今天Xbox CEO Asha Sharma發(fā)了一封內(nèi)部信，說要在整個游戲業(yè)務(wù)里砍掉約4800個崗位。但信里同時也提了幾個“積極”變化——Compulsion Games（做過《少數(shù)幸運兒》《South of Midnight》）和Double Fine（《腦航員》《Keeper》）要獨立出去，Ninja Theory和Undead Labs也在被出售。一邊裁員，一邊讓工作室獨立或賣掉，這操作放在一起看，多少有點反常識。

咱們不妨把這事兒拆成兩半看。正方可以拿CEO信里那句話當(dāng)依據(jù)：“我們也在其他部門進(jìn)行縮減，并在某些情況下將投資轉(zhuǎn)向優(yōu)先級更高的項目。” 如果Compulsion和Double Fine真能借此脫離微軟體系、自主運營，對創(chuàng)作自由來說也許不是壞事。獨立后的工作室不用再跟著大公司的項目優(yōu)先級走，理論上更容易做自己擅長的那類中等體量作品，而不必被卷進(jìn)服務(wù)型游戲或超大制作的洪流。Ninja Theory和Undead Labs被賣掉同理，換一個東家或許能有更匹配的資源。

但反方的信息就顯得沉重多了。3D Realms聯(lián)合創(chuàng)始人Scott Miller放出的報告稱，id software的“大部分”員工被裁，其中包括“多數(shù)（如果不是全部）程序員”。不是零星的崗位調(diào)整，是直接把id的代碼主力給拆了。Kotaku也從消息源那里得知，ZeniMax Online（負(fù)責(zé)運營《上古卷軸OL》）大約有一半的人被解雇。對《上古卷軸OL》的玩家來說，這個數(shù)字很難不讓人擔(dān)心后續(xù)內(nèi)容。

社區(qū)經(jīng)理Jessica Folsom在ESO論壇上發(fā)了聲明，說團(tuán)隊仍然致力于這款游戲，但“我們之前分享的路線圖將會調(diào)整。我們想花時間評估手頭的工作，然后確定一份更新后的時間表。” 這話翻譯過來就是：更新計劃要往后推，原先承諾的東西可能會變。一半的人都走了，路線圖不調(diào)才反常，可對還在游戲里肝的玩家而言，這就是一個不確定的信號。

放在一起看，這波裁撤并不是單純給Xbox“瘦身”。Asha Sharma在信里也說了，變動范圍涉及動視、Bethesda/ZeniMax、暴雪、King、Mojang以及Xbox游戲工作室群，規(guī)模不一。換句話說，這更像是一次全盤的投資重新分配。能獨立出去的工作室，是因為它們的業(yè)務(wù)形態(tài)、IP價值或者團(tuán)隊結(jié)構(gòu)，有獨立運作或被接盤的可行性；而像id software和ZeniMax Online這樣被大比重裁員的，所處的位置可能正好撞上了微軟眼下不想優(yōu)先投入的領(lǐng)域。

id software的主業(yè)是開發(fā)第一人稱射擊游戲，旗下有《毀滅戰(zhàn)士》這種技術(shù)標(biāo)桿級的IP。如果連程序員都近乎清空，說明短期之內(nèi)id不太可能繼續(xù)擔(dān)當(dāng)Xbox這邊的技術(shù)引擎輸出。這對重視畫面和性能表現(xiàn)的玩家來說，是個實實在在的壞消息。ZeniMax Online運行的是大型網(wǎng)游，屬于長期服務(wù)型產(chǎn)品，砍掉一半團(tuán)隊再重新排路線圖，后續(xù)大更新的節(jié)奏幾乎必然放慢。

那是不是說Compulsion和Double Fine獨立就是純粹的勝利？也得打個問號。獨立意味著要自己扛發(fā)行、市場、資金流水，而這兩個工作室以往的作品本來也不是動輒千萬銷量的商業(yè)大作。離開了微軟的財務(wù)支撐，它們能不能穩(wěn)定產(chǎn)出，要看后續(xù)能找到什么樣的合作伙伴。Ninja Theory和Undead Labs被賣掉，也面臨類似的未知數(shù)：賣給誰、交易條件怎么樣，原文都沒提，只能看之后有沒有進(jìn)一步的消息。

所以這一輪變動的實際影響，不是簡單的好或壞。對微軟來說，這就是一次集中的人員調(diào)整和投資轉(zhuǎn)向，高層說的“聚焦更高優(yōu)先級項目”是標(biāo)準(zhǔn)話術(shù)；對被裁員的開發(fā)者和受影響的游戲，就是直接沖擊。id的引擎團(tuán)隊沒了，《上古卷軸OL》的內(nèi)容節(jié)奏要變，這些都是已經(jīng)發(fā)生的事實。幾個工作室獨立，只是同一個決定里看起來“沒被完全放棄”的那一面。

說到底，大公司裁員永遠(yuǎn)不可能是零和游戲，總有一部分業(yè)務(wù)被砍，一部分資產(chǎn)被轉(zhuǎn)手。落到玩家感受上，最怕的其實不是裁員本身，而是喜歡的游戲后續(xù)不受重視、更新停滯。id和ESO這次受到的沖擊已經(jīng)足夠具體了，剩下那些獨立出去的工作室，未來能不能做出新東西，還得等時間驗證。