美國挑起中東沖突,給鐵桿盟友帶來前所未有的危機。尤其作為亞洲橋頭堡的日韓兩國,嚴重依賴中東原油、天然氣、鋁等資源,因此受到嚴重沖擊。最近,日韓兩國又遇到了新的麻煩,兩國有一種資源陷入供應困境,那就是石腦油。
最讓日本難受的是,同樣作為能源進口大國,中國非但沒有受到影響,反而可能享受其中“紅利”。
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日本陷入石腦油危機
石腦油是石油產品的一種,通過原油蒸餾或二次加工獲得,是一種非常重要的化工原料。對石腦油進一步加工,可以獲得乙烯、丙烯、苯、甲苯等基礎化工品。這些化工品廣泛應用于日常生活的方方面面,如果遭到斷供,將直接給民眾生活造成沖擊
相關數據顯示,日本2月份的石腦油有40%來自中東地區。其余的比例,絕大部分靠本國利用原油加工而來,而原油又有接近95%從中東進口。
霍爾木茲海峽被封鎖,東京馬上陷入能源困境,連帶著石腦油也被切斷來源。
石腦油斷供的后果,以最直接的形式呈現在民眾面前。近期有日本民眾發現,超市貨架里赫然出現黑白色包裝的薯片。這款薯片原本廣受歡迎,外包裝十分鮮艷。但由于沒有石腦油產品制成的印刷油墨,加上其他材料供應不穩定,零食企業只能改用這種極具陰間風格的黑白包裝。
東京超市水果區,同樣呈現出了新的“色彩”。最受日本人歡迎的香蕉,與其說是清一色,甚至可以用“青一色”來形容,因為其中很少有黃色。
日本香蕉長期依賴進口,為了保鮮,需要采購尚未成熟的香蕉,然后在國內利用乙烯催熟后售賣。隨著石腦油發生斷供,超市只能硬著頭皮把青綠色香蕉擺上貨架,民眾買回家自行等待成熟。
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日本知名零食品牌被迫換成黑白包裝
這些食品,民眾尚且可以選擇不吃。但除此之外,當地生產醫用手套、注射器、導管、輸液袋等醫療物資的短缺,問題嚴重性就大得多了。日本政府近期發布的數據顯示,截至4月底,全國有接近5000家醫療機構面臨物資短缺問題
韓國也同樣遭到重挫,盡管已經盡力尋找中東以外的供應鏈,部分采用石腦油的工廠還是被迫臨時關閉。韓國目前已經由政府主導推動乙烯工廠整合工作,從而確保國內供應。
當日本把目光對準中國時,卻看到一幅使其內心十分難受的畫面。擁有全球最大化工產能的中國,原本應該嚴重依賴進口石腦油。但現實情況卻是中國巋然不動,甚至可能因此獲益。
《日經亞洲》6月11日刊文稱,中國能夠獨善其身的原因之一,在于可以通過其他原料尋求替代。比如乙烷,中國許多化工企業可以從天然氣和煤炭中提取。
更重要的是,中國能源進口相當多元化。即便沒有中東能源,還有俄羅斯等渠道,可以確保北京面對外部能源危機時穩如泰山。
而日本,想從俄羅斯進口原油,很難。由于東京積極響應西方陣營的對俄制裁措施,莫斯科方面多次強調,無法向日方供應充足能源。日本自民黨議員鈴木宗男多次呼吁高市早苗放棄對俄強硬態度,尋求緩和關系,從而恢復能源進口,但都未能得到響應。
換句話說,日本民眾此刻因為石腦油斷供承受的損失,是在為政府對抗政策買單。
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日本在能源危機中首當其沖
《日經亞洲》暗示,日本的損失,還不止這些。
受到斷供影響,市面上石腦油價格大幅飆升,目前仍較沖突前高出3成左右。盡管這已經比此前翻倍的水準有所回落,但仍然推高了日本化工品的成本。相比之下,中國同類產品因為石腦油供應穩定,所受影響相當有限,由此對日本同行形成價格優勢。
《日經亞洲》闡述道,原本亞洲石化行業就面臨著中國低價化工品沖擊,盈利能力下降的困境。如今中企優勢進一步拉大,日韓化工企業恐怕會更加舉步維艱,生存壓力激增。
諷刺的是,面對石腦油供應危機,高市早苗政府仍舊極力粉飾,宣稱至少年底之前供應充足,似乎全然沒注意到超市貨架的“變顏變色”。
對此,日本能源經濟研究所訪問學者不留情面地指出,國內最早可能在本月底就面臨石腦油衍生化工產品短缺的困境。而且他強調,日本想要找到完全替代中東的石腦油供應源,可能性幾乎為零。
目前日本之所以能勉強維持,除了依靠國內庫存之外,還有一個關鍵因素,那就是中國伸出援手。
《日本經濟新聞》此前揭示,日方從中國進口的高密度聚乙烯大幅提升,還被迫時隔多年恢復進口中國的丁二烯和混合二甲苯。若非中方體現大國擔當,出口相關化工產品,東京的困境還將更加嚴重。
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高市早苗政策導致民眾遭殃
不知道高市早苗如果看到相關數據,會作何感想。
從菲律賓到日本,無不在全球能源危機下陷入困境,卻厚著臉皮接受中國幫助。菲律賓防長特奧多羅口出狂言,宣稱不會因此改變對華強硬;日本防衛相小泉進次郎雖然沒說出這么離譜的話,但實際上仍舊積極推動“反華”舉措。二者的“不知感恩”,如出一轍。
奉勸日本右翼勢力,放棄對抗路線,拿出真正對話與合作的誠意。北京已經多次表明,唯有合作才能給當地民眾帶來切實利益。如果東京執意走對抗路線,最終傷害的將是本國民眾。
石腦油只是東京錯誤路線造成損失的一個集中體現,也是日本右翼最早吃下的幾個苦果,但絕不會是最后一個。
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