唐河，發(fā)源于方城潘河，一路逶迤向南，奔涌不息，行至湖北境內(nèi)與白河交匯，始稱唐白河，最終匯入滔滔漢水。這條全長二百三十公里的水脈，因縱貫古唐州腹地而得名，滋養(yǎng)著沿岸千里風(fēng)物與煙火人家。河水穿唐河縣城自北向南緩緩流淌，在城西南八里許的河?xùn)|岸，靜立著一座八里窯村。這是一座依水而生、因河而興的村落，宛如從唐河碧波里緩緩漂來，百年根脈，深深嵌在奔流的河水與沉淀的歲月泥沙之中。

八里窯最初并不帶“窯”字，舊名“八里橋”。老一輩人代代相傳，解放前后，唐河故道遠(yuǎn)比如今更偏西，在現(xiàn)有河道以西三公里甚至更遠(yuǎn)的位置。彼時(shí)的唐河，是繁盛的水上要道，河面舟楫往來、航運(yùn)不絕。北上的纖夫躬身赤腳、踏灘而行，脖頸伸長、脊背緊繃，青筋在黝黑的肌膚上突兀隆起，每一步都傾盡氣力。行至近處，他們甚至能伸手扶住河西常崗頭村沿岸人家的門框借力前行，水聲、號子聲、腳步聲交織，是舊時(shí)河畔最鮮活的聲響。

彼時(shí)的河?xùn)|岸，是一片廣袤空曠的沙土地，地廣人稀、河灣避風(fēng)，是天然的棲居之地。大約三百年前，一批批沿唐河順流而下的逃難者，如水上浮萍，輾轉(zhuǎn)漂泊至此。他們辟荒拓土、墾地耕種，搭屋定居、繁衍生息，漸漸聚起一處無名村落。因村旁鄉(xiāng)間要道上橫跨著一座青石板小橋，且村落距離城南南閣口剛好八里路程，鄉(xiāng)鄰口口相傳，便將此地喚作“八里橋”，名字樸素，藏著最本真的鄉(xiāng)土印記。

歲月流轉(zhuǎn)，河水悠悠，村落伴著唐河緩緩成長。起初，村里僅有寥寥數(shù)戶、幾十人口，人居聚散不定。不少人家待故土局勢安穩(wěn)、覓得新的謀生門路，便再度沿河道北上南下，輾轉(zhuǎn)歸鄉(xiāng)。隨著歲月更迭，在此扎根的人越來越多，為建房筑屋、安居樂業(yè)，村民們在小橋西側(cè)壘起一座土窯，常年燒磚造瓦、煙火不息。因村落本是流民聚居的移民村寨，人口往來頻繁、流動(dòng)性大，經(jīng)年累月的口耳相傳中，“八里橋”漸漸被喚作“八里窯”，舊名慢慢湮沒，新名就此落地，沿用至今。

八里窯古村原址，坐落于如今伏牛路西頭與濱河路交叉口向東三百米處。1975年8月，一場特大洪水洶涌來襲，滔天河水近乎吞噬整座村莊，老屋良田盡遭損毀。洪水過后，在政府的統(tǒng)籌安置與動(dòng)員下，全村村民整體搬遷，遷至老唐棗路東側(cè)的現(xiàn)址安居重建。村落人口直至上世紀(jì)六十年代才徹底穩(wěn)定，從最初的零星散戶，慢慢發(fā)展為三百余人的安穩(wěn)村落。如今村內(nèi)聚居著王、呂、鄧、余、趙等多個(gè)姓氏，其中趙姓族人，便是當(dāng)年逐水而來、棄舟上岸的水上人家后裔，是這座移民村落最鮮活的歲月見證。

古村原址向西、臨近河岸的區(qū)域，曾經(jīng)林木蔥蘢、景致清幽，一片茂密竹林連片生長，數(shù)棵老榆樹蒼勁挺拔，這片風(fēng)物勝地被當(dāng)?shù)厝朔Q作“竹林頭”，也叫“榆樹頭”。從這里向南一千五百米，便是三夾河匯入唐河的末端渡口——下灣，唐河流水至此折向西南，形成一處天然優(yōu)良河灣。因緊鄰唐河主碼頭，航運(yùn)鼎盛時(shí)節(jié)，這里便是河道的核心停泊區(qū)。每逢水運(yùn)旺季，寬闊的河面上千帆羅列、舟楫密布，近五百艘航船錯(cuò)落停靠、連綿成片，場面蔚為壯觀。

