北京
珠江口的一片淺灘上，一條不到指甲蓋大的小魚貼著泥沙游動。
中山大學研究生田江艷當時正在橫琴島做野外調查。她說，起初以為是幼魚，但那幾條魚身上的斑紋圖案，跟這片水域已知的任何魚種都對不上號。
回到實驗室，導師黃建榮讓她結合遺傳學和形態學方法對這些標本做深入分析。最終確認，這屬于一個此前沒被描述過的新種——小蜜蜂蝦虎魚屬魚類在中國的首次記錄。研究成果6月17日發表在《Zoosystematics and Evolution》上。
新種被命名為珍妮短尾蝦虎魚（Brachygobius jennie），以韓國歌手JENNIE命名。田江艷解釋說，學習期間聽JENNIE的歌一直是她的靈感來源，用這個名字是表達一種認可。
馬來西亞理科大學的Sébastien Lavoué參與了合作描述。他回憶，當時接到邀請時非常興奮，因為從未見過如此小且獨特的蜜蜂蝦虎魚。
這條魚確實小到了極端。它的最大標準體長不到9毫米，是該屬目前已描述物種里體型最小的，也可能是中國最小的魚類以及全球已知最小的魚類之一。
讓它被單獨識別出來的關鍵，是獨特的斑紋排列：頭部后方有四條狹窄體帶，其中兩條位于臀鰭基部之后，第二條體帶呈V形并完全延伸至腹中線。遺傳學分析也證實了它的獨特性。
這個發現把小型沿海魚類小蜜蜂蝦虎魚屬的已知地理分布，向東北方向推到了珠江口的亞熱帶紅樹林濕地。過去該區域的魚類區系被認為已有較充分記錄，結果顯然出乎意料。
研究者指出，亞洲河口魚類的分類學描述目前仍然不充分，這些魚類還面臨多重威脅。而極端小型化迫使生物在解剖學和生態學上進行深刻適應，這個新物種恰好提供了一個生物學模型，可用來研究脊椎動物極端小型化的發育限制、生理權衡及演化機制。
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