近年來，中國在核材料領域捷報頻傳

從顛覆性的燃料技術

到關鍵結構材料的完全自主

每一項技術突破，都凝聚著無數心血

回溯70年前

核材料領域卻是一片空白的荒原

留美歸國的李恒德迎難而上

創建了新中國第一個核材料專業

親手筑牢了核工業“大廈”的第一方基石

“一個剛從美國回來的人，工作經歷并不多，創造性的成果也并不多，我當時才30多歲。我只能盡力不辜負清華大學對我的重托，把這個專業辦起來。”

許多年后，回憶起自己早年受命籌建清華大學工程物理系核材料專業的經歷，李恒德感慨萬千。

1944年，李恒德考取“英美獎學金”公費留學，搭乘美軍運輸艦“鳳凰號”從上海出發前往美國西雅圖。留美期間，他積極參與籌建留美中國科學工作者協會，并長期主編《留美科協通訊》，號召同胞歸國效力，面對美國移民局的拘留恐嚇和高薪誘惑，他始終立場堅定：“不！我只想早點回到中國！”

1953年7月，李恒德（左二）等人為爭取回國舉辦的第一次聚會

來源｜中國科學家博物館

1954年底，李恒德沖破重重封鎖回國，正式開啟了一生報國之路。

當時，國內在核材料研究毫無基礎，一切都要從零開始。他從清華大學機械系三年級挑選了8名學生和一名半脫產的輔導員，組成了最初的教學隊伍，隨后統籌課程規劃。

他不僅講授專業課，還多方邀約其他院校的專家前來授課。那段時間，他一邊教學、一邊處理行政工作，沒有請過一天假，沒有誤過一節課。

李恒德（右三）率領教育部代表團在Michigan Tech 參觀

來源｜中國科學家博物館

幾年后，該專業首屆畢業生奔赴全國各地，投身國家建設。這間小小的課堂，成為了中國核材料事業發展的起點。

在課堂上，他傾囊相授，科研領域里，他選擇默默堅守。作為我國核材料研究的奠基人之一，在此后二十五年間，李恒德從未公開發表過一篇核心研究論文。

他帶領團隊，在國內率先開展核燃料材料及帶電粒子束輻照效應等研究，制定鈾的晶粒度標準，成功研制二氧化鈾燃料微球，攻克鋯合金管材生產等多項關鍵技術。

李恒德（左三）在上鋼三廠實地考察

來源｜中國科學家博物館

由于相關成果關乎國家國防安全，所有研究只能隱于幕后，不能對外公開。

直到1980年，在第二屆國際離子束材料改性會議上，李恒德發布研究成果，這是他回國25年來公開發表的第一篇論文，也標志著中國在該領域的研究實力登上國際舞臺。

這份長達四分之一個世紀的“沉默”，是一個科學家對祖國最深沉、最無需言說的承諾。

步入古稀之年，李恒德開啟了“二次創業”，他瞄準天然生物礦物和仿生材料研究，研制出一系列異質納米多層膜，并對多層膜硬度和韌性進行了系統研究。

從核材料到離子束，再到生物仿生材料，李恒德的科研生涯跨越了三個看似不相干的領域。但于他而言，科研的邊界從不是阻礙，正如他所言：“做科研尤其要有興趣，有了興趣就總會找到一些有價值的東西并深入探索。”

科學家簡介

李恒德（1921年6月30日—2019年5月28日），中國共產黨優秀黨員，中國工程院院士，核材料、材料科學專家。

李恒德是新中國核材料科學的開拓者，金屬離子束表面改性研究的先驅者，中國生物仿生材料的推行者。他在清華大學創立了我國第一個核材料專業，為國家核事業培養了一大批關鍵人才。除此之外，他在中國核反應堆用鑄管、核燃料微芯試制，以及帶電粒子束輻射效應等研究領域取得了豐碩成果，為中國材料科學的發展作出了卓越貢獻。

參考文獻：

[1]李恒德——老科學家學術成長資料采集工程.

[2]李恒德：籌建中國第一個核材料專業. 中國科學家. 2021-06-25.

[3]李恒德：我就是喜歡中國. 光明網. 2022-04-12.

[4]院士觀點 | 李恒德：“把我的一點一滴努力獻給自己的國家”. 余杭科協. 2024-09-20.

[5]李恒德：在材料領域耕耘的“駱駝”. 學習時報. 2022-12-28.

中國科學家博物館出品

投稿咨詢：

010-87413551