北京
澳大利亞研究人員發現了一種尚未正式命名的新蜘蛛，它編織的陷阱專為一種螞蟻量身定制，捕捉方式堪稱“物理超度”——觸發瞬間，獵物會以超過人類致死極限的加速度被彈射到空中。
這種夜間活動的蜘蛛屬于Propostira屬，暫時沒有學名，但已獲得“弩炮蜘蛛”的綽號——這名字來自古羅馬一種能把巨石拋射數百米的弩炮式武器。悉尼麥考瑞大學的阿賈伊·納倫德拉這樣描述拍攝的難度：“為了抓到這個瞬間，我們不得不把相機幀率推到5000到7000幀每秒，說實話，我以前拍動物從來沒這么干過。”
故事要追溯到2022年，在昆士蘭州遠北地區，QIMR Berghofer醫學研究所的格雷格·安德森第一次目擊了綠樹蟻被彈飛的場景。但他沒有合適的高速攝影設備，只能看到一個模糊的影子從外形奇特的錐形蛛網中被彈射出去。直到2023年初，納倫德拉和同事普拉納夫·喬希在同一地點花了十天時間，才完整記錄下這種夜行蜘蛛的捕獵全過程。
陷阱從黃昏后開始搭建，蜘蛛會花上最多四個小時，用15到60根緊繃的張力線固定在葉片下方，形成一個錐形結構。接下來是關鍵一步——蜘蛛會涂上某種只對綠樹蟻產生作用的化學物質，引誘它們用上顎攻擊陷阱。納倫德拉推測，蛛絲上附著了大量黏性物質，螞蟻的上顎一旦咬住就被緊緊黏住，根本張不開、松不掉。
獵物掙扎過程中拼命往后拉，結果反而使陷阱的錨點釋放，所有繃緊的張力線瞬間回彈，把螞蟻拋到將近30厘米高的空中，最后落入蜘蛛的主網。研究人員測得綠樹蟻被彈射時的加速度高達1367米每平方秒，相當于130倍重力加速度——這個數值足以讓人類喪命。
為什么費這么大勁搞彈射？納倫德拉解釋，這可能是一種安全策略——把獵物從螞蟻的行進路徑上拎走，避開蟻群的危險反擊。雖然每頓飯都要重新搭一遍陷阱，看似折騰，但綠樹蟻是極其穩定的食物來源。“蜘蛛只要餓了，就出來編網，食物自會送上門來，”他說。該研究已發表在《當代生物學》期刊。
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