誰是曼聯(lián)隊史上最偉大的球員？The Athletic邀請資深記者安迪-米滕整理了一份隊史前25球星榜單，參考出場、進球、助攻數(shù)據(jù)，優(yōu)先看重冠軍黃金期經(jīng)歷，區(qū)分新舊球員的資料評判方式，并且重新翻閱資料、征詢現(xiàn)役及舊將的意見后反復(fù)斟酌排序，未來幾周將倒序逐一揭曉這一榜單。

丹尼斯-埃爾文1990年以低價轉(zhuǎn)會曼聯(lián)，12年間為紅魔出戰(zhàn)529場，貢獻33粒進球，出場數(shù)位列隊史第十。斬獲七座英超冠軍、優(yōu)勝者杯、雙冠王及1999年三冠王等諸多榮譽，兩度入選PFA年度最佳陣容并入駐英格蘭足球名人堂，性格內(nèi)斂踏實，始終秉持純粹的職業(yè)態(tài)度。他是許多球迷心中曼聯(lián)最被低估的傳奇無名英雄，被弗格森譽為唯一穩(wěn)進隊史最佳陣的“天生贏家”。

曼聯(lián)隊史前25名球星第24名——“天生贏家”丹尼斯-埃爾文

弗格森爵士曾說，左后衛(wèi)丹尼斯-埃爾文是唯一能穩(wěn)進他心中曼聯(lián)歷史最佳十一人的球員，稱他是一名“天生贏家”。

弗格森十分認可他的拼搏精神，并在1999年自傳中寫道：“足壇再也找不出比這位低調(diào)愛爾蘭人更受歡迎的球員。他是極致的職業(yè)球員，屬于那種沉默、少被夸贊，卻撐起所有豪門根基的無名英雄。”

2020年我曾問丹尼斯-埃爾文，為何他能收獲如此高的評價，他答道：“我只是上場做好分內(nèi)之事。我算不上明星，但弗格森依舊賞識我。我從不會給他添亂，我本就是這樣的人。我傾盡全力付出，他看在眼里。我訓練拼盡全力，不斷從失誤中吸取教訓，隊友們也認可我的付出。普通球迷或許不會在頭條新聞里看到我，我不是萬眾矚目的球星，也無意追逐聚光燈，只想踏實完成本職。我踢球那個年代，邊后衛(wèi)就像棋盤上不起眼的兵卒。我們身前有吉格斯、貝克漢姆這類邊路好手負責傳中，如今邊后衛(wèi)在戰(zhàn)術(shù)里的權(quán)重早已不可同日而語。”

丹尼斯-埃爾文出生于愛爾蘭科克，和隊友羅伊-基恩同鄉(xiāng)。20歲時利茲聯(lián)將他放走，他坦言這是人生重大轉(zhuǎn)折點。這次落選反倒激勵了他，之后他在喬-羅爾麾下效力奧爾德姆競技兩年，表現(xiàn)亮眼。球隊成功升入英格蘭頂級聯(lián)賽，還打出多場經(jīng)典杯賽對決，1990年足總杯半決賽兩回合與曼聯(lián)狹路相逢。

數(shù)月后，弗格森斥資62.5萬英鎊（折合1990年幣值110萬美元）簽下埃爾文，這筆引援很快被證明是超值交易。1990至2002年間，埃爾文為曼聯(lián)出戰(zhàn)529場，貢獻33粒進球，其中包含12記點球，出場數(shù)位列隊史第十。他整個俱樂部生涯總計征戰(zhàn)900場：利茲聯(lián)82場（當年埃里克-坎通納轉(zhuǎn)會老特拉福德，利茲聯(lián)曾想回購埃爾文，最終淪為笑談）、奧爾德姆204場、狼隊85場；同時代表愛爾蘭國家隊出戰(zhàn)56次。

丹尼斯-埃爾文加盟曼聯(lián)恰逢球隊上升期。他自身逐年成熟、穩(wěn)步進步，紅魔整體實力也同步攀升。1991年他隨隊在鹿特丹擊敗巴塞羅那拿下歐洲優(yōu)勝者杯，1992年隨隊斬獲聯(lián)賽杯，1993年隨隊奪得首屆英超冠軍，職業(yè)生涯總計七次登頂英超。

吉格斯、李-夏普等邊路飛翼和92班的崛起，也讓埃爾文的發(fā)揮如虎添翼。

他形容球隊：“這就像一棵大樹，枝干不斷茁壯生長。曼聯(lián)是絕佳的平臺，所有人都渴望留在這里、不斷學習。訓練強度極大，隊內(nèi)競爭無比激烈。”

隊內(nèi)對抗時常分為英格蘭本土球員對陣外籍球員，基恩、埃爾文、安德烈-坎切爾斯基、彼得-舒梅切爾與坎通納組成的一方實力強勁。

1994年，埃爾文在安菲爾德打入職業(yè)生涯最精彩的進球之一，一記定位球破門。同年他隨隊拿下隊史首個雙冠王，后續(xù)球隊又兩次復(fù)刻這一成就，其中1999年更是達成三冠王偉業(yè)。

“94年那支球隊身體對抗強悍，很難被擊敗，”他回憶道，“當年聯(lián)賽對抗強度更高，94到99年間足球風格發(fā)生了很大變化。94年隊伍觀賞性不如99年那支，前場輪換選擇也更少，但我們斗志十足，拿下了雙冠王。我很享受和這群隊友并肩作戰(zhàn)，當時首發(fā)陣容基本固定。”

“沒有任何成就能夠超越99年三冠王，我是少數(shù)同時經(jīng)歷兩段巔峰的球員，但94年那支隊伍的共事時光同樣令人難忘。”

基恩談及丹尼斯-埃爾文：“當年我和他同住一間客房。我們都來自科克，只不過家住城市兩端。我倆都不愛多言，丹尼斯安靜、聰慧、沉穩(wěn)通透，我同樣話少，相處十分融洽。”

個人榮譽方面，埃爾文兩度入選英超職業(yè)球員協(xié)會年度最佳陣容，并在2016年入選英格蘭足球名人堂。

36歲時埃爾文離開曼聯(lián)，加盟狼隊，和另一位曼聯(lián)傳奇舊將保羅-因斯成為隊友。狼隊是他兒時支持的球隊，當年身邊朋友都是利物浦球迷，他特意選擇這支球隊以示與眾不同。他又在頂級聯(lián)賽征戰(zhàn)兩個賽季，首個賽季便出場52次。

如今60歲的丹尼斯-埃爾文仍定居曼徹斯特，為人低調(diào)，數(shù)十年老友往來不斷。他成名前在巴利阿里群島度假結(jié)識一名加的斯青年，二人至今仍是摯友。他會和當年在利茲聯(lián)相識的妻子一同參加音樂節(jié)，同時擔任曼聯(lián)形象大使。

丹尼斯-埃爾文自幼熱愛國際象棋，曾代表校隊拿下愛爾蘭全國錦標賽亞軍，也經(jīng)常和坎通納對弈。

他笑著說：“我倆的棋局從來都下不長。”但他輝煌的足球生涯，卻延續(xù)了漫長而璀璨的時光。