說起太平天國運動期間，西洋人對太平軍的態度，多數人都會想起西洋人幫助清軍攻打太平軍。但是，在當時存在一個比較另類的西洋人：白齊文。他和其他西洋人的不同之處在于，他是效忠太平天國的洋人。他的行為在當時，堪稱異類。

1、洋槍隊副隊長白齊文

自從鴉片戰爭結束以后，上海，從一個小漁村，逐漸成為近現代史上一座具備世界影響力的大都市。

在舊中國，上海是西洋資本對我國經濟入侵的橋頭堡、大本營。因此在19世紀50年代的時候，上海就生活著很多洋人。并且在洋人的帶動下，上海已經和其他的城市存在了一定的差異。

白齊文和太平軍產生淵源，其實就在上海。那是1860年，太平軍攻占蘇州以后，兵鋒直指上海。這讓平日里高高在上的洋人也對未來的命運產生禍福難料的擔心：畢竟如果太平軍攻入上海，對洋人進行不分青紅皂白的殺戮，多數洋人怕是在劫難逃。畢竟，自己在東方，特殊的眼睛和發色、皮膚，足以讓自己可以很輕易地被太平軍發現。

于是洋人和清朝在上海的官員進行交涉，最終雙方達成協議：由清朝的官員們集資湊錢，讓洋人雇傭一些外國在華的潑皮無賴，臨時組成一支隊伍。這支隊伍，便是在近代史上赫赫有名的“洋槍隊”。而白齊文，就是這支部隊的副隊長。

不過，這支部隊開張的時候很不順利：因為打仗其實是一門技術活兒，需要經驗累積。和洋槍隊交戰的太平軍，算是太平天國的精銳，而洋槍隊確實一群烏合之眾。因此雙方交戰一開始，洋槍隊就吃了大虧。

隨后的洋槍隊總指揮華爾等人痛定思痛，對洋槍隊進行了一番改良——那就是將其改造成一支近代化軍隊。

其實一支近代化軍隊，需要具備很多要素：包括軍官的專業性，以及對士兵的日常訓練。華爾也知道指望烏合之眾和太平軍干仗不現實，于是，華爾等人在清朝朝廷的支持下，從西洋招募了不少有過軍旅背景的人當軍官。而后就地取材，雇傭中國人當兵——畢竟，主要軍官沒問題，就可以完成對基層士兵的訓練。

完成改組后的洋槍隊，在和太平軍交戰后，多次取勝：畢竟，近代化軍隊對戰農民軍，近代化軍隊終究占據很大的優勢。這讓清朝朝廷喜悅不已，并對這支軍隊委以重任、寄予厚望。于是在1852年，這支部隊被更名為常勝軍——意思是希望這支部隊能夠不斷打勝仗。

當然這支常勝軍在當代的網絡也是很網紅的部隊——比如某些網站上，經常能看到有人提到，說東晉的北府軍穿越時空，曾和常勝軍交戰。

在這期間，白齊文為清朝也立下了不少戰功——白齊文也曾是正規軍出身，還參加過世界近代史上著名的克里米亞戰爭。因此白齊文對軍人的榮譽十分看重。

2、白齊文的反水

隨著白齊文多次和清軍合作打擊太平軍，逐漸的，白齊文對清軍的習氣產生了抵觸心理。這種抵觸心理，久而久之讓白齊文對清軍變得鄙視起來。其實人的心理不外乎這樣：對某一個群體一旦產生鄙視，往往就會對和這個群體對立的群體，產生好感。

白齊文對清軍的鄙視，起初還只是情緒上，逐漸地，白齊文把這種鄙視升級到行為上，因此，一個偶然，白齊文打傷了清朝的一個道臺。這讓當時擔任江蘇巡撫的李鴻章和白齊文產生隔閡。

于是李鴻章將此事上報給了朝廷。而清朝對于李鴻章的請求很快給了批示：畢竟，常勝軍領著清朝的糧餉，那自然得吃朝廷的飯，歸朝廷管轄。所以，李鴻章可以合理處置白齊文——所謂合理，指的是在職務任免上。畢竟，白齊文是洋人，清朝的法度管不到白齊文。

李鴻章得到朝廷支持后，立刻宣布撤銷白齊文的職務。白齊文對李鴻章的免職沒放在心上。因為白齊文覺得，總有個講理的地方。于是白齊文到了京城，要求清朝朝廷給自己官復原職。

其實白齊文到底是洋人，不懂清朝的規矩。這種越級狀告自己長官的行為，哪怕白齊文再怎么有理，按照清朝的規矩，清朝也不能準其所請。

于是白齊文的心態，從對李鴻章失望，升格到對清朝朝廷失望。于是白齊文帶著自己一些親信，向太平軍在蘇州的駐軍譚紹光投誠。

譚紹光聽說過白齊文的大名，因此對白齊文的投誠自然十分歡迎。于是撥給了白齊文一支隊伍，讓白齊文帶著其他洋人，訓練這支軍隊。

不過，太平軍方面對白齊文的信任度畢竟有限，因此只讓白齊文負責訓練太平軍，但卻不讓其具備指揮權。

不過，太平軍的一些軍事理念以及一些戰術，并不比清軍高明太多，因此白齊文希望能有更大的自主權。為此，白齊文找到太平軍的大佬李秀成，希望李秀成能夠批準自己的請求。

李秀成思前想后，一來考慮白齊文是投誠來的，二來考慮白齊文是洋人，信不過，因此對于白齊文的請求，李秀成壓根沒有同意。

逐漸地，白齊文對太平軍也產生失望心理。于是白齊文離開了太平軍的地界。

3、不忘太平軍

白齊文是美國人。因此返回上海以后，美國人考慮到和清朝的邦交，以及美國在華利益問題，因此對白齊文的行為很不認同，所以白齊文到了上海以后，就被美國的外交部門強制遣返到日本。

白齊文對太平軍其實還懷有希望，于是在1852年的時候，白齊文得知福建沿海一帶還有太平軍活躍，于是白齊文從日本抵達福建。不過，到了福建沒多久，白齊文就被清軍俘虜。

清朝方面雖然拿住白齊文，但對白齊文的處置卻感到無奈：畢竟人家是美國人。倒是李鴻章有個主意：他派人乘船將白齊文從福建經過海路押解到蘇州。而在押解途中，白齊文莫名其妙地因為溺水而喪生。

美國的外事人員知道白齊文過世后，雖然也覺得白齊文之死有古怪，但畢竟有的事情光靠猜想沒用，畢竟得有證據。拿不到證據的美國人也沒有深究白齊文之死。