說實話，人類對「生男生女」這件事的好奇心，恐怕已經持續了好幾千年。

特別是老一輩，更是鐘愛「提前劇透」。如果肚子尖了，八成會生兒子；肚子是圓的話，大概率生女兒。堅信「酸兒辣女」說法的也大有人在，甚至連孕婦走路的姿勢，都能從中拉扯出一套完整的判斷邏輯。

怎么孩子還沒出生，性別就已經被各種「蛛絲馬跡」偷偷暴露了？

當然，這些流傳民間多年的「經驗」，在現代醫學中，大多還是經不起推敲的。

從遺傳學的角度來說，「生男生女」本質上是一次隨機事件。卵子只攜帶一條X染色體，精子攜帶X染色體與攜帶Y染色體的比例接近1:1。如果攜帶X的精子與卵子結合，形成XX，發育為女孩；Y精子與卵子結合，就形成XY，發育為男孩。理論上，誰也沒法精準「控制」。

女性孕前壓力大，

生男孩概率降13%

但這幾年，越來越多研究發現，現實里的「生男生女」，可能還真沒那么「隨機」。身體某些狀態，也在影響生育的后代性別。

比如，來自哈佛大學的研究團隊發表于Annals of Epidemiology的一項研究[1]發現，女性在懷孕前，頭發中皮質醇這一「壓力激素」水平越高，之后生下男孩的概率就越低。「壓力激素」水平每升高一個對數單位，生男孩的可能性下降8%。

以往研究壓力對生育的影響時，研究者遇到的最大難題之一就是：一個人的「壓力」到底該怎么測才靠譜？

不少研究只能靠參與者自己回憶「最近壓力大不大」，但人在不同狀態下對壓力的感知完全是兩碼事。這種主觀感受很容易被情緒和記憶帶偏，很難真正還原一個人在過去幾個月里到底承受了多少。

他們重點檢測的是頭發中「皮質醇」這一經典的「壓力激素」水平。我們平時熬夜、焦慮、長期睡不好、精神緊繃時，體內「下丘腦-垂體-腎上腺軸」（HPA軸）就會往外釋放皮質醇，讓全身進入「隨時準備應戰」的緊張模式。而且，這些皮質醇，會隨著血液循環一點點送進正在生長的頭發里，然后「封存」在發絲中。

某種程度上，頭發其實很像人體自帶的「壓力日記」。

接下來，研究人員把所有孕婦孕前三個月的頭發皮質醇水平，按照從低到高分成了四個四分位組，然后再去比較處于不同壓力水平的孕婦，最后生男孩的概率有沒有差別。

當然，孕婦年齡、孕前BMI、生育史、教育水平、經濟壓力，以及是否染發等因素都可能對檢測結果「摻和一腳」。

所以，他們又進一步把這些因素納入統計模型，盡量排除干擾。分析結果表明，頭發里的皮質醇水平越高，后來生下男孩的概率就越低。

也就是說，長期處于高壓狀態，最終出生的新生兒中，「男寶寶」的比例在一點點下降。

這還是很反直覺的，母親孕前壓力大，皮質醇水平高，怎么就影響到「生男生女」了呢？

研究者指出，皮質醇水平升高會改變子宮內部的環境。但這種變化對胚胎著床不太友好，偏偏雄性胚胎又特別「挑環境」，子宮環境一旦不那么理想，它著床就很容易失敗。

除此之外，皮質醇還會在孕前階段抑制黃體生成素（LH），不讓它達到正常的峰值。而LH既負責刺激睪丸發育，又促進睪酮生成。所以，LH一旦不夠用，雄性胚胎的發育無異于失去了關鍵支撐。

從機制上來說，孕前皮質醇水平升高，會引發促腎上腺皮質激素釋放激素（CRH）和加壓素的釋放增加，進而抑制促性腺激素釋放激素（GnRH），使得LH減少。LH不足又會阻礙雄性胎兒的睪丸發育和睪酮生成，雄性胚胎的發育一路坎坷。

