1965年初，當中國第一顆原子彈爆炸成功的消息傳遍世界后，一個更為雄心勃勃的計劃在決策層悄然成形：發展洲際導彈。這種射程超過一萬公里的戰略武器，一旦進行全程飛行試驗，就必須射向遠海。而陸地測控手段根本無法覆蓋茫茫大洋上的飛行數據采集，更無法確認彈頭落點。唯一的出路，是建設一支能夠遠赴深海的測量船隊。這就是日后代號“718工程”的中國首支遠洋測量船隊誕生的起點。

1967年7月18日，國防科委將包含遠洋調查測量船舶建造的計劃上報中央軍委，毛主席、周總理親自批準。因上報日期為7月18日，這項工程被命名為“718工程”。根據規劃，工程需要建造遠洋測量船、護航驅逐艦、補給艦、打撈救生船、遠洋拖船以及海洋調查船等一系列配套艦艇，以組成一支能在遠洋獨立完成洲際導彈飛行試驗保障任務的特混艦隊。

這支來之不易的艦隊究竟由哪些艦船組成？根據歷史資料，“718工程”為1980年的全程試驗（代號“580任務”）集結了18艘艦船，總噸位達17.4萬噸，參試人員5360人。

其中包括：2艘遠洋測量船——遠望1號和遠望2號，由708所設計、江南造船廠建造，滿載排水量2萬余噸，裝備精密跟蹤遙測系統；2艘海洋調查船——向陽紅5號和向陽紅10號，前者由“長寧”號貨輪改裝而成，后者則是江南造船廠新建的萬噸級科考船；6艘051型導彈驅逐艦（106、107、108、131、132、162艦），這是中國第一代國產驅逐艦；2艘905型遠洋補給艦（X615、X950）；2艘925型遠洋打撈救生船（J302、J506）；以及4艘9000馬力遠洋救助拖船（T710、T830、T154和德躍號）。4架“超黃蜂”直升機隨艦遠航。

1980年4月，中央軍委決定正式執行“580任務”。根據部署，18艘艦船編成三個波次：5801、5802、5803編隊，分別于4月28日、5月1日從舟山海域起航，駛向南緯7度、東經171度33分的南太平洋預定水域。這次遠航對中國海軍而言是前所未有的考驗：編隊要東西橫跨經差50多度、4個時區，南北穿越緯差40度，經過4個風帶和臺風生成區，往返航程超過8000海里，途中不?？咳魏未a頭。出航前，每條船上都準備了幾條裹尸袋，所有參試人員都做好了犧牲的準備。

為保證航行安全，編隊在即將出領海、穿越日本宮古海峽前，關閉了全部通訊工具，保持無線電靜默。即便如此，特混編隊還是不斷遭到外國艦機的跟蹤騷擾。據統計，全程共發現外國飛機78架次、艦艇77艘次。5月9日，編隊剛通過赤道不久，一架美國P-3C巡邏機就在編隊右舷投放聲吶浮標，并在上空盤旋數圈后離去。同一天，中國政府發布“授權公告”，宣布將于5月12日至6月10日在太平洋特定海域進行遠程運載火箭試驗，要求有關國家船只和飛機屆時不要進入該水域。但一些國家置若罔聞。

1980年5月18日，決戰時刻到來。北京時間10時整，中國第一枚洲際導彈從西北發射基地準時騰空。當導彈距預定海區還有8000公里時，“遠望”號測量船上的雷達率先發現目標，并將信息傳回編隊指揮部。指揮部立即命令直升機組前往指定空域待命。很快，編隊西北方向出現一個拖著長長白煙的光點，負責遙測的直升機機長楊守禮在領航員鄭榮雙的引導下迅速捕捉到目標。10時30分，導彈數據艙與彈體分離，落入大海，釋放出的染色劑將海水染成一片翠綠。

“718工程”不僅保障了東風5號洲際導彈的研制成功，更在中國造船、航天、海洋事業以及海軍遠洋作戰能力上留下了深遠印記。從1967年立項到1980年任務完成，十幾年間，中國船舶工業通過這一工程成功設計建造了遠洋測量船、調查船、打撈船、補給船和驅逐艦等核心艦型，培養了一大批航天測控和遠洋航海人才。

遠望號測量船隊后來成為中國衛星發射和載人航天工程中不可或缺的力量。而那段穿越宮古海峽、與外國軍機斗智斗勇、在太平洋驚濤駭浪中搶撈數據艙的往事，至今仍是中國海軍走向深藍的經典篇章。正如一位參試老兵所言：“我們當時準備把裹尸袋帶出去，就沒打算活著回來。但正是這支艦隊，讓世界看到了中國挺進大洋的決心?！?/p>