歐洲議會是由27個成員國組成的歐盟中唯一由選民直接選舉產生的機構。現任歐洲議會共有720名議員，代表歐盟約4.5億公民。隨著歐盟推動提高政策制定過程中的民主問責，歐洲議會的權力不斷擴大，最近一次重要擴權是在2009年《里斯本條約》生效后。

美國國會與歐洲議會長期保持聯系。歐洲議會在塑造或影響美歐關系若干領域方面的潛力——例如貿易、數字規則以及對俄羅斯等議題的政策——可能引起美國國會關注。

歐洲議會參與歐盟立法和預算程序，并承擔一定監督職責。它與歐盟另外兩個主要機構密切合作：代表歐盟整體利益、發揮歐盟行政機構作用的歐盟委員會，以及代表各成員國政府利益的歐盟理事會，也就是通常所說的部長理事會。

盡管歐盟委員會擁有立法提案權，但在大多數政策領域，歐洲議會與歐盟理事會共享立法權。這意味著，除稅收和大多數外交政策事務等少數例外，歐洲議會有權接受、修改或否決絕大多數歐盟法律。按照“普通立法程序”或“共同決定程序”，歐盟委員會提出的法案必須同時獲得歐洲議會和歐盟理事會批準，才能成為歐盟法律。

歐洲議會還必須批準新成員加入歐盟以及國際協議，包括貿易協議。它也可以通過不具法律約束力的決議，例如就外交政策問題表達意見。

歐盟成員國在推選歐盟委員會主席時，必須考慮歐洲議會選舉結果。每5年一次，歐洲議會還必須批準新一屆歐盟委員會全體委員名單，其中包括主席人選。

盡管多數議員來自支持歐盟一體化的政黨，但也有一些被視為反建制、疑歐的議員，即對歐盟持批評態度，或在不同程度上反對歐盟。歐洲議會中的疑歐政黨大多位于右翼或更偏保守的政治光譜，主要主張民族主義和反移民立場。

歐洲議會沒有任何單一黨團擁有絕對多數，因此妥協和組建聯盟是其運作的重要特征。歷史上，兩個最大黨團——中右翼的歐洲人民黨和中左翼的歐洲議會社會主義者和民主人士進步聯盟——通常通過非正式的“大聯盟”合作主導議會事務。不過，在具體法案表決中，投票陣營也會發生變化。各黨團的相對規模還會影響議會領導職位和委員會席位的分配。

歐洲議會議員每兩年半選舉一次議長，也就是每屆任期內選舉兩次。議長負責主持歐洲議會工作，并代表議會對外發聲。來自馬耳他的歐洲人民黨議員蘿貝塔·梅措拉于2024年7月再次當選歐洲議會議長，開啟第二個任期。

歐洲議會法定會址設在法國斯特拉斯堡。這一靠近德國的地點具有戰后和平的象征意義，議會全體會議通常每月在那里舉行一次。委員會會議和部分全體會議則在比利時布魯塞爾舉行。

選民對移民、經濟和歐盟氣候政策的擔憂，推動疑歐政黨支持率上升，也導致中間派、經濟上偏自由主義、支持歐盟的“復興歐洲”黨團，以及由環保政黨和左翼地區主義政黨組成的綠黨/歐洲自由聯盟失去席位，后者成員包括加泰羅尼亞和科西嘉等地區的政黨。

盡管疑歐力量有所增長，歐洲人民黨、社會主義者和民主人士進步聯盟、復興歐洲以及綠黨/歐洲自由聯盟合計仍擁有450席，占總席位的63%。歐盟整體平均投票率為51%。

歐洲議會中的疑歐政黨在歐盟改革以及對俄態度等問題上立場并不一致。新一屆議會中，最大的疑歐黨團是“歐洲愛國者”，這是一個右翼政黨聯盟。“主權國家歐洲”立場更偏右，疑歐色彩也更強烈。“歐洲保守派和改革主義者”則通常被視為較溫和的疑歐黨團。“左翼”黨團則包括前共產黨政黨和一些極左翼的歐盟批評者。

在新一屆歐洲議會的第一年，一項分析顯示，在具有決定意義的全體會議表決中，歐洲人民黨、社會主義者和民主人士進步聯盟以及復興歐洲有88%的投票立場一致。歐洲人民黨也曾在一些特定議題上與歐洲保守派和改革主義者合作。歐洲人民黨認為后者支持歐洲、支持烏克蘭、支持法治。

歐洲人民黨還曾在部分議題上與“歐洲愛國者”和“主權國家歐洲”合作，包括一項有關委內瑞拉的決議、對歐盟森林砍伐規則和企業可持續發展報告規則的修改，以及便利遣返移民的措施。據報道，歐洲人民黨愿意在某些情況下與這幾個黨團合作，已引發社會主義者和民主人士進步聯盟、復興歐洲以及綠黨/歐洲自由聯盟的不滿。

根據2025年美歐關于貿易、關稅及其他問題的框架協議，歐盟在關稅方面所作承諾要得到全面落實，還需要歐洲議會批準部分相關法規。在更廣泛的美歐緊張關系以及美國法律和政策變化背景下，歐洲議會審議并談判修改了其中一些法規。

更廣泛地看，歐洲議會在歐盟立法中的作用可能影響美國若干利益。歐洲議會在制定和批準歐盟《通用數據保護條例》過程中居于核心地位，而這一條例適用于許多在歐洲經營的美國企業。

美國國會與歐洲議會之間的議會交流可追溯至20世紀70年代。自1999年以來，“跨大西洋立法者對話”一直是美國眾議院與歐洲議會之間的正式接觸機制。該機制原定每年舉行兩次會議，討論各類政治和經濟議題。

長期以來，一些歐洲議員和分析人士主張進一步加強與美國國會的合作，認為更緊密的聯系有助于強化美歐關系、減少摩擦。美國國會與歐洲議會在結構和程序上的差異，也可能給更深入的立法合作帶來挑戰。