北京
她的母親身份幾乎與婚姻同時開始——這是這起案件最先讓人沉默的事實。
2008年3月31日，西弗吉尼亞州梅森縣法院的婚姻記錄顯示，年僅15歲的伊麗莎白與加里·賽德斯二世正式結婚。因為伊麗莎白尚未成年，這場婚姻需要獲得父母和法官的雙重批準。記錄中列出了她父母布萊恩·雷·拉塞爾和洛里·安·雷恩斯的同意簽字，以及當時巡回法院法官大衛·尼伯特的許可。那時，加里據報只完成了九年級的學業，而伊麗莎白讀完了八年級。記錄顯示，兩人在俄亥俄州加利亞縣的住所相隔僅兩戶人家。
18年后，伊麗莎白33歲，加里36歲，這對夫婦正身陷一起令調查人員和小鎮哈姆登都感到震驚的兒童危害案件。伊麗莎白的辯護律師托馬斯·斯托利證實，在家中發現的16個孩子全部屬于伊麗莎白和加里，年齡跨度從大約18個月到18歲。這意味著，伊麗莎白似乎在少女時代結婚前后就已經成為母親。斯托利表示，據伊麗莎白所述，所有孩子都在當地醫院出生，她認為自己是一名全職母親。
當局透露，在之前的約四年時間里，這些孩子大部分時間待在一個大約12英尺見方的房間里。調查人員在現場各處發現了人類排泄物，孩子們身上有蟲咬的傷口。部分孩子據稱語言能力有限或完全無法開口說話，年齡最大的18歲孩子據信存在發育障礙，據報道連自己的名字都寫不出來。七名孩子被送往醫院，其中一人一度情況危急，兩人被直升機轉運至一級創傷中心。俄亥俄州總檢察長安迪·威爾遜表示，調查人員認為哪怕多等一天，都可能導致一名或多名兒童死亡。目前，孩子們處于州兒童福利機構的臨時監護之下。
伊麗莎白、加里以及加里的父母老加里·賽德斯和克里斯蒂娜·賽德斯，各面臨16項二級重罪危害兒童指控。四人均提出無罪抗辯，法官將他們的保釋金定為每人30萬美元，并下令禁止他們與孩子或彼此接觸。斯托利則提醒外界，不要輕易把這起案件簡化為總檢察長所說的“純粹邪惡”。他在監獄探視伊麗莎白時，她一直在哭、筋疲力盡，開口第一件事就是詢問孩子們是否安全、在哪里——這些問題，可能才是理解整個故事的起點。
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