他是NBA標準的飲水機管理員,49順位出身,生涯場均5.2分,可就是這么一個“小透明”,卻在這個競爭殘酷的聯盟里,摸爬滾打14年,退役那天,詹姆斯、韋德、波什這些大腕兒紛紛送上祝福,更離譜的是,他退役后直接空降太陽隊管理層,一路干到總經理,去年7月,他更是被聯盟挖走,出任執行副總裁兼籃球運營主管。
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一個二輪秀,憑什么?
答案很簡單:他知道自己是誰,也知道這個聯盟真正需要什么。
這位傳奇人物就是詹姆斯-瓊斯。
瓊斯在2003年參加選秀,但直到第49順位才被步行者挑中,這順位意味著什么?意味著隨時可能被裁,意味著連板凳末端的位置都得靠搶。
新秀賽季,瓊斯一共只打了26分鐘,場均1.2分。
但他有一門吃飯的手藝——三分球,職業生涯三分命中率40.1%,2007-08賽季一度高居聯盟榜首,44.4%的命中率讓所有對手不敢放空他,2011年全明星三分大賽,他愣是力壓雷·阿倫和保羅·皮爾斯,把冠軍獎杯抱回了家。
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在這個聯盟,有一技之長就餓不死,瓊斯深諳這個道理。他不需要持球,不需要戰術地位,只要往底角一站,對手就得派人貼著。這種“工具人”屬性,讓他在任何體系里都能找到位置,從太陽到開拓者,從熱火到騎士,他永遠是被需要的那個人。
但如果只會投三分,瓊斯充其量就是個底薪流浪漢,真正讓他值錢的,是那些數據表上看不到的東西。
2016年1月,騎士隊突然解雇主帥大衛·布拉特,更衣室一片混亂。這時候,瓊斯站出來,幾分鐘之內把所有隊員召集到一起開會,穩定軍心。他不需要嗓門最大,但所有人都愿意聽他的——這就是更衣室領袖的力量。
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瓊斯的人格魅力不是一天煉成的。他是NBA極其罕見的素食主義者,十幾年如一日保持身體狀態。連續7個賽季隨隊殺入總決賽,從來沒有人抱怨過他的出場時間,因為他永遠在準備著,哪怕連續幾十場沒機會,一上場就能交出最佳表現,這種職業態度,讓詹姆斯都心甘情愿叫他一聲“大哥”。
除此之外,瓊斯還長期擔任球員工會的財務秘書兼財務主管,這意味著,在那些大牌球星忙著代言、搞商業帝國的時候,瓊斯在替整個聯盟的球員管錢、談條款、處理勞資協議,這段經歷讓瓊斯徹底理解了,NBA的運轉邏輯,他知道老板們怎么想,知道聯盟辦公室怎么運作,也知道球員們的真實訴求。這種“全息視角”,是他日后轉型管理層的最大資本。
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退役后,瓊斯直接拿到太陽隊的Offer,出任籃球運營副總裁,2年后,他升任經理,然后請來蒙蒂執教,又力排眾議交易來保羅,讓太陽直接原地起飛,殺進最后的總決賽,雖然近幾年太陽戰績不佳,但這絲毫沒有影響到瓊斯的晉升,去年7月份,NBA官方宣布,詹姆斯·瓊斯被任命為聯盟執行副總裁,兼籃球運營主管。
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從一個二輪秀,到三冠王,再到球隊總經理,最后成為聯盟總部的高管,執掌整個NBA的籃球運營,瓊斯完成了一個角色球員所能想象的最極致的逆襲,他用14年的職業生涯證明了,“存在感”不一定非得是得分;同時,他也用退役后的成就證明了,優秀的人,在任何一個賽道都能發光。
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