清朝康熙年間，有個叫劉泰宇的教書先生，為人方正拘謹，恪守禮法，一生清白磊落，只求俯仰無愧。

有一年，一個浙江醫(yī)者帶著個年幼的兒子流落到村里，在此落腳，租了劉泰宇旁邊的屋子。

劉泰宇見他異鄉(xiāng)落魄，心生惻隱，時常照拂幫扶。

醫(yī)者性情溫厚，閑暇之余也常與他品茶閑談，論人世冷暖，二人志趣相投，很快便結(jié)為知己。

醫(yī)者的兒子生得眉目清秀，天資聰敏，小小年紀便知禮好學(xué)。他敬重劉泰宇，便恭恭敬敬拜入其門下，潛心讀書習(xí)字。

劉泰宇得此伶俐弟子，滿心歡喜，傾囊相授。

過了兩年，醫(yī)者身染重疾，一病不起。臨終之前，唯有幼子放心不下。

他握著劉泰宇的手，含淚托孤，“我此生飄零，無妻無子可依，唯有此幼童，懇請先生代為照拂，我死而無憾矣。”

劉泰宇重情重義，感念知己托付，當即鄭重應(yīng)下。

自此，他便將這孩子視如己出，衣食課業(yè)，事事盡心照料。

鄉(xiāng)間清貧，冬日苦寒，被褥單薄。漫漫寒夜之中，師徒二人便同睡一張床，合蓋一條被子。

鄉(xiāng)里有個叫楊甲的人，劉泰宇一貫看不上他，平日從不與他往來。

楊甲心中早有積怨，懷恨已久，一直想伺機報復(fù)。

見劉泰宇和清秀幼徒同衾而眠，便心生歹念，憑空捏造污言穢語，四處造謠詆毀，污蔑劉泰宇私狎幼徒，將故人之子當作孌童褻玩。

流言蜚語如同毒風(fēng)野草，很快便傳遍整個村落。鄉(xiāng)野百姓不明真相，紛紛私下議論，流言蜚語纏裹著不堪的揣測，將清白的師徒二人污得面目全非。

劉泰宇一生恪守圣賢之道，最重名節(jié)清白，驟然蒙受這般奇恥大辱，只覺氣血翻涌，又氣又恨，滿心悲憤無處訴說。

他看著身邊懵懂無辜的孩童，心中又疼又愧，不愿讓孩子深陷污名流言之中，更不愿辜負故人臨終托孤的情義。

細細追問之下，他才知曉，這孩子并非全無親人，尚有一位親叔叔，在漕運綠旗兵中掌管糧船文書賬目，常年隨浙江糧船往來運河之上。

當即，劉泰宇心中有了決斷——送孩子去尋找親人，他不愿因自己連累故人子嗣。

次日，劉泰宇收拾好行囊，帶著孩子遠赴滄州。

到了滄州后，他在河岸租下一間小屋，日日守在岸邊。

每逢有浙江駛來的糧船靠岸或經(jīng)過，他便快步上前，大聲呼叫，問有位某某先生在不在船上。

一連尋覓數(shù)日，不曾有過半分懈怠。皇天不負苦心人，還真的找到了孩子的叔叔。

劉泰宇把孩子交給他。叔侄相見，淚眼相對，場面凄然。

孩子的叔叔哭道：“前幾夜，我夢到先兄對我說，你侄子要回來了。所以我天天坐在舵樓上望。先兄還說‘楊某之事，我必訴諸神明’，我不知兄長所言何事。”

劉泰宇心中了然，卻也不明說。告辭后，獨自一人悶悶踏上歸途。

他知曉是醫(yī)者地下有知，不忍自己平白蒙冤，要為自己討回公道。可這番冤屈，終究是陰司可辨，人世難明。

劉泰宇本就是迂謹刻板的性子，一生清白自持，視名節(jié)重于性命。

此番無端蒙此污名，縱使他親手送歸孤子，問心無愧，可鄉(xiāng)間流言、旁人的揣測非議從未停歇。

這份洗不清的冤屈，日夜纏繞在他心頭，耿耿難眠。劉泰宇日漸憔悴消瘦，最終竟因郁結(jié)于心、悲憤難平，抱憾而終。

一生守禮，仗義托孤，到頭來卻抵不過小人幾句流言，落得含恨而逝的結(jié)局，令人唏噓不已。

劉泰宇離世之后，鄉(xiāng)中便傳出怪事。燈前月下，楊甲總能看見劉泰宇的身影立在暗處，雙目圓睜，怒目直視著他。

楊甲生性強悍兇暴，素來肆無忌憚，縱然見到此異象，也毫不在意。

可世事輪回，善惡終有報應(yīng)。過了幾年，楊甲病逝，妻子轉(zhuǎn)頭改嫁他人，扔下一個兒子，也長得秀麗可愛。

當?shù)赜形还倩伦拥埽暂p薄浪蕩，素來喜好聲色玩樂。他見楊甲之子容貌秀美，便心生邪念，刻意引誘籠絡(luò)，將這孤童納為孌童。此后，二人終日相伴，招搖過市，毫不避諱。

人們見此情景，無不搖頭嘆息，紛紛感慨天道輪回，報應(yīng)昭彰。昔日造謠污人清白的惡徒，最終讓自家子嗣落得這般屈辱境地，何其諷刺。

河間一帶無人能確切說清劉泰宇究竟是肅寧、任邱還是高陽人士，只知他居于河間府西側(cè)，一介寒儒，無權(quán)勢光環(huán)，僅憑信義立身。

縱觀他這一生，守禮重諾、以誠托孤、本心澄澈。這般德行，堪為鄉(xiāng)賢，配享社廟。

一樁往事，悠悠百年相傳。閑言讒語傷人至深，輕易便能毀掉君子畢生清名。而善惡循環(huán)從無虛漏，搬弄口舌、污蔑良善之人，終究要自食苦果。
故事出自《閱微草堂筆記》