在烏斯特——斯特雷爾卡下方三英里處,黑龍江的江面寬達(dá)四百五十碼,流速為每小時(shí)四英里。江水通常盈滿河谷,巉巖峭壁或險(xiǎn)峻石坡突兀于兩岸,只有一小塊適于定居的地方。

許多支流的小河從左右注入黑龍江,當(dāng)山上降雨時(shí),在兩三天之內(nèi)山洪常使江水暴漲四碼以上——水位漲落相差約為八碼。這些小河之中最大的一條是阿瑪扎爾河①(位于烏斯特——斯特雷爾卡下方二十四英里處),鄂倫春人沿此河前進(jìn),可達(dá)奧廖克馬河的狩獵場(chǎng)。

在這些小河的河口,通常可以看到一些小平原,其上遍生稀疏的草和樺樹灌木。在莫納斯特爾②,黑龍江流域變得遼闊,兩岸草地延伸至山麓。在那里已經(jīng)形成了一些島嶼。

在黑龍江下游十三英里處,奧爾多伊河(八十四英里)從左注入;此河大小與阿瑪扎爾河相等,其兩岸為"鄂倫春人昔日常去之地,他們?cè)诖颂帿C取黑貂和其他毛皮獸,從那時(shí)起這些獸類的數(shù)量大為減少。

在奧爾多伊河以下,黑龍江有三處急彎,共長(zhǎng)十五英里,稱為察波爾灣、杜嫩灣和格南灣,此三灣之命名來(lái)源于拉夫凱親王時(shí)代幾名曼亞格人旅行者在此地死去的三匹馬。在其鄰近一帶有—些小鹽湖,在水位高時(shí)與黑龍江相通。

在這幾處急彎的末端,有庫(kù)托曼德即斯韋爾貝耶夫軍屯點(diǎn)。此后江面漸漸增寬,群山較低,大塊巖石已被江水卷走,大片沙洲伸入河中,在水位低時(shí)狀似島嶼,其上野草茂盛,但牧草較少。

這一帶林木稀疏,矮樹叢也罕見(jiàn)。群山之上落葉松居多,在干燥地方樅樹間生。在河谷里,白樺樹居多,此外尚有櫻樹(bird-cherry)和白楊,間有少數(shù)落葉松。樹木生長(zhǎng)極為緩慢,其直徑很少有超過(guò)一英尺的。在森林的邊緣地帶,灰色赤楊、Alnaster、果實(shí)累累的小蘋果樹和柳樹則到處可見(jiàn)。

在廣闊的森林里,只有一些分散的放牧點(diǎn),野草稀少且成簇成團(tuán),不毛之地到處可見(jiàn)。此處盛產(chǎn)草本植物,味苦而芳香,堪與達(dá)斡爾草原的草本植物相媲美。

在巖石山坡上,偶爾可以看到一些森林樹木,其中有花楸樹、Alnaster、灰色赤楊、白楊、楊木和山楂樹,但在木本植物中以達(dá)斡爾的杜鵑花和格氏鐵線蓮居多。在松散的土壤上,印度艾草常常遍生于山坡,坡上尚有高達(dá)二三英尺的灌木。

在烏斯特——斯特雷爾卡以下,以云母板巖居多,其解理大小不等,呈暗灰色,其中夾有石英巖脈。再往下去,迄阿爾津?yàn)橹?有大量致密的粘土板巖,其外表既未成層又非極不規(guī)則的層狀,并且由于有氧化鐵而呈黑色。

當(dāng)我們走近阿爾巴津(一百二十五英里)時(shí),岸上群山逐漸后移,空出廣闊的草原,這些草原為家畜提供了極好的飼料,并向遠(yuǎn)方延伸,迄于山麓。這一帶地方的景色更加引人入勝。

在山的南坡上,不見(jiàn)落葉松,但見(jiàn)橡樹和黑樺樹;在山麓可見(jiàn)榆樹、梣樹、榛樹、櫻樹、柳樹和野玫瑰。這里的草同達(dá)斡爾的草并無(wú)差異。阿爾巴津的城址是由建造該城的哥薩克所選中的,這個(gè)地方選得很不錯(cuò),事實(shí)上,順黑龍江而下時(shí),此地為適于大規(guī)模定居的第一個(gè)居留地。

這里林木繁多,水量充足,群山屏蔽著凜冽的朔風(fēng)。阿爾巴津?qū)γ娴陌柊图踊蚍Q伊姆里河盛產(chǎn)魚類,在這里捕魚比在湍急的黑龍江方便得多。該城的古代城壘建于高出河流約五十英尺的高地上,其遺跡和中國(guó)城堡遺跡依稀可見(jiàn)。

在阿爾巴集哈河口的小島上,中國(guó)營(yíng)地的遺跡仍可辨識(shí)。從馬克對(duì)這些遺跡的勘察圖來(lái)看,阿爾巴津城呈正方形,每邊長(zhǎng)達(dá)二百四十英尺;中國(guó)營(yíng)地則為一平行四邊形，長(zhǎng)六百七十英尺，寬約一百四十英尺。黑龍江的寬度則為五百八十碼。

①在河口有俄國(guó)居留地伊格納紹夫或稱阿瑪扎爾斯卡亞。距離烏斯特——斯特雷爾卡的英里數(shù)如括號(hào)內(nèi)所示。

②在斯基別涅夫居留地的附近。

本文作者恩斯特·喬治·拉文斯坦（Ernst George Ravenstein）于1834 年出生于德國(guó)美因河畔的法蘭克福，1852 年移居英國(guó)倫敦。1855一1875年在英國(guó)陸軍部地形測(cè)繪局任職。內(nèi)容有一定的參考價(jià)值。但是，由于作者抱著殖民主義的觀點(diǎn)，在史實(shí)方面存在一些重大錯(cuò)誤。