近日,美國海軍尼米茲號航母打擊群抵達加勒比海。該打擊群包括“尼米茲”號航母及其搭載的第17艦載機聯隊,以及“格里德利”號驅逐艦、“帕圖森特”號補給艦。
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【美國海軍尼米茲號核動力航母】
這是在福特號航母打擊群馳援中東后,美國海軍在過去一年里向加勒比海部署的第二支核動力航母打擊群。
在委內瑞拉總統被抓、政府高層“投靠”美國的當下,五角大樓讓一艘原定退役的航母取消退役計劃,帶著艦載機聯隊從西海岸繞行至東海岸,顯然不是為了觀賞加勒比海的風景。
特朗普政府此舉有兩個目的。
第一個目的相對務實:為“尼米茲”號明年啟動退役流程做準備。這艘1975年服役的核動力航母已在海上漂了半個世紀,按照計劃將在明年正式退出戰斗序列,隨后前往紐波特紐斯造船廠進行全面拆解。
在退役前安排一次遠洋部署,既是讓這艘功勛老艦完成最后一次“告別巡航”,也是在收集艦體全壽期末端的各項狀態數據,為后續拆解工作提供參考。
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【準備退役的尼米茲號航母】
至于第二個目的,則是為潛在的對古巴軍事行動進行實戰化備戰。
今年1月突襲委內瑞拉的行動大獲成功后,大量信息顯示,特朗普有意趁勢對古巴動手,以徹底掃清南美“后花園”中的反美力量。
然而特朗普之后的決策出了一些小“插曲”:他突然在2月底調轉槍口,將軍事矛頭指向伊朗。原本在加勒比海地區保持威懾的福特號航母打擊群被迫趕赴地中海,進入中東戰場。
美伊直接交火持續了40天,期間美國向中東投送了大量軍事資源。但值得關注的是,華盛頓并未因此削減在加勒比海地區的軍事準備。進攻古巴始終是擺在特朗普桌面上的一個選項,只是暫時被擱置。
如今,這一選項落地的可能性正在逐步走高。美伊沖突陷入僵局,談判遲遲沒有進展,而美軍又已無力在兩條戰線同時開啟戰端。
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【遭到伊朗導彈攻擊的美軍基地】
面對這一僵局,迫切需要“贏”來鞏固政治資本的特朗普,必須尋找能迅速見效的突破口。古巴這個近在咫尺的“軟柿子”,便成為最理想的目標。
然而從軍事角度看,盡管美軍在加勒比海部署了尼米茲號航母打擊群,但這支力量是否真的具備實施高強度對古作戰能力,需要打一個巨大的問號。
核心就在“尼米茲”號本身。這艘見證過冷戰尾聲、經歷過海灣戰爭、參與過伊拉克和阿富汗行動的傳奇航母,今天的狀態已今非昔比。
超過五十年的艦齡意味著艦體結構疲勞、管路系統老化、關鍵設備故障率攀升,維護成本和周期早已超出正常水平。
并且“尼米茲”號原計劃今年上半年就退役,在離開布萊默頓海軍基地時船上能拆的東西基本都拆了。
這艘航母是在準備去拆解的路上,被一紙行政令強行挽留、拖來加班。艦上多個系統早就是不用的狀態,動力、彈射、攔阻等核心裝置雖然還能用,但也無法承受高強度出動的持續損耗。
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【尼米茲號走前已經進行過一次小規模拆解】
沒有這些配套設備輔助,第17艦載機聯隊哪怕編制完整,身處一艘狀態不佳的航空母艦,實際出動架次率和持續作戰能力也會大打折扣。
以這樣的兵力去威懾古巴還行,但要真正支撐一場對古巴的軍事行動,無論是從打擊密度還是從持續時長來看,都存在不小的風險。
更不用說古巴防空體系雖老舊卻仍具備一定抗擊能力,國內社會抵抗意志堅定。一旦美國對古巴動手,卻沒能取得特朗普想要的“干凈利落的勝利”,而是打成了一個新的泥潭,那這背后的代價可不是白宮能承受的。
當年“尼米茲”號意氣風發駛入加勒比海時,冷戰正酣,美國航母是絕對的海上霸主。
五十年后,這艘老艦再次出現在同一片海域,面對的早已不是當年的世界。一艘行將退役的老艦,一場尋找“勝利”的政治需求,一個被反復敲打的島國——這三個要素拼在一起,構成了一幅意味深長的畫面。
特朗普是否真的會在古巴方向扣動扳機,“尼米茲”號又能否撐得起一場哪怕是有限度的軍事行動,答案很快就會揭曉。
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