咱們聊個舊官場少見的怪事，都知道舊社會做官最戀權，偏偏有這么個人，握著臺灣三軍最高兵權，老板蔣介石親自開口留他續任，他偏一口回絕，硬要交出權力走人。這事發生在1954年的臺北，很多人說他是懂進退的聰明人，可這事背后藏著他一輩子的起起落落，遠沒看上去那么簡單。

周至柔原本叫周百福，1899年生在浙江臨海，家底原本不錯，父親當過清末小軍官，后來改行開中藥鋪，日子過得安穩。他11歲那年父親去世，家道一下子中落，好在他讀了多年私塾，骨子里就有股不安分的勁兒。1919年他考上保定陸軍軍官學校，在這里認識了兩個改變他命運的人，陳誠和羅卓英，三人拜了把子，從此命運綁在了一起。

畢業后他一路跟著陳誠南征北戰，不到十年就坐到了第十八軍副軍長的位置，成了陳誠土木系的核心骨干。按這個路子走下去，他穩穩當當在陸軍攥著實權，這輩子都是風光無限的實權將領。哪想到1933年草臺崗一戰，他的部隊被紅軍重創，表現不盡如人意，陳誠轉手就推薦他去歐美考察航空。

那時候國內沒人看得上航空，陸軍兵權才是安身立命的根本，航空就是個沒根基沒油水的冷板凳，換誰都不愿意去?？芍苤寥釠]討價還價，收拾行李就上了路。三十好幾的人從零開始死磕英語，回國之后又苦學飛行駕駛，硬生生把自己從陸軍將領，改成了中國空軍的奠基人之一。

回國之后他先后管起筧橋中央航校，后來當航空委員會主任委員，蔣介石當委員長宋美齡當秘書長，實際干活的全是他。他抓緊時間培養飛行員、買飛機、修機場，到1936年蔣介石過五十大壽，空軍編隊飛出中正五十的字樣，所有人都知道，中國空軍終于初具規模了。誰能想到，留給他們備戰的時間，只剩下不到一年。

1937年淞滬會戰打響，日本海軍航空隊定下毒計，打算直接空襲筧橋等機場，一舉打掉中國空軍的全部家底。那時候日軍有大量先進戰機，中國總共只有三百來架飛機，型號雜亂零件不通用，大多都是老舊機型，實力差距懸殊。換做別的國民黨將領，多半會把飛機分散開防守各個城市，最后被日軍逐個擊破。

周至柔偏不按常理出牌，他集中所有家底主動出擊。8月14日，日軍精銳的鹿屋、木更津航空隊撲向筧橋機場，做夢都沒想到高志航已經帶著隊員等著他們。高志航搶先占位開火，直接打下第一架日機，這也是中國空軍擊落的第一架日軍戰機。整場空戰不到三十分鐘，中國擊落日機三架重傷兩架，中方無一人員犧牲，只有一架飛機輕傷。

這一仗打破了日本航空兵不可戰勝的神話，后來國民政府正式把8月14日定為空軍節，這份榮耀，周至柔功不可沒?？箲鸫虻胶笃?，海外補給線被切斷，中國空軍摔一架少一架，周至柔只能下令減少出戰保住剩余家底，這事真的沒辦法，巧婦也難為無米之炊。

抗戰勝利的歡呼聲還沒散，內戰的炮火就響了，航空委員會改組為空軍總司令部，周至柔出任總司令，攥著國民黨全部空軍力量。他是蔣介石命令的堅定執行者，內戰期間指揮空軍轟炸解放區，連搶修黃河大堤的民工都沒能躲過，重慶號巡洋艦起義后，也是他派飛機完成了炸沉的命令。這事沒得洗，他身上確實沾了同胞的血。

那時候國民黨敗局已經漸漸明朗，很多將領還在做困獸之斗，周至柔早就看清了大勢。他頂著風險提前把空軍所有器材、資料、飛行員和家屬都往臺灣轉移，還提前修整好了臺灣所有的機場。這事風險極大，稍有不慎就是臨陣脫逃的死罪，可他還是做了。最后國民黨敗退臺灣，陸軍成建制投降，海軍旗艦起義，只有空軍完整保留了核心力量，這份家底成了國民黨在臺灣站穩腳跟的關鍵籌碼。

1950年周至柔被任命為參謀總長，還兼任空軍總司令，沒多久就升為一級上將，成了臺灣三軍的最高長官。敗退臺灣的國民黨軍隊把大陸的壞毛病全帶了過來，吃空餉拉幫結派變本加厲，號稱八十四萬的編制，實際只有不到六十萬人，二十多萬空額全成了將領們的私人提款機。

周至柔拿到蔣介石的許可直接動手改革，第一刀砍向編制，挨個核查花名冊，直接凍結了二十多萬空額，斷了無數人的財路，得罪了多少人可想而知。第二刀砍向制度，他推出主管官任期制，明確規定參謀總長最多只能連任一次，為了把規矩立住，他先拿自己開刀，1952年率先辭去了空軍總司令的兼職，說走就走一點不拖泥帶水。

1954年，周至柔連任參謀總長一次期滿，按自己定的規矩就該走人。蔣介石舍不得他，親自下特批準許他再干一屆，放在國民黨官場，這簡直是天大的恩寵，多少人削尖腦袋都求不來，只要點頭答應，沒人會說閑話。可周至柔偏不答應，他說規矩是我定的，我不能第一個破規矩，不然沒法服眾。

蔣介石勸了好幾次，他半點不動搖，最后蔣介石只能批準，讓桂永清接了他的位置。這事在當時的臺灣傳得沸沸揚揚，換作誰都想不到，到手的最高權力居然說推就推，在那個人人抓著權力不放的環境里，周至柔這操作簡直是異類。

交出兵權之后的周至柔，反而活出了不一樣的人生。他當過國防會議秘書長，后來當臺灣省政府主席，在任上整治腐敗，處理了二十多個涉舞弊的官員，還推動地方建設，完成了新竹海埔新生地和八七水災重建工程。

后來他退出核心權力，居然成了臺灣高爾夫球的推廣人，當了十八年臺灣高爾夫球協會首任理事長，不管誰來請教，不管是將軍還是球童，是官員還是普通人，他都悉心指導。后來臺灣很多出名的職業高爾夫球手，都受過他的點撥，大家都叫他臺灣高爾夫之父。他還推廣籃球和圍棋，還發掘了后來的圍棋大師林海峰，誰能想到當年指揮空戰的將領，晚年在運動場上找到了新的天地。

1986年8月，周至柔因為心臟病發在臺北去世，享年87歲。他這輩子就是個十足的矛盾體，是抗日空戰的組織者，八一四大捷的榮耀到現在都被人記著，可他也是內戰的參與者，手上沾過同胞的血。他主動立規矩交權力，在國民黨官場算得上一股清流，可他的選擇也沒跳出那個時代的局限。

歷史本來就不會給人貼非黑即白的標簽，周至柔的功過取舍，都嵌在20世紀中國的大變革里，他是參與者也是見證者，從來都不是超越時代的人，他的故事，就是那個大時代的一個縮影。

參考資料：人民網 《民國人物周至柔生平述略》