卷第五十二 漢紀四十四 孝順皇帝陽嘉三年（134）~孝沖皇帝永嘉元年（145）

沖帝劉炳雖然只當了不到一年皇帝就死了，但他本來也只有不到三歲，以古代嬰幼兒的夭折率，三歲夭折也不算奇怪，所以他的死看似突然，但應該并沒有什么貓膩在里邊。

不過他這一死，臨朝稱制的皇太后梁氏首先就要作出決定——接下來該怎么辦？此時整個國家的局勢并不算好，甚至可以說很糜爛——邊境上兵燹不斷，內(nèi)地也盜賊頻發(fā)，特別是順帝劉保臨死前，揚、徐州出現(xiàn)了“巨盜”，有的占據(jù)了當?shù)卮蟪?，甚至還有的建國稱帝了！

按理說皇帝死了，各地漢室宗親諸侯都要派人到京城奔喪，但問題是沖帝顯然不可能有繼承人，國家局勢又不穩(wěn)，梁太后擔心有諸侯趁機作亂，就想先秘不發(fā)喪。

但此時已經(jīng)升任太尉的李固立刻勸住了她，“秘不發(fā)喪，此天下大忌，不可之甚者也！”——數(shù)百年前的秦始皇帝沙丘之謀、近日的北鄉(xiāng)侯僭位之事，都是殷鑒??！

因為，你不可能永遠把皇帝的死訊瞞下去，如果來這么一出，反而會引起人們的猜疑；你的出發(fā)點雖是不想讓人心惶恐，但結(jié)果卻會起到反作用。

梁太后聽從了李固的建議，當晚就向天下宣布了沖帝的死訊，并征召各地諸侯赴京奔喪。

若是平常的情況下，諸侯們就是來磕個頭、哭幾嗓子，有的地位高的可能還得守守靈，總之都是辛苦活，但這一回可就不僅僅是奔喪這么單純了。

因為梁太后也馬上面臨了她的兩個前輩所面臨過的靈魂之問——

誰來當皇帝？

前面說過，順帝只有沖帝一個兒子，所以他這一系pass。

順帝的爹、安帝劉祜也只有順帝一個兒子，所以也pass。

往前推，殤帝劉隆顯然也不可能有后代，他爹和帝劉肇倒還有一個兒子，就是平原王劉勝。不過此君也沒生出兒子就在安帝時期死了，當時和熹皇后鄧綏從宗室中找孩子給他過繼過好幾次，但這些人也都沒生出繼承人。最后她從和帝的弟弟河間王劉開的兒子中，過繼了一個蠡吾侯劉翼，此人倒是有后代，不過前面說過，此人卷入了安帝的廢立風波，被安帝貶為都鄉(xiāng)侯“閉門思過”去了。

看來平原王這個王位有毒??！

當然平原王系也pass了。

安帝本來是和帝哥哥、清河孝王劉慶之子，那么清河王系又怎么樣呢？

——目前倒還真有一個清河王。

清河王劉蒜。

不過，他還有一個競爭對手——渤海孝王劉鴻之子、劉纘。

這位憑什么能和劉蒜爭皇位？

原來，劉慶其實也沒有后代了……

現(xiàn)在這個清河王，他爹是清河恭王劉延平，而劉延平和劉鴻，都是樂安夷王劉寵之子、千乘貞王劉伉之孫。

而這個劉伉，就是劉慶和和帝的大哥，當年這哥倆搞政變，就是找劉伉借的參考書。

由于古代的皇室經(jīng)常這樣過繼來過繼去的，看似是兩個挺遠的支系，結(jié)果其實就是親兄弟，這種事情并不鮮見。

所以雖然從法理上來說，劉蒜的繼承順位看似比劉纘要高，但考慮血緣的話，其實是半斤八兩——其皇權(quán)的法統(tǒng)都只能從章帝劉炟開始算。

對這兩個人，朝廷公卿們的看法很一致——選年紀大的。

也就是已經(jīng)成年的劉蒜。

另一位的劉纘，此時年僅八歲。

如果又選一個小孩，顯然朝政還是由外戚把持，那么按照之前的經(jīng)驗——

要么小皇帝又夭折了，又得重新選皇帝，這樣外戚的權(quán)勢越來越大。

要么小皇帝長大了不想再當橡皮圖章，和外戚頂牛，不管結(jié)果誰贏，都是一番動蕩；而且要是皇帝贏了，說不得，那些“閹宦”們又要上臺了。

不管走上述哪條劇情路線，反正十年之內(nèi)肯定會發(fā)生一條，或者全走一遍……

開玩笑，咱們出來做官，要么為名，要么為財，可不是為了每十年陪你們老劉家玩一次賭上身家性命的站隊游戲的，這誰受得了??！

因此李固力勸首輔、大將軍、乘氏侯梁冀，選劉蒜吧，別再折騰了！

但咱們的梁大將軍既然如此兇暴，又怎會遂了士大夫們的意呢？

永嘉元年春正月丁巳，建平侯劉纘即皇帝位，是為漢孝質(zhì)皇帝。

李固等人，亦無可奈何。

這已經(jīng)是東漢第十位皇帝，也是漢朝第二十四位皇帝。

但也是漢朝第一個有據(jù)可查的在皇位上死于非命的皇帝（皇帝劉恭、劉弘都是被趕下皇位后才被殺掉，平帝劉衎雖然傳說是被新帝王莽毒死，但事跡曖昧，并無決定性的證據(jù)）。

無它，只因有個“兇暴”的大將軍啊！