北京
俄亥俄州立與密歇根之間的較量，已經(jīng)從賽場延伸到了招募戰(zhàn)線，這一次，七葉樹顯然落了下風(fēng)。來自佐治亞州布福德的三星線衛(wèi)布雷登·瓦特森，有那么一個再自然不過的理由去追隨家族腳步——他的姐姐阿娃，正為俄亥俄州立女籃效力，司職后衛(wèi)。然而，瓦特森做出的決定，卻倒向了他們的死敵密歇根。
一切的轉(zhuǎn)折，源自今年四月他在安娜堡度過的那三天。起初，瓦特森對這次行程的預(yù)期再常規(guī)不過：逛逛校園、觀摩訓(xùn)練、見見教練、吃幾頓飯。但密歇根提供給他的，是一次遠(yuǎn)超預(yù)期的深度體驗。教練組不僅向他全景展示了橄欖球項目和大學(xué)的學(xué)術(shù)實力，更花了大量時間深入溝通，真正去了解他這個人。整個行程，瓦特森從遇見的每一個人那里感受到的，唯有歡迎與重視。這種極為正向的感受，讓他早早地就有了歸屬感，確信狼獾是他未來的正確之選?！罢f真的，在我真正承諾之前，那種感覺就像我已經(jīng)是這里的一員了，”瓦特森這樣描述道，“感覺棒極了，整趟行程充滿樂趣，我現(xiàn)在對回到那里感到無比興奮。”
這種選擇的背后，是兩個團(tuán)隊投入程度的鮮明對比。俄亥俄州立在數(shù)月前就已向他遞出offer，但此后再無人員跟進(jìn)。反觀密歇根，教練們每周都會打來電話，向他的全家發(fā)出誠摯邀請，并清晰地展示出他們將會如何最大化利用他攻防兩端的多面性。瓦特森道出了這之中的關(guān)鍵差別：“身處那個團(tuán)隊中，親眼觀察一切如何運(yùn)作，這真的讓我脫穎而出。最讓我興奮的，是那種堅韌的心態(tài)，以及在凱爾·惠廷漢姆教練指導(dǎo)下成長、在高水平競爭中上場的機(jī)會。”比這一切更重要的是，這支球隊像對待自己人一樣接納了他的家人。他到訪校園時，帶來了姐姐阿娃和她的男友、同為俄亥俄州立籃球運(yùn)動員的約翰·莫布里。盡管他們來自死敵學(xué)校，密歇根的教練們依然毫無芥蒂地歡迎了他們每一位，讓他們在行程中感到無比自在。瓦特森敏銳地注意到，教練們的關(guān)注點(diǎn)不止聚焦于他一人，他們同樣花時間與他的家人交流，對他們報以尊重。正是在那一刻，他覺得自己被真正地看重了，將心許給了密歇根。
在公開這個決定前，瓦特森在長達(dá)一個月的時間里都保持著沉默。其間，他也曾與匹茲堡、范德比爾特等學(xué)校有過溝通，但它們終究沒能改變他的心意。宣布決定后，他難掩激動，在給好友分享的短信中這樣寫道：“哥們，這真是我這輩子最棒的感受之一了?！比缃?，密歇根將他視作一名能勝任多個位置的球員，足以適應(yīng)不同體系。
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