北京
海拔7220英尺，稀薄的空氣讓每一次沖刺后的恢復都成了折磨。對即將在阿茲特克球場迎戰墨西哥的英格蘭隊來說，最可怕的對手或許不是場上的11名球員，而是這座球場本身。
圖赫爾很清楚這一點。在拿下剛果民主共和國后，他直言海拔是繞不開的巨大劣勢：“四天時間根本不可能適應，這不可能。”他重復強調球隊已經做好了心理準備，但承認墨西哥擁有巨大的主場優勢。這不是戰術能解決的問題——當空氣中的氧分子因為氣壓降低而變得稀疏，球員們每一次深呼吸能獲得的氧氣都在打折。默多克大學的布倫丹·斯科特解釋說，在同等體積的空氣中氧分子更少，球員們會不由自主地加重呼吸來增加攝氧量，但最終抵達肌肉的氧氣仍然不足，運動表現的下滑不可避免。
數據不會撒謊。墨西哥在這座球場的戰績是89場70勝17平，僅有兩場敗績，世界杯賽事更是10場不敗。這座球場對于客隊而言，的確是一座堡壘。回溯1986年，博比·羅布森爵士曾提前一年帶隊員來適應環境；但圖赫爾和英足總并沒有這樣的安排——畢竟直到去年12月，他們才知道這條通往周日決戰的道路。英格蘭的計劃是周五下午從堪薩斯城的訓練基地出發，在開球前48小時抵達。
沒有理想的2到3周適應期，次優方案就是盡可能縮短在高海拔地區的停留時間，這或許是他們能抓住的最后一根稻草。而對于已經在狂熱中沸騰了三周，并在上一場比賽中由基尼奧內斯和希門尼斯打出組合拳擊倒厄瓜多爾的東道主而言，空氣的稀薄正是他們最熟悉的武器。
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