再加之高皮質醇讓子宮環境變差，從著床到早期發育，雄性胚胎每一步都困難重重，最后生男孩的概率自然就降下來了。

生男生女，不是拋硬幣

29歲后生頭胎，孩子「性別扎堆」概率高13%

除了女性孕前的壓力狀態，還有沒有其他因素也在影響孩子的性別？

此前，來自哈佛大學的研究團隊發表于Science Advances的一項研究[2]換了個角度，也狠狠挑戰了「孩子性別就像拋硬幣，概率五五開」的經典假設。

研究團隊分析了近六萬名女性、超過14萬次生育記錄后發現：孩子性別沒那么隨機。有些家庭，一連串生下來全是男孩；有些家庭反而更容易生女孩。孩子「性別扎堆」的背后是母親的年齡和基因在起作用。

研究團隊觀察到，兩孩家庭中，「一男一女」的組合最常見。但三孩、四孩，甚至五孩家庭中，「全是男孩」或「全是女孩」的家庭比例，比我們想象中要高得多。

不過，有些家庭是為了「湊個好」才一直生，直到生出想要的孩子性別為止。于是，研究者排除了這一因素的干擾，但剔除之后，這種性別傾向依然存在。

顯然，這已經不是「運氣」能解釋的了。

背后究竟是什么因素在左右「性別天平」呢？

研究者繼續往下深挖，他們發現：母親生第一個孩子的年齡越大，之后連續生出同性別孩子的可能性也越高。

研究者推測，隨著年齡增長，陰道酸堿度、激素水平等發生了變化，影響了X或Y精子的存活率。

不光年齡說了算，基因也在「使勁」。隨后，研究人員利用全基因組關聯研究（GWAS）進一步展開了排查，還真揪出了兩個關鍵位點：一個是位于10號染色體上的NSUN6基因，它身上帶著明顯的「只生女孩」傾向，平時主要負責RNA修飾，影響胚胎早期發育。另一個是位于18號染色體上的TSHZ1基因，作為泌尿生殖系統發育的重要調控因子，它一活躍，家庭里就容易「扎堆」生男孩。

總體而言，上述研究挑戰了「生男生女就像拋硬幣一樣隨機」的傳統觀點，揭示了后代的性別實際上可能受到母親孕前身心狀態、生育年齡以及自身基因的影響。

女性在懷孕前若長期處于高壓狀態，體內皮質醇水平偏高，生下男孩的概率可能顯著降低；而母親生育第一個孩子的年齡越大，或者攜帶特定的基因變異（如NSUN6或TSHZ1），更容易連續生下同一性別的孩子。

所以，「他家命里帶兒子」、「他家祖傳生女兒」的調侃還真站不住腳，「擲硬幣」這套理論并不是放之四海而皆準的真理。女性孕前的壓力、年齡，甚至是基因，都在悄無聲息給孩子的性別打底～

注：研究[1]無法直接推斷因果關系；研究[2]中缺乏父親信息，且無法完全排除「湊性別」行為和文化差異對結果的干擾。

參考資料：

[1]Melaku M, Juvinao-Quintero DL, Sanchez SE, Rondon MB, Kirschbaum C, Williams MA, Gelaye B. Association of preconception maternal glucocorticoid concentrations with sex ratio at birth: Evidence from a prospective cohort study. Ann Epidemiol. 2025 Jul;107:61-67. doi: 10.1016/j.annepidem.2025.05.011. Epub 2025 May 24. PMID: 40419004; PMCID: PMC12186245.

[2]Wang S, Rosner BA, Huang H, Rich-Edwards JW, Laden F, Hart JE, Penney KL, Chavarro JE. Is sex at birth a biological coin toss? Insights from a longitudinal and GWAS analysis. Sci Adv. 2025 Jul 18;11(29):eadu7402. doi: 10.1126/sciadv.adu7402. Epub 2025 Jul 18. PMID: 40680119; PMCID: PMC12273753.

撰文 | 木白

編輯 | 木白