北京
一項最新研究表明，過去幾年車輛平均尺寸的增大，已導致數千起本可避免的行人死亡事故。該結論出自《紐約時報》近期發布的一篇報告，其數據來源綜合了聯邦交通事故數據、S&P Global提供的車輛注冊信息以及Expert AutoStats的車輛規格數據。
這份報告的核心指向一個長期被忽視的問題：過去社會可能將過度的關注點放在了酒駕或分心駕駛上。對于車輛物理結構本身帶來的風險，其他研究早已有所提及，這本應是一個無需耗費如此高等級審查就能明確的常識。基本物理原理就足以說明問題：被一輛重達5500磅且車頭扁平的大型車輛撞擊的生還幾率，遠低于被一輛3000磅、引擎蓋低矮到足以讓人有機會翻滾而過的汽車撞擊。
自2010年代初以來，車輛尺寸的懸殊差異無疑是導致致命事故數據全面飆升的重要因素。老款車型通常明顯更小，同時也缺乏新車型配備的某些安全功能。隨著汽車制造商優先生產大型車，并將研發重心從被動碰撞安全，如乘員約束系統、安全氣囊、車身結構強化，轉向優先發展主動事故預防技術，如自動緊急制動、車道保持、行人檢測、駕駛員監控系統，同期美國的人均道路死亡率出現了明顯攀升。而在這一趨勢中，行人的處境更為糟糕，在同一時間范圍內，行人死亡率的上升速度遠超機動車致死率。針對機動車的安全改善成效相對溫和，而對于步行者而言，這種改善幾乎可以忽略不計。
盡管大量證據表明，日益增多的分心駕駛與行人走路分心現象確實起到了推波助瀾的作用，但現代車輛設計無疑是一個決定性因素。大多數數據源顯示，美國的行人死亡人數在2000年代曾穩步下降，直到2009年左右開始回升。這與海外市場的趨勢相符，業界普遍推測，智能手機的普及可能是打破平衡的砝碼。部分消息源推算，從2010年至2022年，行人死亡人數可能翻了一番，即便相對保守的機構也估算同期增幅達到了百分之五十。在《紐約時報》的報道中，主要數據支撐來自美國國家公路交通安全管理局，該機構估計2009年行人死亡人數為4109人，而到了2022年，這一數字激增至驚人的7522人。
《紐約時報》的報道指出，最大的癥結在于現代SUV和皮卡的尺寸與外形。在碰撞測試機構Forensic Rock的檢測數據支持下，該報告記錄了許多案例顯示，行人在碰撞瞬間會被大型車輛向前推送，隨后繼而遭到碾壓。研究人員斷定，這一類由車輛結構引發的致命擠壓，在撞上體積較小的車輛時通常不會以如此嚴重的形態上演。
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