在新中國的十大元帥中，葉劍英元帥是其中較為特別的一個，他在黨內帶兵的機會并不是非常多，甚至羅榮桓這樣的政工元帥，戰爭期間的帶兵經歷都要更多。

可即便如此，葉帥在黨內依舊有著極高的地位，也一直受到毛主席等人的重視。

1955年授銜儀式中，許多人都對授銜的事情有過意見，但很少有人會質疑葉帥授元帥的事情。葉劍英憑什么能當元帥？其實毛主席點評葉帥的一番話，已經說出了真相。

葉劍英早年就受到辛亥革命的影響，決定報效國家，后來他一度跟隨父親到南洋生活，但他沒有改變自己的志向。回國后，葉劍英便進入云南講武堂，畢業后就追隨了孫中山。

此后，葉劍英跟隨孫中山參與了諸多戰事，他的才能也得到了孫中山的重視，被一路提拔為建國粵軍第二師參謀長。1924年，葉劍英受廖仲愷的邀請，參與到黃埔軍校的創建工作中，他也成為校內威望極高的教官之一。

雖然日后葉帥很少帶兵作戰，但早年間葉帥的軍事能力非常出色，也靠著諸多戰功打出了名堂。他先后參加了兩次東征，又在北伐戰爭中有著出色的表現，作為黃埔軍校的重要人物，他與許多人一樣，也都卷入了復雜的革命斗爭中。

葉帥也展現出了他的一個比軍事能力更重要的品質，這便是毛主席日后評價的“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂”。

1927年4月12日，蔣介石發動了412事變，原本的革命形勢變得十分嚴峻，上海等地都陷入白色恐怖中。那時，大量的革命人士遭到屠殺，不少人因為害怕，選擇與中共劃清界限。

在這個艱難的時刻，葉帥主動向周恩來提出要入黨，并且冒著生命危險通電反蔣。他在黃埔軍校的時候，就與中共人士有過接觸，了解到革命的理念。

葉帥十分認同共產主義的理念，在412這個特殊的時期，他決定以大局為重，作出了這個改變自己一生的重要選擇。

憑借著自己過往的資歷與能力，葉帥得到了組織的重視，并與董必武等人一道前往蘇聯留學深造。后來，葉帥回國后投入到了中央蘇區的建設工作中，他除了帶兵作戰之外，還參與中國工農紅軍學校的建設工作中，為革命培養了大量的軍政干部。

隨著反圍剿的失利，中央紅軍被迫開始了長征，經過湘江等戰役的失敗后，葉帥意識到毛主席的主張才是能拯救中國革命的方法。因此，在遵義會議期間，他堅定站在毛主席這邊。

不過，中央雖然通過遵義會議確立毛主席的領導地位，明確了革命的路線，但很快他們又遇到了一個更大的麻煩。

隨著中央紅軍與四方面軍會師，毛主席等人察覺到了張國燾的野心，作為黨內知名的野心家，張國燾一直不怎么把中央當回事。

眼見中央紅軍經過長期的苦戰，實力并不是那么強，張國燾就有了危害中央的想法。一開始，他以各種理由抗拒中央的命令，并試圖在紅軍內部制造分裂。

1935年8月，毛兒蓋會議結束之后，紅軍兵分兩路開始行動，而負責左路軍指揮的張國燾決定提前動手，他想要發動兵變控制中央。

關鍵時刻，擔任右路軍參謀長的葉劍英及時發現了張國燾給陳昌浩等人的電報，他立即意識到中央有巨大的危險。

于是，葉劍英連夜帶著張國燾的密電來到了中央的駐地，將張國燾的陰謀告訴了毛主席。多年以后，毛主席依舊認為，張國燾那次陰謀，是中國革命最接近失敗的時候。

得知張國燾計劃的主席大吃一驚，當即帶領中央機關以及中央紅軍主力脫離了張國燾的勢力范圍，這才確保中央的安全。

這次事件，也讓毛主席對葉帥十分欣賞，后來主席曾摸著自己的腦袋幽默地對別人表示：若是沒有葉劍英，那也就沒有自己的這個東西了。

周恩來等人也對葉帥在關鍵時刻的表現給予了極高的評價，從這開始，毛主席對葉帥的這句點評，也奠定了葉帥在黨內無人能撼動的地位。

后來，葉帥又在西安事變等影響中國歷史的重大事件中有著出色的表現，八路軍改編完成后，他也擔任了八路軍參謀長。到了1947年2月，他被中央任命為人民解放軍總部參謀長，在解放戰爭期間，他成為毛主席身邊的得力助手。

雖然他在抗戰以及解放戰爭中很少會有帶兵作戰的機會，但他所發揮的作用，完全不比那些一線指戰員們要小。

1954年，葉帥被中央任命為軍委副主席，后又擔任中國人民解放軍訓練總監部代部長，主持全軍的訓練工作，并在不久后，被授予了元帥的軍銜，這也是對他革命時期貢獻的肯定。