澳大利亞政府表示,將對不遵守16歲以下用戶年齡限制的社交媒體平臺“加大力度”。這一宣布發布于一項新研究公布幾天后。該研究稱,超過85%的16歲以下兒童仍在接觸社交媒體內容,主要方式是使用自己的賬戶。
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澳大利亞的相關措施正受到許多國家密切關注,已有多個國家推出了類似的社交媒體年齡限制。澳大利亞正從兩個方面強化社交媒體限制。
首先,政府將把“系統性違規”的最高罰款從4950萬澳元提高到9900萬澳元。這與競爭法和消費者法下可適用的罰款水平一致。
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根據相關立法,社交媒體平臺必須采取“合理措施”,阻止16歲以下未成年人擁有賬戶。今年3月,聯邦通信部長安妮卡·韋爾斯表示,她對社交媒體公司遵守這項法律的情況“嚴重關切”。
電子安全專員朱莉·英曼-格蘭特一直在調查Instagram、Facebook、Snapchat和YouTube是否存在不合規問題。第二項措施,是擴大電子安全專員的信息收集權限,以便更有效地督促社交媒體公司履行責任。
電子安全機構還將有權向第三方收集信息,例如年齡核驗公司和應用商店提供方。這將有助于“驗證或測試”社交媒體公司提出的說法。
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這些變化值得歡迎,盡管來得有些晚。目前尚不清楚,為什么這些內容沒有被納入最初的合規方案。這些調整也不足以應對社交媒體可能帶來的傷害。即便所有社交媒體平臺都遵守現行法律,重大的安全隱患依然存在。
現行立法只限制16歲以下未成年人擁有社交媒體賬戶。這意味著,兒童即使不登錄賬戶,仍可能看到有問題的內容,也仍會面臨平臺上的其他風險,例如算法向他們推送不適齡內容。
通訊應用和游戲平臺不在澳大利亞社交媒體立法的適用范圍內。這使兒童仍可能在這些平臺上遭遇網絡霸凌和不法分子的誘騙。
例如,Roblox就因平臺上年輕人遭誘騙的擔憂而頻頻成為新聞焦點,近期也因此調整了產品設計,以提升安全性。這項立法同樣不適用于生成式人工智能工具。此類工具正被越來越廣泛地使用,也會給年輕人帶來風險。
這些立法漏洞意味著,家長仍需對孩子在多種類型平臺上的活動保持高度警惕。家長必須了解年齡核驗技術的局限,也要知道一些網絡工具或其他變通方式如何幫助孩子繞過禁令。
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他們還必須留意新的、知名度較低的平臺,例如Rednote、Yope和Lemon8,因為如果主流平臺被限制,孩子可能會轉向這些平臺。這給澳大利亞家長帶來了沉重負擔,而他們本就對現有立法的局限感到不滿。
這也反映出現行社交媒體立法中一個更廣泛、也更重要的缺口:它并未要求科技公司對其呈現的內容,或其算法設計可能造成的傷害承擔責任。
2024年11月,在社交媒體禁令獲得聯邦議會通過之前,國家兒童事務專員安妮·霍蘭茲和人權事務專員洛蘭娜·芬利曾指出,這項禁令“只是處理了表面問題,并沒有提升這些平臺的整體安全性”。
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18個多月后,她們的擔憂已經成為現實:這項禁令“把一個復雜問題過度簡單化”,并且“并沒有讓社交媒體平臺對所有人來說都變得更安全”。
2024年早些時候,聯邦政府曾宣布將推出另一部被稱為“數字注意義務”的立法,以應對更廣泛的安全問題。當時曾有觀點指出,這是積極的一步,也與世界其他司法轄區的做法一致。澳大利亞消費者在面對不安全產品時,受到產品安全監管機構保護,但這種保護并不延伸到數字平臺。原因在于,數字平臺被歸類為“在線服務提供者”,在法律上并未與用戶形成已確立的注意義務關系。
這部“數字注意義務”立法一度被擱置,當時澳大利亞正推進社交媒體限制措施。不過,它在2025年12月重新啟動,并將于今年晚些時候提交議會。
根據這項立法,在線服務提供者將必須為所有澳大利亞人提供安全的網絡環境,預防、監測并妥善處理違法內容以及對年輕人有害的內容和活動,并確保服務功能本身的安全,包括人工智能、算法內容推薦或生成系統,以及機器人賬戶。
企業還將被要求向電子安全機構和公眾提交報告,接受審計,并允許研究人員獨立評估和審查服務提供者的安全功能。該立法包含最高1億澳元的潛在罰款。
因此,在政府強化社交媒體禁令的同時,一部范圍更廣、力度更強的立法其實已經在等待出臺。問題在于,澳大利亞人還要等多久。在日益復雜的數字環境中,迫切需要通過“數字注意義務”來追究科技公司的責任。這項立法有望保護消費者安全,而不論其年齡大小。
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