封面：某州某郡某姓通婚書
正文： 右伏承 尊府君不棄寒微，允從媒議。
謹卜吉辰，龜筮協從。
筮得某卦，兆曰大通。
謹奉書以聞，伏惟
照鑒。
落款：年月日 父某謹狀
簽押：媒人某、保人某

男方使者攜活雁與婚書至女方家，致辭：“吾子有貺命，某（男方名）加諸卜，占曰吉。使某也敢告。” 女方家長答：“某（女方名）之子不教，唯恐弗堪。子有吉，某與在。” 隨后，女方家長接受婚書與活雁，象征婚約正式成立。

納征

納吉之后就是納征。

《禮記·昏義》：“納征者，納幣以成婚禮。” 鄭玄注：“征，成也。使使者納幣以成婚禮。”

納征的本質就是男方正式向女方交付聘財，以“聘書”為憑完成婚約。

男方選定吉日，先攜聘禮到宗廟告祭祖先，然后來到女方家中，將聘禮陳列在女方堂前，使者高聲宣讀聘書，明示聘禮清單。

聘書也是“三書”之一，其實就是聘禮清單。

女方收下聘書與聘禮，還要“回聘”，一般會回贈一些鞋襪、文具等，喻“同偕”、“文運”。

今人結婚，少不了彩禮，這就是納征之禮的文化遺存。

請期

納征之后，便要擇定吉日成婚。

男方卜定吉日，書于請期書（又稱禮書），再由媒人攜至女方家中請示婚期。

《儀禮·士昏禮》：“請期，用雁。主人辭，賓許告期。”

婚期是由男方擇定，但在禮節上仍要先問于女家，以示尊重。古人認為陽倡而陰和，婚期由男方決定，媒人前來請期時，女家主人要推辭，表示聽命于男家。

親迎

大婚之日，黃昏之時，新郎與賓客前往女方家中，迎娶新娘。

來到女方家中，新郎要面北而跪，向新娘父親獻上迎書。

迎書是“三書”之一，唐時“迎書”形制如下：

維某年歲次某干支某月朔某日
嗣孫某（新郎名）
謹以清酌之奠
昭告于先祖：
今承嘉命，迎娶某（女方姓）氏第某女
以續宗祧。伏惟
尚饗！”
簽押：父某（新郎父名）、媒證某

第二天，新娘登轎前，其父會將迎書轉交給新娘，象征著監護權轉移。

迎回新娘后，在男家的宴席上，夫妻要同吃一只宗廟祭祀用的豬，稱為“同牢”，將瓠一分為二，做成酒器，稱為“巹”，夫妻各取一巹盛酒共飲，稱為“合巹”。

古代女子許配人家后，要用纓（絲繩）束發，新婚之夜，新郎親手解下新娘束發的絲繩，是為“結發”。唐中葉以后，結發儀式改為新郎新娘各剪下一綹頭發，綰在一起作為信物，稱為“合髻”。

第二天早上，新娘要早早地起來拜見公婆、侍候公婆進食，以示孝順。

至此，婚禮基本結束。

值得注意的是，網上將“三書”定為聘書、禮書、迎書，但禮書只是請期書，重要性不如納吉書。

納吉書、聘書、迎書，三書不僅是婚禮儀式中要用到的文書，在古代還具有約束和證明婚姻的法律作用，因此“三書”以此三者為是。