河北
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前天晚上睡覺前，突然意識到，西方傳過來的餐巾紙淘汰老祖宗的手絹有二十年了。
手絹或手帕自古有之，是老祖宗發明的物品，用來擦眼淚、擦汗，飯后還擦嘴。但真正普及也就是1990年代吧，背后有城鄉差異，城市的普及我不清楚，我只是知道天水農村的普及時間，就是上世紀最后十幾年。那時候農村還是八成人口。
1980年代中期，我在鄉上讀小學，一次上體育課，老師讓做游戲丟手絹，可是，40個學生沒一個有手絹的，最后老師掏他的手絹玩游戲。當時農村有手絹的只是個別人，主要是老師、干部、醫生，我的二爺是醫生，就有一個手絹，走到哪里裝到哪里。多數農民走親戚坐席，沒手絹，吃完就用手擦嘴，然后偷著兩個手面靠攏搓一下，把臟東西搓成垢絲掉地上。
1990年代初，天水農村人才普及手絹，走親戚時帶一個手絹，特別是坐席時，吃完抹一下嘴；地里干活時帶著手絹，擦一下汗，以前擦汗直接用袖子。再一個，辦紅白喜事，主人家給一個客人一個手絹，里面包幾個洋糖，還有一點瓜子。手絹才興起來。我就是這個時候才有手絹的。
1990年代中后期我到北京，也是隨身帶一個手絹，我看北京人也是人人一個手絹。2001年我到一家寫字樓上班，中午大家吃飯，吃完了，每個人都是掏手絹擦嘴，飯店還沒有餐巾紙。男的一般一個手絹，女的帶兩個手絹，換著用，用臟了就趕緊洗一下。
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過了兩年吧，突然餐巾紙普及，稍微中檔一點的飯店都有餐巾紙了，一桌一盒，這才慢慢不用手絹了。再過兩年，手絹就徹底淘汰。我現在的記憶是，2004年吧，餐巾紙在北京的小飯店普及，手絹淡出我們的生活。
天水農村普及餐巾紙，也就是最近十年的事，過紅白喜事，不再發手絹，一桌一盒餐巾紙，抽著隨便用。就是日常家里吃飯，也有餐巾紙，或是撕衛生紙當餐巾紙。
手絹是老祖宗傳下來的東西，也可以說是一種文化，并沒有源遠流長下去，而是被西方來的餐巾紙給取代，無論是衛生紙還是餐巾紙都是西方傳來的工藝，或是一種文化。細想想，餐巾紙取代手絹在幾年內潤物細無聲地完成，那時候倒沒人以“文化傳承”的名義抵制餐巾紙和衛生紙。
中國古代也有廁紙，極少數人用，但與現代的衛生紙不是一個品質，甚至不是一個概念。
餐巾紙最早可追溯到五六百年前的歐洲，卷筒衛生紙最早追溯到一百六十年前的美國，歐美在一百年前就流行餐巾紙和卷筒衛生紙。以前看過一個資料，蘇加聯在1960年代能生產原子彈導彈，發射人造衛星，世界第二個超級大國，可就是生產不出來餐巾紙和衛生紙。有的人眼里，只有軍工，沒有民生。
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突然又想到，老祖宗傳下來的算盤也被西方引來的計算機給淘汰了，算盤退出我們的生活，可能與手絹退出大致一樣的時間。區別是，算盤更容易進入歷史博物館留存。計算機取代算盤，大家也是自然而然地接受，并沒有聽說哪個人因為計算機是西方的而抵制。
對了，其實很多人根本就沒意識到餐巾紙、衛生紙和計算器是“西方的”，只是覺得便捷，就自然取代了手絹和算盤。說來我們就需要這種不特意標簽的“西方”，只要好東西就用。很多外來的好文化，都可以推而廣之。
再慢慢一想，我們的歷史是多么地長，幾千年，可是，我們的好日子又是多么地短：吃飽飯也就四十多年，吃完飯不用手絹而用餐巾紙體面地擦干凈嘴也就二十年時間。
（作者：李成義）
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