本文參考歷史資料結合個人觀點進行撰寫，文末已標注相關文獻來源

（郭子興小像）

郭子興的出身，在元末諸多起義軍首領中算得上是比較優渥的。

他父親是山東曹州人，就是今天的菏澤，元末時南下游歷，游歷到安徽滁州的定遠一帶，就在這個地方定居了。

定遠有一家富戶，這個富戶家里有一個女兒，這個女兒，一直嫁不出去，怎么說嫁不出去，雙目失明，是一個殘疾人。

別人不愿意娶，但郭子興的父親愿意娶，因為郭子興的父親有一個業余愛好，就是術數，他會算卦，能占卜，他認為富戶家里的女兒是自己的貴人，能改變自己的命運，于是他親自登門提親，由是喜結連理。

其實這也不用算，郭子興的父親是普通人，亂世之際想要安身立命，想要完成第一輪的原始積累，投身于有錢的家庭，這是最簡單的。

娶親之后，因為得到了富戶家的支持，郭父經濟情況大有改觀，他在定遠置田產，做生意，很快搖身一變，成了有錢人。

也就是在這一期間，郭子興的父親有了仨兒子，其中就有排行老二的郭子興。

緊接著韓山童劉福通揭竿而起，轟轟烈烈的元末農民大起義開始了。

毫無任何預兆，郭子興也響應了起義。

韓山童是宗教領袖，干白蓮教的，骨子里就有起義的基因，劉福通是大富翁，是地主階級，本來沒有起義的理由，但之前我們說過，元朝廷修黃河的時候侵占了他的田產，劉福通利益受損，因此走上了這條道路。

郭子興呢？他父親有錢，那他肯定也不窮。

《明太祖實錄》卷二：既長，兄弟三人，皆善殖貲產，由是豪里中。

看得出來，郭子興從根兒上就不是窮苦農民出身，他們兄弟三人都會做生意，都有產業，都很有錢，經濟實力雄厚，他和朱元璋啊，方國珍啊，張士誠啊是完全不一樣的，他不是活不下去才造反的，而是在天下大亂的這個節骨眼上，主動押上全部身家，頗有一種要在亂世中撈一把，把自己的財富翻個番的感覺。

至正十二年二月，郭子興和孫德崖等人起兵，攻占了濠州，今天的安徽鳳陽縣，自稱節制元帥。

當然這個時候郭子興已經歲數比較大了，推算他當時大概是四十到五十歲左右。

其實，元末時期占據城池，對抗朝廷，小規模割據的起義軍首領多得是，郭子興又有什么特殊的呢？

哎，郭子興非常特殊，他的特殊之處在于占據濠州之后不久的至正十二年閏三月初一發生的一件事情。

這一天，一個二十五歲的年輕和尚來到濠州城下，想要投奔起義軍。

（朱元璋 游方時期）

糟糕的是，守城的士兵懷疑此人是元軍的探子，沒等他說，直接把他給綁了，還要把他殺頭請賞，正好郭子興路過，他發現這個和尚是“狀貌奇偉”，不像一般人，長得很精神，于是便“解縛與語”，聊了一陣之后發現這人真不一般，說話辦事都沒毛病，于是直接把這個人收為了自己的親兵。

這人是誰？正是朱元璋。

可以說如果郭子興來晚一步，或者那天心情不好懶得管閑事兒，可能中國歷史就要重寫了。

朱元璋后來稱帝之后還反復念叨這個事情：

《高皇帝御制文集》卷十八：朕方從軍，幾被他人所害，惟王能活我，致有今曰，盡平天下，家國已成，再生之恩，終世難忘。

再生之恩，終世難忘，這不是客套話，沒有郭子興，就沒有太祖后來的偉大事業。

郭子興對朱元璋還是很好的，有點拿他當自己人的意思，朱元璋挺大一個小伙子，一直是單身，他還把朱元璋叫來，說你現在自己一個人不行啊，我得給你娶個媳婦。

這個時候，郭子興一個叫做張氏的夫人非常有遠見，她跟郭子興說，既然朱元璋很優秀，你要給他找老婆，我們就應該把自己的女兒嫁給他，你要是把別人家的女兒嫁給她，那就是把朱元璋這樣的能人推給別人用了，是資敵，這是不理智的。

郭子興一聽對啊，直接就把養女馬氏許配給了朱元璋。

亂世之中，聯姻是一種家族化武裝集團的整合機制，郭子興當然想要拉攏朱元璋，但他的想法也只是給他娶親，這更像是一種居高臨下的施舍，他沒有想到把自己的女兒嫁給朱元璋，讓自己不僅成為朱元璋的恩人，還成為朱元璋的岳父，可以說這個張氏真是一個聰明人吶，如果沒有張氏的提醒，后來朱元璋對郭子興的情感綁定肯定大打折扣。

看得出來，郭子興有遠見，但沒有太多的遠見，他的個人問題也很突出，因為沒有太多遠見，所以他把大部分的精力都用在了窩里斗上。

濠州有五路人馬，郭子興，孫德崖，還有俞氏，潘氏，魯氏，五路平起平坐，都自稱元帥，除了郭子興之外，剩下四路都是農民出身，只有郭子興算是地主階級，算是讀書人，郭子興天然的就瞧不起他們，把自己擺在最高的位置上，不愿意和他們合作往來。

