北京
一筆本該穩穩入賬的贊助款，現在成了法律戰場上的拉鋸戰。Ed Carpenter Racing車隊試圖從前贊助商那里追回數百萬美元的努力，在印第安納州上訴法院的最新裁決中再次受挫。不過，這場官司還沒走到盡頭——法院雖然維持了駁回決定，但給車隊留了一扇可以重新起訴的窗戶。
糾紛的核心是一份從未簽字的合同。根據FOX Sports記者Bob Pockrass的報道，這份原本價值1000萬美元的2024賽季IndyCar贊助協議，如今只剩下840萬美元的爭議金額懸而未決。Pockrass在社交媒體上簡潔地概括了當前局面：“印第安納上訴法院維持了駁回裁定，但允許ECR重新提起訴訟，嘗試證明其索賠成立。案情很簡單：ECR在2024年的Indy賽車上貼了標志，但Ault及其公司從未簽署協議。”
回到2024賽季，Ed Carpenter Racing方面稱，Ault旗下的多個品牌對賽車進行了大量曝光展示，而按照車隊的說法，這筆錢本應在2024年11月前分10期支付到位。現實是，款項始終沒有到賬。ECR隨即提起訴訟，主張自己提供了約定的廣告服務。但上訴法院的立場很明確：沒有雙方簽署的合同文本，違約之訴便無從談起。法院此前曾指出：“兩份合同均未簽字，但ECR辯稱雙方之間的電子郵件構成了合同的要約與承諾。原告提出了三項指控：第一項，Ault違反個人保證；第二項，VF2違反協議；第三項，針對兩名被告的不當得利替代性索賠。”
Ault并未贏得徹底。6月29日，印第安納州上訴法院在維持駁回的同時，裁定此次駁回不應成為永久性的終結。這意味著Ed Carpenter Racing可以更換法律策略再次出擊——與其試圖證明一份簽過的合同存在，不如轉而就實際提供的廣告服務追索相應報酬。對車隊而言，這840萬美元的追款之路雖然被按下了暫停鍵，但遠未到終局。
場外的糾葛也不斷牽動著團隊的版圖。2024賽季期間，車隊的擁有者還是Ed Carpenter、Tony George和Stuart Reed。賽季結束后，Ault出局。商人Ted Gelov在2024年底帶著他的Heartland Food Products Group加入所有權陣營，用新的贊助填補了Ault留下的資金缺口。舊賬未清，新局已開，ECR如今需要做的，是帶著新的訴訟理由重返法庭，讓那840萬美元的歸屬有一個最終說法。
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