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特朗普曾因一份疲軟的就業數據炒掉了勞工統計局局長,怒批其數據造假。然而,就在周三的國會聽證會上,他的提名人卻公開給這一定調“潑冷水”。
去年8月,一份表現疲弱的就業數據發布后,美國總統特朗普解除了美國勞工統計局局長Erika McEntarfer的職務,并稱相關數據是針對他的“暗箱操作”。他還指稱該機構曾在2024年總統選舉前“偽造”數據以幫助其競爭對手哈里斯,但未提供證據。
在這一背景下,被提名接任該機構負責人的Brett Matsumoto于周三出席國會聽證會,對相關指控作出回應。他明確表示,在自己此前于該機構工作的時期,并不存在數據被操縱的情況。
面對議員關于數據是否曾被“偽造”的提問,Matsumoto解釋稱,一些較大幅度的修訂或許可以用技術性原因說明,并回應道:“或許有一些技術原因可以解釋這些較大幅度的數據修正,我不認為(數據被偽造)。”
特朗普最初提名傳統基金會(Heritage Foundation)經濟學家EJ Antoni接替Erika McEntarfer,但該人選因民主、共和兩黨均質疑其資歷與經驗而撤回。隨后,特朗普于今年1月改為提名Matsumoto,不過這一提名截至目前仍未獲得參議院確認。
在正式任命完成前,美國勞工統計局由資深官員William Wiatrowski代理局長職務。Matsumoto擁有北卡羅來納大學博士學位,曾在該機構擔任經濟學家約十年,并在此期間休假,先后在特朗普兩個總統任期內進入白宮經濟顧問委員會任職。
聽證會表態與機構挑戰
在參議院衛生、教育、勞工和養老金委員會的聽證過程中,Matsumoto沒有直接評價特朗普針對其前任的言論,僅表示“總統的聲明已不言自明”。不過,他強調,一旦獲得確認,將致力于維護機構的獨立性與專業性。
對于可能出現的政治干預問題,他表示將“依法辦事”,并承諾:“我可以承諾的是,如果提名獲批,由美國勞工統計局職業專員編制的數據,必將如期向公眾發布。”他同時指出,確保公眾相信該機構決策基于科學而非政治因素“至關重要”,并重申將“致力于維護美國勞工統計局的誠信與獨立性”。
在談及機構當前面臨的現實問題時,Matsumoto指出,經費削減以及調查參與率下降,正削弱該機構提供關鍵經濟數據的能力。他警告稱,持續走低的回應率“正威脅著基于問卷調查的統計系統在未來的可靠性”,甚至可能發展到無法獲取具有代表性的樣本規模。
“局面可能會發展到根本沒有足夠的受訪者來獲取代表性樣本的地步,”他對參議員表示,并進一步判斷,“我確實認為,基于問卷調查的統計系統終將迎來退出歷史舞臺的一天。”
圍繞改進方向,Matsumoto提出將探索多種路徑,包括通過激勵措施提升受訪者參與度,同時整合更多數據來源以增強統計全面性,例如利用企業薪資記錄與預扣稅數據分析就業狀況。此外,他還表示將評估對部分數據模型進行“方法論修正”,并研究引入人工智能工具的可行性。
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