遙想當(dāng)年唐河水運(yùn)盛景，滿目皆是人間煙火與繁盛氣象。白帆點(diǎn)點(diǎn)映碧波，船夫號子震河灣，千帆競發(fā)、百舸爭流，舟船穿梭于賒店、馬灣、唐河、襄樊、漢口等水陸重鎮(zhèn)。南北物資借水路互通流轉(zhuǎn)，小麥、玉米、青鹽、煙葉、火紙等糧油物產(chǎn)、日用貨品，或逆流北上、或順流南下，一河流水牽起沿岸百里商貿(mào)繁華。坐擁河畔地利的八里窯人，順勢而為、借勢而生，在岸邊擺攤設(shè)點(diǎn)，精工制作炒花生、鹵雞蛋、燒雞、豆腐皮、拌涼粉等各色熟食，沿岸叫賣、待客迎客，為往來舟船的船夫客商補(bǔ)給吃食、慰藉旅途，小小村落，成了水運(yùn)航道上溫暖的煙火驛站。

村里趙姓一族，世代逐水而居、以船為家，一生與唐河相伴。往昔商船往來，常需在此停泊數(shù)日等候裝卸貨物，為方便上岸休憩、采購物資，趙氏先人便在河畔購置三畝薄田，作為水上生活的臨時(shí)落腳之地。斗轉(zhuǎn)星移、世事變遷，唐河河道逐年水位下降、河面收窄，便捷的陸路交通日漸興起，逐步取代了興盛千年的水路航運(yùn)。唐河的水運(yùn)功能慢慢消退，往來商船日漸稀少，部分舟船順流遠(yuǎn)去，更多水上人家選擇棄船登岸、落地生根。趙氏族人，便以當(dāng)年河畔的三畝薄田為根基，徹底告別漂泊水上的生涯，安居于此、世代繁衍。

即便早已上岸定居、耕田而食，趙氏族人骨子里依舊留存著世代相伴河水的溫潤習(xí)性與水上情懷。直至2006年前后，唐河已無商船往來、水運(yùn)絕跡，但八里窯趙姓人家，幾乎戶戶常備漁船。每遇農(nóng)閑時(shí)節(jié)，村民老少相伴，泛舟唐河之上，馴鷹逐魚、撒網(wǎng)泛舟，漁歌互答、笑語盈盈，河面之上盡是悠然閑適的煙火圖景。彼時(shí)的捕魚泛舟，早已不止是謀生之計(jì)，更是族人對千年水上漂泊歲月最深切的眷戀、最綿長的回望。

歲月更迭，山河換新，時(shí)代浪潮奔涌向前。如今的八里窯，隸屬于興唐街道謝崗社區(qū)，坐落于唐河縣產(chǎn)業(yè)集聚區(qū)內(nèi)，盡數(shù)納入城區(qū)發(fā)展藍(lán)圖之中。村落早已與謝崗社區(qū)各自然村連片相融，新唐棗路、澧水路、濱河路、伏牛路四條干道環(huán)繞交織，四通八達(dá)、交通便捷。周邊企業(yè)林立、產(chǎn)業(yè)興旺，村內(nèi)民居錯(cuò)落有致、小樓林立，戶戶門前道路硬化干凈整潔，人居環(huán)境煥然一新。村民就近就業(yè)、務(wù)工增收、安居樂業(yè)，煙火鄉(xiāng)村煥發(fā)全新生機(jī)。

從唐河碧波中漂泊而來，在河水滋養(yǎng)、歲月淬煉中扎根生長，八里窯這座臨水而生的移民古村，歷經(jīng)纖夫汗水的浸潤、滔天洪水的洗禮、時(shí)代變遷的打磨，褪去了舊日的水上漂泊與滄桑，正以嶄新的姿態(tài)、昂揚(yáng)的風(fēng)貌，邁步奔赴安穩(wěn)富足的小康新生活，在時(shí)代春風(fēng)里，向著更遼闊、更明媚的未來篤定前行。