堀井雄二在今天的40周年直播里,把DQ12的狀態(tài)攤開了——那個(gè)五年前叫《命運(yùn)之焰》的項(xiàng)目已經(jīng)沒了,開發(fā)團(tuán)隊(duì)決定從頭來過。標(biāo)題換成了《勇者斗惡龍XII 超越夢(mèng)境》,logo改了,基調(diào)也改了。我第一反應(yīng)是:行吧,至少你們還活著。
說真的,這個(gè)游戲從2021年公布之后就幾乎零消息。五年沉默,換來的不是實(shí)機(jī)演示,而是一句“我們重啟了”。堀井雄二和執(zhí)行制作人齊藤陽介在直播中的原話是——最初那個(gè)版本撞上了好幾道坎,最后大家一咬牙,決定推倒重來。他們承認(rèn)這是個(gè)重大決定,但團(tuán)隊(duì)覺得這是正確的。我信,畢竟如果真拿一個(gè)自己都不滿意的版本出來,挨罵的也是他們。
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這次重啟的核心變化,從副標(biāo)題就能嗅出味道。《命運(yùn)之焰》那個(gè)名字帶著一股宿命感,配上當(dāng)年說的“更黑暗的基調(diào)”,老粉都在猜這一代是不是要往成人向走。結(jié)果現(xiàn)在叫《超越夢(mèng)境》,堀井雄二親自解釋:新主角會(huì)在睡夢(mèng)里被奇怪的幻覺糾纏,而這些幻覺只是一場(chǎng)宏大冒險(xiǎn)的起點(diǎn)。他說的原話是——這將是為英雄開啟光明未來的序章。這句話一出來,基本可以判定之前那個(gè)“黑暗DQ”的設(shè)定已經(jīng)被擱置了。色調(diào)可能沒那么沉重了,故事的走向看起來更偏向“在困境中找到希望”那套經(jīng)典敘事。
但真正讓人愣一下的,是這次作品承載的情感重量。鳥山明的角色設(shè)計(jì),椙山浩一的音樂——兩位老爺子都已經(jīng)不在了。DQ12會(huì)成為他們參與這個(gè)系列的最后一部正傳,同時(shí)也是第一部沒有他們?cè)趫?chǎng)的新作。直播里提到,本作會(huì)結(jié)合兩位已故大師留下的經(jīng)典元素,加上大量系列從未見過的新功能。這句話說得挺克制,但信息量不小。新功能是什么?沒說。怎么結(jié)合老傳統(tǒng)和新嘗試?也沒展開。但這種“經(jīng)典遺產(chǎn)+全新突破”的定位本身,就說明開發(fā)組給自己的壓力不小。既要傳承,又要革新,還得對(duì)得起兩個(gè)已經(jīng)不在了的名字。
至于發(fā)售時(shí)間,別抱幻想。堀井雄二直接打了預(yù)防針:發(fā)布時(shí)間會(huì)比預(yù)期更長。原文用的是“will take longer to release than anticipated”,連個(gè)模糊的時(shí)間窗都沒給。五年空窗之后再告訴你“還得等”,這波心理按摩做得屬實(shí)坦誠。
不過直播也不全是“再等等”。40周年活動(dòng)還確認(rèn)了一款衍生新作《勇者斗惡龍 怪獸篇 枯竭世界》,開發(fā)團(tuán)隊(duì)希望它能趕在DQ12之前發(fā)售。預(yù)告片沒露實(shí)機(jī)畫面,但平臺(tái)倒是列得清清楚楚:PC、PS5、Xbox Series X|S、Switch 2,還有原版Switch——“近期”會(huì)上。這么齊的平臺(tái)覆蓋,擺明了是要把盤子鋪大。DQ12本身被描述為系列的“里程碑式作品”,結(jié)合前面說的新功能,搞不好跨平臺(tái)策略也是這次革新的其中一環(huán)。
回想一下這五年,DQ12的狀態(tài)一直是個(gè)謎。2021年公布時(shí)聲勢(shì)不小,《命運(yùn)之焰》的副標(biāo)題、鳥山明的人設(shè)草圖、所謂“面向成年人的故事”,把期待值拉得挺高。然后就是漫長的靜默期。中間偶爾有傳聞?wù)f開發(fā)不順,但官方從不回應(yīng)。直到今天堀井雄二親口承認(rèn)“遇到不少障礙”,才終于把那些猜測(cè)坐實(shí)了。五年的沉默換一次重啟,這代價(jià)不小,但如果方向真的跑偏了,推倒重來確實(shí)比硬著頭皮拿出來強(qiáng)。
從玩家角度看,DQ系列向來不是靠技術(shù)力吃飯的,大家認(rèn)的是那股子“古典JRPG的踏實(shí)感”。所以當(dāng)開發(fā)組說這次要引入系列從未有過的新功能時(shí),我的心態(tài)是既好奇又警惕。好奇的是這么多年了,DQ終于要在系統(tǒng)上動(dòng)大手術(shù)了?警惕的是——手術(shù)完之后它還是那個(gè)DQ嗎?這個(gè)問題沒有答案,現(xiàn)在也沒人能答。但至少,堀井雄二那句“為英雄開啟光明未來”的表述,讓我覺得他們沒打算把DQ變成一個(gè)面目全非的東西。可能是虛驚一場(chǎng)。
最后說一句實(shí)話:今天這場(chǎng)直播最讓我舒服的地方,不是新副標(biāo)題,不是衍生作,而是那種“我們確實(shí)搞砸了一段時(shí)間,現(xiàn)在重新來”的態(tài)度。堀井雄二和齊藤陽介沒有包裝什么“精益求精”的漂亮話,就是直接告訴你——卡住了,推了,重做了。這種坦誠在現(xiàn)在的游戲圈反而稀罕。DQ12現(xiàn)在叫《超越夢(mèng)境》,我不知道它最終能不能超越我這五年積攢的等待,但至少,它終于不是一張只有l(wèi)ogo的餅了。
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