北京
某些特質能讓一架飛機從普通裝備躍升為傳奇。例如“噴火”戰(zhàn)斗機，它在二戰(zhàn)不列顛之戰(zhàn)的短短幾年里打出了自己的名聲，還是當時最快的戰(zhàn)斗機之一。B-52轟炸機則以跨越世紀的超長服役期定義了“常青樹”的含義。A-10“疣豬”攻擊機的外形獨樹一幟，專為近距離空中支援而生，是空軍序列里最受珍視的機型之一。美國海軍陸戰(zhàn)隊的AV-8B II“鷂”式“跳噴”同樣是一架配得上傳奇稱號的飛機——而在服役55年后，這位傳奇正式退出了現(xiàn)役。
2026年6月3日，來自海軍陸戰(zhàn)隊第223攻擊中隊的五架“跳噴”從切里波因特航空站起飛，完成了最后一次通場飛行，為這型戰(zhàn)機的現(xiàn)役生涯畫上句號。
這架飛機擁有垂直/短距起降能力，這項技術領先了時代數(shù)十年，無疑幫助“鷂”式在航空史上占據(jù)了重要一席。它還是“沙漠風暴”行動中最重要的武器之一。接下來，我們就回顧這位陸戰(zhàn)隊傳奇的歷史與服役生涯。
美國與“鷂”式的緣分始于上世紀70年代。盡管長期與海軍陸戰(zhàn)隊聯(lián)系在一起，最早的“鷂”式其實由英國霍克·西德利航空公司制造。讓它從一開始就與眾不同的，正是那套垂直/短距起降系統(tǒng)。“鷂”式由一臺渦輪風扇發(fā)動機提供動力，采用推力矢量系統(tǒng)，可以通過可旋轉的排氣噴口改變推力方向。要知道，那個年代還沒有復雜的飛行計算機來監(jiān)測每一個動作并進行調整以維持飛機穩(wěn)定，這套系統(tǒng)的工程實現(xiàn)極具開創(chuàng)性。
飛機的獨特之處吸引了美方興趣。1970年，陸戰(zhàn)隊下了第一筆訂單，采購102架AV-8A“鷂”式。這批飛機基本與英國版本相同，但換裝了美制武器系統(tǒng)、飛行控制系統(tǒng)和航空電子設備。1971年，首批飛機交付。雖然“鷂”式有著英國血統(tǒng)，AV-8B II卻是麥克唐納·道格拉斯主導的重新設計版本，英國宇航作為合作伙伴參與其中。這一AV-8B版本于1985年進入服役，到2003年最后一架“鷂”式駛下生產(chǎn)線時，總共制造了約337架。
“鷂”式能在幾乎任何地方起飛，這一獨特屬性幫助它獲得了超長的生命力。當然，如果飛機不能在實際戰(zhàn)斗中發(fā)揮作用，這一點優(yōu)勢也毫無意義。“跳噴”的第一次重大實戰(zhàn)檢驗發(fā)生在福克蘭群島沖突中。隨后，它在“沙漠風暴”行動里進一步確立了自己作為關鍵武器的地位，從兩棲攻擊艦和前沿基地起飛，為地面部隊提供近距火力支援。
從1971年加入陸戰(zhàn)隊，到2026年完成最后飛行，AV-8B II的55年服役史本身就是一部垂直起降技術的演進史。如今，隨著最后一支“鷂”式中隊換裝，這種在缺乏完善機場的前線仍能垂直起降的獨特能力，將會由新一代機型繼續(xù)傳承，但“跳噴”的傳奇位置已經(jīng)無可動搖。
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