很多人現在都在問,面對美國越來越頑固的通脹,新上任的美聯儲主席沃仕,到底有沒有靈丹妙藥?市場現在最流行的一種猜測是,沃仕未來很可能會采取一種組合政策,即降息,加縮表。很多人第一次聽到這個組合的時候,會覺得很矛盾。
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因為在傳統經濟學邏輯里,降息是放水,縮表是收水,一個往市場里加錢,一個往市場里抽錢,這兩件事情怎么可能同時存在?但問題是,美國不是普通國家了。美元是全球貨幣,美國的貨幣政策,也早就不是一個單純的國內問題。所以,用過去那套“加息就能抗通脹”的邏輯,去理解今天的美國,很可能會出現誤判。為什么這么說?因為美元和別的貨幣不一樣。
美國一加息,影響的不是美國一個國家,而是全世界。只要美元利率提高,全球資金,只要能換成美元資產的,都會往美國國債和美元貨幣基金里面跑。因為高利率、高收益,對全球資本來說吸引力太大了。很多人覺得,加息就是抽水。但對美國來說,情況恰恰可能相反。
因為美國是美元發行國。別的國家加息,可能是國內流動性減少;但美國加息,很可能變成全球流動性向美國集中。結果是什么?結果就是,美國內部的錢不但沒少,反而越來越多。大量海外美元回流美國金融體系,繼續推高美國資產價格和消費能力。
所以我們會發現,美國這些年雖然一直高利率,但消費并沒有徹底崩,服務業價格也一直降不下來,工資增速依然偏高。因為全球的錢在往美國堆。所以,傳統的“加息壓通脹”的邏輯,在美元越印越多的體系,開始失靈了。這也是為什么,現在市場開始出現猜測:沃仕未來真正可能采取的,并不是單純維持高利率,而是“降息+縮表”的組合。
降息是干什么?不是為了刺激經濟,而是為了縮小美國和其他國家之間的利差。只要美元收益率下降,全球資本流入美國的動力就會減弱。說白了,就是別再讓全世界的錢都擠在美國。而縮表,才是真正意義上的“銷毀美元”。因為美聯儲資產負債表上的那些資產,本質上對應的,就是美聯儲印出來的錢。
疫情期間,美聯儲資產負債表一度逼近9萬億美元,現在雖然有所下降,但規模依然在7萬億,只要這些錢還停留在金融體系里,通脹壓力就不可能真正消失。
所以,降息負責“減少吸金”,縮表負責“回收舊錢”。一個把外面的錢往外趕,一個把內部多余的錢直接燒掉,這才有可能對抗通脹。聽起來,這套邏輯似乎很完美。但問題在于,即使沃仕真的這么干,也未必能夠真正解決美國今天的通脹問題。因為現在美國最大的麻煩,已經不只是內部貨幣問題,而是越來越明顯的外部輸入型通脹。
首先就是能源。只要中東局勢持續緊張,只要美伊之間的沖突風險還在,全球原油、天然氣、航運和保險成本,就很難真正回落。能源價格上升,形成連鎖反應,推動通脹上升。這也是為什么,美聯儲加息,但只要國際油價一反彈,前面的努力就容易被部分抵消。除此之外,還有一個問題,就是關稅。過去幾年,美國對全球尤其是對中國加征了大量關稅。
現實的情況是,大量關稅最終還是轉嫁到了美國進口商、零售商和消費者頭上。這意味著,美國一邊要加息抗通脹,一邊其實又通過關稅主動推高商品價格。等于是在左手踩剎車,右手踩油門。
所以,現在美國真正需要的,未必續激進調整貨幣政策,而是先要把外部輸入型通脹的源頭降下來。
第一,就是盡快推動美伊沖突降溫,讓中東局勢穩定下來,壓低能源價格。
第二,就是主動降低部分關稅,緩解供應鏈和進口成本壓力。
因為只有外部輸入型通脹緩和,美聯儲內部的貨幣政策,才有發揮空間。否則的話,無論是高利率,還是未來的“降息+縮表”,都容易陷入一種非常尷尬的局面:經濟越來越弱,但通脹卻依然下不來。
而且,縮表本身,對美國也會帶來巨大副作用。因為縮表的本質,就是把市場里的流動性抽走。美聯儲減少購買國債、不再續作到期資產,甚至主動賣債,意味著美國金融市場過去最大的買家,正在慢慢退出。第一個受沖擊的,就是美國國債市場。
在縮表之后,美聯儲不買國債,而美國財政赤字卻越來越大,國債的發行規模越來越夸張。如果海外資金又因為降息減少流入,那誰來接這些債?答案只能是,提高收益率。
所以未來很可能會出現一個非常復雜的局面:即使美聯儲開始降息,美國長期國債收益率,也未必會明顯下降,甚至可能繼續維持高位。因為市場真正擔心的,已經不是短期利率,而是美國財政赤字和債務信用的問題。
而第二個受到沖擊的,就是美股。過去十幾年,美股為什么能不斷上漲?核心原因之一,就是美元流動性太充裕。美聯儲擴表、全球資本回流美國、華爾街資產價格不斷上漲,形成財富效應。但縮表意味著什么?意味著市場里的錢開始減少。當流動性下降,高估值資產就會承壓。尤其是科技股、AI概念股這種依賴未來預期的板塊,對流動性最敏感。
所以未來很可能會出現一種過去少見的局面:美聯儲在降息,但美股不一定大漲,甚至可能出現降息之后市場波動反而加劇。因為這一次,美國的問題已經不只是“經濟冷熱”的問題,而是整個美元體系開始進入再平衡的問題。說白了,沃仕現在面對的,已經不是傳統意義上的通脹,而是能源、債務、財政、全球資本流動、地緣政治、供應鏈同時交織在一起的系統性難題。
所以,面對通脹抬頭,沃仕或許有新的政策組合,但他未必真的有靈丹妙藥。因為真正決定美國未來的通脹,能不能降下來的,其實是全球的供應鏈,會不會恢復,以及美國自己,愿不愿意調整過去幾十年,那種依賴美元霸權和債務擴張的發展模式。這顯然,已經超出了美聯儲的職責和能力范圍了。
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