遙想當年，四野中涌現出了光彩奪目的將領，在第四野戰軍的將星譜中，鐘偉是最具爭議也最具傳奇色彩的一位。他是四野公認的頭號猛將，也是唯一一位由師長直接破格提拔為縱隊司令的將領。他一生打了無數勝仗，創造了諸多經典戰例，卻在1955年授銜時僅獲少將軍銜，成為授銜史上最著名的爭議事件之一。

大江東去浪淘盡
男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。1911年，鐘偉出生于湖南平江的一個貧苦農家。1928年，平江起義的槍聲打破了鄉村的寧靜而呆板的生活，鐘偉加入了青年團，從此開始投身革命洪流。
1930年7月，鐘偉正式參加紅軍，同年8月轉為黨員。他從基層宣傳員做起，歷經長征的洗禮，成長為一名優秀的指揮員。
1940年，鐘偉因堅決反對上級的錯誤軍事部署，被錯誤地開除了身份。面對不公的處分，鐘偉沒有妥協，他帶著妻子和一名警衛員，毅然離開部隊，千里迢迢前往新四軍總部申訴。
后來的事實證明，鐘偉的判斷完全正確，上級的錯誤部署導致了部隊的重大損失。新四軍總部恢復了鐘偉的身份和職務，并對他的軍事才能給予了高度評價。

三十功名塵與土
抗日戰爭勝利后，鐘偉率部挺進蘇北，迎來了他軍事生涯的第一個高光時刻。
1945年9月，鐘偉指揮部隊發起淮陰城攻堅戰。駐守淮陰城的是偽二十八師潘干臣部七千余人，城墻高近十米，防御工事完備，兄弟部隊曾兩度進攻均告失敗。
見敵人頑強，鐘偉沒有采取常規的強攻戰術，他命令部隊在城外搭建數十座比城墻高出數米的射擊臺，用機槍居高臨下壓制守軍火力，同時組織工兵挖掘一條長四百米的地道，將裝滿炸藥的棺材推到城墻底部。
總攻發起后，隨著一聲巨響，城墻被炸開十幾丈寬的大口子，突擊部隊僅用五分鐘就沖入城內，全殲守敵，擊斃偽師長潘干臣。這場戰斗成為了解放戰爭初期攻堅戰的經典范例，鐘偉也因此升任旅長。
大風起兮云飛揚，大爭之世紛紛登場。1947年3月，東北民主聯軍發起三下江南戰役。鐘偉率領第五師向大房身方向進軍，途中意外發現敵軍第八十八師的兩個營正在撤退。

鐘偉敏銳地意識到這是一個絕佳的戰機，他當即決定改變行軍路線，圍殲這股敵軍。此時，東野司令部的電報接連發來，三次命令第五師迅速東進配合主力作戰。
鐘偉頂住壓力，一邊指揮部隊發起進攻，一邊電告上級，請求調動三個縱隊的兵力配合自己圍殲敵軍。東野司令部一番考慮之后最終被鐘偉說服，調集主力部隊前來支援。
此戰，東北民主聯軍全殲敵軍第八十八師全部和第八十七師一部，共一萬五千余人，取得了三下江南戰役的決定性勝利。戰后，野司通令全軍嘉獎鐘偉，稱贊他要敢于打違抗命令的勝仗，像鐘偉在靠山屯那樣。
兵無常勢，水無常形。1948年1月，鐘偉率部參加了文家臺戰斗。當時，國民黨新五軍被東北野戰軍包圍在文家臺地區，但由于道路受阻，大部隊無法及時趕到，敵軍有突圍的可能。
形勢危急，鐘偉當機立斷，命令部隊連夜挖雪筑道，開辟出一條通往文家臺的通道。他率領部隊率先趕到戰場，向敵軍發起猛烈進攻。經過激戰，東北野戰軍全殲新五軍兩萬余人，活捉軍長陳林達。
鐘偉在這場戰斗中的出色表現，再次證明了他卓越的軍事指揮才能。1948年4月，東野野司破格提拔鐘偉為第十二縱隊司令員，使他成為四野唯一一位由師長直接升任縱隊司令的將領。同期的其他縱隊司令員，大多是由軍長或副軍長升任，鐘偉的提拔速度在四野乃至全軍都是絕無僅有的。

人無完人
然而沒有真正的常勝將軍，戰場之上總會吃虧的。1949年8月，鐘偉率領第四十九軍進軍湖南，在青樹坪地區追擊白崇禧部時，因輕敵冒進，遭到桂軍主力的伏擊。
第四十九軍前衛師損失慘重，傷亡兩千余人。這是四野入關后遭遇的唯一一次敗仗，也成為鐘偉軍事生涯中一個無法抹去的污點。
1955年，我軍開始大授銜。東野十二個縱隊司令員中，有五人被授予上將軍銜，四人被授予中將軍銜，僅有三人被授予少將軍銜。

與鐘偉同期的萬毅出身于東北軍，他沒有紅軍時期的履歷，論戰功論資歷都稍遜一籌，卻被授予中將軍銜。
不過毛主席在得知鐘偉的情況之后親自作出指示，特批鐘偉擔任北京軍區參謀長，待遇按照正兵團職標準執行，算是對他的一種補償。