北京
六月十四日，波士頓紅襪隊票務策略高級總監特拉維斯·波利奧走出芬威球場大門時，或許沒有想到自己會被卷進蘇格蘭格子軍團的游行隊伍，站在風笛手和穿方格裙的球迷中間，像是這場狂歡的領隊。那個周末，紅襪隊主場涌入了約五千至六千名蘇格蘭球迷，但從互聯網上流傳的視頻來看，聲勢遠不止于此。“另外三萬名到場的球迷完全享受這種氛圍。”波利奧說，“有人把它比作六月初就提前到來的季后賽，對手甚至不是同區球隊。”
蘇格蘭格子軍團是這股浪潮中最顯眼的一支力量。早在世界杯降臨波士頓的七個月前，紅襪隊商業部門就已啟動內部討論，與城市其他機構反復開會，試圖搞清如何承接這個體量的盛事。同樣的場景發生在全聯盟多個俱樂部。邁阿密馬林魚隊在今年六月上旬的一個周末主場系列賽中，三場平均觀眾人數為一萬兩千四百二十七人；等格子軍團抵達的周一晚場，數字飆升至兩萬零八人，創下馬林魚隊自二零一七年以來周一晚場最高上座紀錄。西雅圖水手隊面對巴爾的摩金鶯隊的前兩場，單晚觀眾穩定在兩萬八千人左右；到第三場的“星條旗足球球衣贈送日”，人數躍升到四萬三千零五十三人，其中一部分球迷是專程趕來觀看次日美國對澳大利亞足球賽。
這股增長并非臨時起意。去年秋天起，美國職業棒球大聯盟就開始和所有辦賽城市周邊的球隊——包括藍鳥、勇士、紅襪、游騎兵、太空人、皇家、道奇、天使、馬林魚、揚基、大都會、費城人、水手和巨人——召開視頻會議，分享創意和最佳實踐。德州游騎兵隊首席商務官吉姆·科克倫透露，聯盟的市場運營團隊提醒各俱樂部：如果一個外國球迷在谷歌搜索“某城市十大必做清單”，要確保主場比賽能跳出來。到了假期前后，跨隊會議頻率明顯加大。
各俱樂部隨即開始設計自己的票務套餐和主題活動。紅襪隊迎接格子軍團游行的那一天，芬威公園外的蘭斯多恩街同步舉辦了“蘇格蘭日”。球團把足球世界杯帶來的國際客流看作展示美國棒球文化的窗口——那些穿著奇裝異服的外國球迷不僅填滿了看臺，也在社交媒體上制造了病毒式傳播，讓一場例行賽變得像節日。從數據上看，單日上座率的劇烈跳升說明的是同一個事實：提前數月的跨部門協調，正在把世界杯的人潮從足球場導向棒球場。
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