北京
星期二上午，當維蘭馬爾國際學校登場時，NBA新星邀請賽的首印象已經形成。韓國隊伍身材強壯，澳大利亞球員兼具身高與速度，日本隊的移動透著一種體系自信——正是這套體系培養出了八村塁和河村勇輝。在OCBC體育館內，籃球文化的差異顯而易見。在這群亞洲少年中間，站著印度的唯一代表：一所來自金奈的學校。
過去一周，亞洲各地最亮眼的年輕天賦齊聚一堂。有些隊伍帶著成熟的培養體系而來，有些則背負著數十年的籃球傳統。維蘭馬爾帶來的東西不同：期待。這份期待不止于賽事本身，而來自一個仍在尋找籃球首個突破時刻的國家。
新加坡之旅的起點要追溯到幾個月前。維蘭馬爾先在區域賽中奪冠，接著擊敗了國內最強校隊。他們的表現最終引起印度籃協的注意，推薦這所金奈學校參賽。庫沙爾·辛格在首戰前說：“我們是來這里贏的。每支隊伍都想贏，但我們要給所有人一場硬仗。我們要讓他們知道，我們也能打球。印度籃球不慢，我們能競爭，能挑戰強隊。我們希望在這里創造歷史。”
在NBA和新加坡之前，庫沙爾早就聽慣了大多數印度運動員選擇板球之外項目會遇到的問題。人們勸他當醫生、工程師或律師。籃球，他們覺得不值得押上人生。而他的父母想法不同。他說：“別人跟我父母說，讓他學習，你對他未來不上心。但我父母總告訴我，只管去打球，一切有我們。他們一直推著我往前走。”這位NBA印度學院前學員從不掩飾雄心：“我的終極夢想是成為第一個進入NBA的印度球員。”被問及想在哪個順位被選中時，庫沙爾笑了笑：“哪個順位都行，只要被選上。”
他身邊的控衛費奧多爾·普雷姆·阿蒂坦的籃球根基更深。母親馬拉維吉是前籃球運動員，父親普雷姆是大學級別的足球員。這項運動從未離開這個言語溫和的男孩。但他的夢想與庫沙爾不同：“我的目標是代表印度出戰，幫印度贏一枚奧運獎牌。”帶領這群孩子的教練沙姆謝爾·巴沙，與籃球的牽絆跨越了二十多年。
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