第一輪重刑持續了三晝夜 電椅和灌水換著花樣來 任遠每次被抬回牢房都像一截破布 而執勤憲兵只當他撐不了幾天便可松口 卻不料這位三十出頭的北方漢子臉色雖然慘白 牙關卻始終咬得死緊 旁觀的李永只敢暗暗用衣袖抹眼淚 誰都知道任遠腦子里裝的 是一條牽連數百人的情報網

有意思的是 日軍并不清楚他們手里這條“大魚”的真實姓名 任遠在被捕前從犧牲的警衛連長劉建華口袋里摸出證件 借尸還魂地掛在胸前 憲兵隊記錄上寫著“劉建華 男 二十七歲” 若非那位賣友求榮的叛徒在審訊室里尖聲嚷出“他就是任遠” 這招空城計或許還能拖延幾天

第二次被架回牢房 任遠已是血肉模糊 半邊軍裝被浸得發黑 深夜里他忽然睜開眼 喃喃喚道 “老李 你醒著嗎” 李永貼近耳邊 聽見一句低沉的請求 “幫我個忙 讓他們再也問不出半個字” 那雙疲憊卻清明的眼睛里全是訣別的意思 李永渾身發冷 還未回話 任遠已艱難地抬手指向墻角那根掛毛巾的麻繩

這種命令沒有回旋余地 李永畢竟是交通員 明白保密紀律重于生命 可真動手時 雙手卻抖得厲害 “處長 能不能再想想” “少廢話 動手” 短短七個字像子彈 李永咬牙 將繩子繞過首長喉骨 猛然一勒 空氣在瞬間凝固 偏偏就在繩索收緊之際 任遠條件反射地踢翻水桶 看守聞聲沖進 救下了半死的“人證”

日軍因此決定將他單獨關押 四小時一班哨二十四小時燈火通明 求死無門 求生無路 任遠在昏暗的牢室里回憶起延安歲月 當年潘漢年在情報訓練班上說 “被俘并非終局 有時謊言也是武器” 這一句話像冷風一樣吹進腦海 他開始裝作松動 示意愿意合作 憲兵隊長喜出望外 親自端來熱茶

任遠頭幾次交出的名單都是真有其人卻已轉移 日軍興沖沖去抓 只撈到幾個裝傷病自愿“歸順”的舊偽軍 外行看熱鬧內行知內情 我黨早把這幾人編進了“棄子”名單 如今落網等于除禍 而日軍還以為功勞不小 幾回下來逐漸生信 給任遠換了套干凈軍服 準許他在院內曬太陽

他在院子里數日頭頂過往的轟炸機航跡線 暗中盤算生路 9月初 憲兵隊押送他到關東軍司令部準備逼其錄制“勸降廣播” 期限三天 這一步若走下去 任遠知道自己連殉職的資格都難保 于是他設下最后一著 把多年想除掉的偽山海關警備團團長張愛仁推到日軍面前 “內應”二字足以讓那位沾滿鮮血的漢奸當場臉色慘白 隨后沒等日方細查 張愛仁就被秘密處決 動手的還是他昔日的主子們

緊接著 任遠假稱要親赴灤州接洽另一名“潛伏線人”交叉驗證 憲兵隊信以為真 派兩名日本憲兵押送 同行的還有一張蓋好章的煤礦“緊急物資調運證” 這是潛伏在礦務局的我黨干部林克冒死偽造的 9月28日拂曉 小火車開動 車廂內煤屑翻滾 任遠靠在角落 外表沉默 指尖卻在車板上輕扣三下 林克暗號回應 計劃開始

列車駛入青龍縣境 前方隧道光線驟暗 林克抬手示意 貨箱蓋板哐啷落地 滾出的不是礦砂 而是早埋伏的兩名武裝工人 短促槍聲后 憲兵倒地 沒人想到 一個重傷未愈的俘虜竟能策動整列車廂叛變 列車在山間棄軌 眾人趁夜色鉆入密林 向北面根據地疾行

半個月后 晉察冀邊區軍區機關的窯洞里 任遠遞交了被俘經過與自我審查報告 組織決定暫不安排前線崗位 讓他先在軍區情報部擔任顧問 他的手還纏著繃帶 卻已拿起炭條在地圖上標記 這些符號是他在敵營用謊言換來的情報 其中包括日軍新一輪清鄉計劃的兵力編號與物資調配表

灤東的秋風帶著蘆葦香 前線指揮部在此后數次作戰中搶先一步轉移要點 敵人圍而不見 冀東情報網終于保住 張愛仁被除后 偽山海關警備團群龍無首 多名士兵暗中離隊回歸抗日隊伍 李永則被推薦去延安學習 出發那天 任遠站在窯洞口 沉默目送 微微抬手 算是告別

此后任遠又轉戰東北 直至全國解放仍未曾在公開場合提及獄中往事 多年以后老部下重逢 敬酒時提起那根毛巾繩 任遠只是搖頭 “那晚要是真勒緊了 也算軍人本分” 話淡 目光卻落在遠處青山 再無下文