北京
高端巨幕電影技術公司Imax近日啟動整體出售計劃，并已與數家潛在競購方展開早期談判。消息傳開后，華爾街金融分析師迫不及待地猜測誰最可能成為買家。
目前，華爾街列出的候選名單涵蓋傳統電影院線、私募股權公司、科技巨頭，以及其他數家大型娛樂集團。
Seaport Research Partners投資公司的分析師戴維·喬伊斯認為，作為獨立運營的大型巨幕影院公司，Imax近年表現不俗，如果掛牌出售，喜滿客（Cinemark）或AMC院線是最有可能的收購方。他補充，“我們真心希望這能是一筆全現金交易，因為大多數潛在投資者都存在利益沖突，可能會阻礙業務發展軌跡。”
Imax的長期投資者對該公司可能出售的消息并不會陌生。總部位于加拿大多倫多的Imax，自1994年以來，一直由首席執行官理查德·葛爾方（Richard Gelfond）領導。多年來，Imax曾多次試探市場，尋求可能的出售或合并機會，但都因未能收到合適的報價而最終作罷。
如今，各大好萊塢制片廠在后疫情時代加碼院線發行，延長窗口期，并推出高端銀幕體驗。Imax此時尋求出售，可謂時機絕佳。
韋德布什證券公司分析師艾麗西亞·里斯在5月底發布的一份投資者報告中提到，蘋果、索尼、Netflix或幾家私募股權公司，都有可能成為買家。這一局面將使Imax在面對暑期檔大片爭奪高端巨幕檔期時，對各大電影公司的影片保持相對中立的態度。里斯認為，“由私募公司接手可以完全避免平臺沖突問題，因為不存在競爭性利益。Netflix雖然擁有越來越多院線影片，但其新片排期仍相對稀疏，收購Imax不會令其他電影公司太過為難?！崩锼雇瑫r強調，收購Imax對蘋果公司而言，不過是“九牛一毛”，同時能為蘋果公司旗下流媒體平臺Apple TV+出品的電影提供有力的放映渠道。
除了里斯，其他各家分析師都強調一種潛在擔憂：一旦Imax被某家電影巨頭收購，買家很可能會通過優先排映自家影片，損害Imax中立的影片發行模式，從而削弱競爭對手的商業價值。
Benchmark Equity Research分析師邁克·?；J為，Imax作為一個有別于傳統院線的高端影片發行平臺，其潛在買家的范圍非常廣泛，“我們認為潛在買家異常廣泛，因為Imax的運營模式更像高端娛樂技術平臺，而非傳統連鎖院線。目前的競購方可能包括索尼、蘋果、亞馬遜、迪士尼、康卡斯特/NBC環球，以及專注于沉浸式娛樂體驗的Sphere娛樂等?！?/p>
得州資本證券（Texas Capital Securities）分析師埃里克·沃爾德在5月下旬的一份投資者報告中點明，無論是大型好萊塢電影公司，還是商業院線，如果想成功整合Imax，恐怕都會影響即將上映的影片排期或行業穩定性。沃爾德補充，“Imax業務的全球覆蓋范圍，以及在本地語言內容上的不斷拓展，為其他潛在買家打開大門，而這些買家不一定會影響好萊塢的影片流通?！?/p>
羅森布拉特證券（Rosenblatt）數字媒體分析師史蒂夫·費蘭克爾認為，雖然公司高層似乎是要趁形勢尚好時尋找潛在買家，但Imax的投資者價值，只有在保持獨立運營的情況下，才能得到最佳保全，“我們依然看好Imax的發展前景，消費者持續向高端觀影體驗轉型，公司在電影人中的影響力日益提升，以及影片排期已從好萊塢重磅大片拓展至本地語言和其他替代性內容，這些因素共同奠定票房強勁增長和利潤率擴張的基礎?！?/p>
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