您看，這就是一個小型組織的典型困境，當一個團體規模不大且資源有限的時候，內部的競爭激烈程度可能比外部的斗爭還要大，一個城池，五個元帥，誰都想說了算，但誰說了都不算，相互之間沒別的，只有內耗。

（派系斗爭）

而對郭子興來說，他的文化優越感反而成了他的負資產，他越是看不起另外四個人，那四個人就越要聯合起來對付他。

情況越來越糟糕，五個人分一個濠州就很不夠分了，一段時間之后，濠州又來了兩伙起義軍，一伙彭大，一伙趙均用。

彭趙是帶兵來的，而且兵力強勁，入主濠州之后，郭子興孫德崖這一派的“濠州系”軍閥反而受制于人，被彭趙處處壓制，這些人難以通力合作，相互較勁，在后續的派系斗爭中，郭子興更是身陷險地，被趙均用抓了起來，關進了孫德崖家的地窖里，聽起來有點復雜哈，但我們只需要關注一個點就夠了，那就是郭子興被捉住了，命懸一線。

《國朝謨烈輯遺》卷首：鉗足系項，肌膚被笥，打而浮虛...

您看看這被打的，差點就死了，后來還是朱元璋想盡辦法把他給救了出來。

這個事件的發生讓朱元璋意識到濠州是個是非之地，跟著這幫人混也不會有什么出路，所以朱元璋就離開了濠州，帶兵征戰，很快把滁州給打了下來，還擁兵三萬，可以說小有成就。

自己出息了，總不好冷眼看著老岳父還在濠州受彭大趙均用的欺辱排擠，于是朱元璋就把郭子興給接到了滁州。

不僅如此，朱元璋還把兵權交給了郭子興。

正常人的反應肯定都是很感激，認為這女婿人性不錯，但郭子興的反應非常的奇怪，掌握兵權之后，他開始各種挑朱元璋毛病，對朱元璋進行各種打擊打壓，對這個女婿表現出了極度厭惡和排斥的心情。

其實這也不是郭子興第一次干這種事兒了，早年間有一次，只是因為很小的事情，郭子興就把朱元璋關了起來，斷絕飲食，好在有妻子馬氏偷偷給朱元璋送飯吃，朱元璋才不至于餓死。

看得出來，郭子興他的身上有一種嫉妒加猜忌的復合情緒，女婿是自己提拔起來的，但現在女婿在各方面都超越了自己，而這種超越恰恰又是在他的幫助下實現的，換言之他不能容人，更不能容忍別人的位置在他之上，這一點在濠州派系的爭斗中就表現的很明顯了。

之后還發生了一個耐人尋味的事情，濠州孫德崖軍途經朱元璋的勢力范圍，郭子興因為之前被孫德崖算計，他直接把孫德崖給捉了起來，孫德崖軍一看孫德崖被捉了，反手把朱元璋也給捉了，郭子興本來想要把孫德崖殺掉泄憤，聽說朱元璋被捉，他又“憂患如失左右手”，擔心朱元璋的安危，馬上又把孫德崖給放了。

（史料記載）

這件事情三天之后，郭子興就死了，史書記載是病死。作者感覺大概率不是病死，而是氣死的，天賜良機他能收拾一下老仇人孫德崖，結果人在手里還得放了，您想本來郭子興就心胸狹隘，他受不了這個氣，直接把自己給氣死了。

郭子興之所以能夠成功，有三點，首先他在亂世中敢押注，敢all in，有起兵的膽識，這很多人就做不到，其次他是有識人之明的，如果沒有識人之明，他就不會在朱元璋還是無名小卒的時候就重用他，第三，郭子興并不能算特別壞，還是有一定的良知和道德感的，不然他就不會放掉孫德崖來保全朱元璋。

但郭子興為什么只有小成功而不能建立大事業呢？也有三點原因，其一他沒有太大的志向，甚至可以說是胸無大志，滿足現狀，不思進取，整天忙活一城一地的雞飛狗跳，其二他不善于和人打交道，處理不好和人的關系，小小的派系斗爭就足以把他拖入人生的泥潭，其三，他性格有嚴重的問題，那就是心胸狹窄，自古心胸狹窄之輩就難成大事，有這個性格缺陷，郭子興的命運從一開始就注定了。

慧眼能識朱元璋，窄腸難容女婿強。

一生只在窩里斗，死后空封滁陽王。

郭子興當然是梟雄，但他不是真正的梟雄，在歷史的大潮中，有的人是弄潮兒，有的人是奠基人，郭子興屬于后者，盡管郭子興沒能走到終點，但他把該鋪的路，已經鋪完了...

參考資料：

《明史》

《明實錄》

《國初群雄事略》

夏玉潤.郭子興與朱元璋的“翁婿恩怨”.紫禁城,2008

王浩遠.郭子興及其后裔與滁陽王廟祭祀.阜陽師范學院學報(社會科學版),2010