北京
前英格蘭快速投手兼灰燼杯冠軍史蒂夫·哈米森給出了一句極其尖銳的評價：“這不是板球，這是業余的。”他炮轟的是“板球瘋”進攻性打法，并直接點明，在隊長本·斯托克斯宣布國際退役后，主教練布倫登·麥卡勒姆應該一起走人。
哈米森曾為英格蘭出戰63場測試賽，拿下226次三柱門。他在接受Talksport Cricket采訪時坦言，自己從一開始就沒被麥卡勒姆引入的激進打法說服。雖然這一策略在初期帶來了勝利，但后續的慘淡戰績——包括一場大比分灰燼杯失利和起起伏伏的測試賽表現——足以證明這套理念已經失靈。哈米森把斯托克斯與麥卡勒姆視作一個共同改造英格蘭測試板球的綁定額組合，既然核心球員選擇退場，主教練的使命也應該就此終結。他直接撂下狠話：“麥卡勒姆得跟著他走。就這樣。如果我們要攤開來談，麥卡勒姆就得跟他一起退。作為個人，我很尊重布倫登·麥卡勒姆，但這套‘板球瘋’的東西，那不是測試板球。那是業余的。”
哈米森不僅把矛頭對準了教練組，還對資深擊球手喬·魯特的真實心理狀態提出了質疑。他特別想鉆進這位英格蘭主力打者的腦海里，看看他在隊伍接連受挫時，到底是懷著怎樣的心情走上擊球區的。在距離下一屆灰燼杯只剩不到十二個月的節點上，哈米森絲毫不掩飾自己的憂慮。他認為，隨著斯托克斯的離開，麥卡勒姆對這支隊伍的影響力對英格蘭板球的長遠發展未必是什么好事，尤其是在測試賽這個最考驗底蘊的領域里。
斯托克斯的退役抉擇，是在第三場測試賽對陣新西蘭的第四天公之于眾的。他本人在向天空體育解釋時，坦誠身心俱疲是壓倒駱駝的最后一根稻草。他說自己也許聽起來很自私，但退出現在對他而言確實是最好的選擇，他既希望這是為了團隊向前邁進的正確一步，更希望這能讓自己重新愛上這項已經給予他太多的運動。他提到羅德板球場的測試賽給他帶來了消極的情緒，觸發了對職業生涯定位的痛苦反思。從澳大利亞回來后，他拼命地自我糾正，把海量的時間和心力都砸了進去，最終的結果卻是徹底耗盡了自己。
哈米森的激烈言辭撕開了一道口子：當那位在場上拼盡一切的靈魂人物承認燃燒殆盡時，被綁在同一艘激進戰艦上的掌舵者，是否也該在下一個灰燼周期來臨前坦然退場？
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