北京
提起美國東海岸著名度假勝地瑪莎葡萄園島（Martha's Vineyard），很多人的第一印象都是風景優美、名人云集。
這里不僅是美國總統和不少富豪鐘愛的度假地，也是許多游客夏季度假的熱門目的地。
然而如今，這座小島卻因為另一件事引發關注：一種蜱蟲正在改變整個島上的生活方式。
有人因此再也不能吃牛肉、豬肉，甚至連奶制品都要徹底戒掉；嚴重患者吃下一口食物后，短短幾分鐘內就可能發生過敏性休克。為了適應越來越多患者的需求，當地餐廳、學校和超市都開始調整菜單。
島上一名男子因患上一種名為Alpha-gal綜合征（Alpha-gal Syndrome，簡稱AGS）的疾病，如今已經完全不能食用紅肉和奶制品。
他的情況十分嚴重，一旦誤食相關食物，幾分鐘內就可能發生危及生命的過敏反應。
因為風險太高，他的妻子每次外出吃飯時都會先等丈夫吃下第一口食物，確認沒有出現過敏癥狀后，自己才敢點雞尾酒。因為如果丈夫突然發生過敏性休克，她必須立刻開車送他去醫院。
島上另一位居民Alex Wright同樣患有Alpha-gal綜合征。
相比之下，他的癥狀沒有那么嚴重，還可以食用奶制品，但已經徹底告別了牛肉、豬肉和羊肉。
他說，自己直到不能吃漢堡時，才意識到原來自己對漢堡有如此深的感情。
他說，如今最大的愿望，就是不要再次被這種蜱蟲叮咬，因為每感染一次，過敏程度都有可能進一步加重。
當地瑪莎葡萄園醫院表示，自2025年1月以來，島上的Alpha-gal綜合征病例數量已經翻了一倍。
這種疾病目前還沒有根治方法。
它是由一種名為“孤星蜱”（Lone Star Tick）的蜱蟲叮咬后引發。人體在被叮咬后，會對一種存在于大多數哺乳動物體內的糖分子Alpha-gal產生異常免疫反應。
從此以后，患者只要食用牛肉、豬肉、羊肉、鹿肉等哺乳動物肉類，甚至牛奶、奶酪、黃油等奶制品，就可能出現嚴重過敏。
（圖片來源：Adobe Stock）
有人只是出現蕁麻疹、腹痛或嘔吐，也有人會發生呼吸困難、血壓驟降，甚至過敏性休克。
對于極少數特別敏感的患者來說，即使只是聞到烤肉的味道，或食物發生輕微交叉污染，都可能誘發過敏反應。
隨著患者越來越多，整個瑪莎葡萄園島的餐飲業也開始發生變化。
不少餐廳推出了專門適合Alpha-gal患者的菜單。
有餐廳增加了植物肉漢堡，也有餐廳將原本需要使用酪乳（Buttermilk）腌制的炸雞，改成使用芥末腌制，避免使用任何哺乳動物來源的食材。
廚房員工也重新接受培訓，盡量避免食物交叉污染，以免顧客誤食后發生危險。
不僅如此，一些超市開始銷售標注“Alpha-gal安全”的食品，學校食堂也增加了不會引發過敏的餐食。
（圖片來源：KBIA）
與此同時，越來越多居民開始舉辦無肉、無奶燒烤聚會，以照顧患病親友。
專家認為，孤星蜱原本主要分布在美國南部，近年來可能隨著候鳥遷徙一路向北擴散，最終進入瑪莎葡萄園島。
而島上數量不斷增加的白尾鹿、兔子和老鼠，則成為蜱蟲的重要宿主。
研究人員表示，一頭白尾鹿身上甚至可能寄生數百只蜱蟲，使整個島上的蜱蟲數量迅速增長。
當地不少居民已經不敢穿著短褲、拖鞋在自家院子里活動。
生物學家Patrick Roden-Reynolds表示，現在島上的蜱蟲問題已經嚴重到讓居民“迫切希望找到任何解決辦法”。
他說：“哪怕只是走出家門幾步，都可能面臨被蜱蟲叮咬的風險。”
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為了滅蜱，一些居民開始在草坪噴灑強效殺蟲劑，但也因此引發爭議，因為部分藥劑可能同時殺死蜜蜂等有益昆蟲。
也有人嘗試使用植物精油驅蟲，不過專家表示，目前仍不清楚這類產品對孤星蜱究竟有多大效果。
隨著病例不斷增加，美國國會也已提出法案，希望將Alpha-gal綜合征納入主要食物過敏原管理范圍。如果未來法案獲得通過，餐廳和食品生產商或將需要提供更加明確的過敏風險提示。
對于計劃前往樹林、草地、公園或戶外露營的民眾，專家建議盡量穿長袖、長褲，使用驅蟲劑，并在活動結束后及時檢查身體和衣物是否附著蜱蟲，盡可能降低被叮咬的風險。
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