抑郁癥是否集中在大腦中？“腦殘”或“化學失衡”模型過于簡單化。正如您已經可以評估的那樣，身體和心靈都有多層過程，這些過程是抑郁癥狀發展的因素。

抑郁癥是全世界普遍存在的心理健康狀況，是 45 歲以下成年人殘疾的主要原因。盡管壓力及其相關因素導致抑郁癥現象學的多個方面，但人們對抑郁癥的潛在機制仍然知之甚少。基于神經系統如何調節壓力和情緒的新畫面，我們可以將抑郁理解為對極端壓力的復雜反應。暴露于慢性壓力，無論是生理上的還是心理上的，都會對身心產生累積影響。

“現代”生活的需求——要求我們在咖啡因和完美主義的推動下不斷地忙碌——似乎引發了交感神經系統 (SNS) 和下丘腦-垂體-腎上腺軸 (HPAA) 的慢性過度激活。正如我們在焦慮文章中看到的那樣，長期激活的交感神經反應最終會導致由背側迷走神經副交感神經分支介導的身體完全關閉——導致重度抑郁癥 (MDD) 的癥狀：

a) 情緒低落或失去快樂（快感缺失）
b) 由于對與社會需求相沖突的不動反應的負面解釋而感到內疚或一文不值。
c) 認知減慢，進一步侵蝕自信心和自我價值。
d) 睡眠變化，這會增加大腦中的炎癥影響。
e) 食欲改變，這可能導致進食炎癥性食物并干擾神經系統的調節。
f) 如果自我判斷的分量變得難以承受并且隨之而來的是絕望，則可能會產生自殺念頭。

SNS/HPAA 的持續喚醒會產生生理和心理后果。社會心理壓力可以激活外周和神經炎癥，這在患有 MDD 的個體中被夸大了。患有抑郁癥的個體具有較高的促炎細胞因子循環水平。高水平的這些細胞因子與疲勞、認知功能障礙和睡眠改變有關。隨著細胞因子激活影響基底神經節的神經通路，抑郁癥的癥狀似乎出現了，基底節是大腦中參與動機和運動活動的區域。這可以解釋與抑郁癥相關的低動機和運動抑制。

參與情緒控制的其他大腦區域，包括 PFC 和邊緣系統的組成部分也受到這些炎癥通路的影響，這導致研究人員假設壓力激素（促腎上腺皮質激素釋放激素 (CRH)、促腎上腺皮質激素 ( ACTH) 和皮質醇) 是抑郁癥的主要因素。精神科醫生正在對那些對普通抗抑郁藥沒有反應的患者進行抗炎藥物試驗——據說取得了巨大的成功。

抑郁癥是否集中在大腦中？“腦殘”或“化學失衡”模型過于簡單化。正如您已經可以評估的那樣，身體和心靈都有多層過程，這些過程是抑郁癥狀發展的因素。它們涉及多個器官系統以及各種激素和神經遞質。然而，新出現的證據表明，包括調節情緒、學習和記憶過程的皮層區域和邊緣區域在內的回路存在功能障礙。研究表明，抑郁癥的癥狀可能是由于左額葉（導致積極情緒下降）和右額葉（導致情緒不穩定、情緒信息處理困難和覺醒減少）之間的功能失調不對稱活動造成的。對于那些經歷過童年虐待和發育創傷的人來說尤其如此，這些創傷會損害這些情緒調節區域的正常發育。這種發展發生在出生后嬰兒和照顧者之間的二元互動中。

壓力影響的一個關鍵個人因素可能是個人認為壓力顯著的程度以及個人認為她/他可以控制情況的程度。任何有助于個人體驗對內部經驗和外部世界的掌控感的事情都將有助于減少抑郁癥。用 Indu Arora 的話說，瑜伽不是一種感覺良好的練習。瑜伽是一種需要自學、svadyaya 和持續練習 abhyasa 的練習，同時培養不評判、自我慈悲和慈愛的品質。壞消息是不存在快速修復（“快速結果”文化所要求的）。好消息是，通過 santosha 調解的努力或對患者改善的滿足感，治愈是可能的。

我們首先減少最終導致抑郁的壓力反應。因此，除了這個由 3 部分組成的文章系列的焦慮部分中概述的八支的輪廓外，還應為患有抑郁癥的人考慮以下注意事項：

1. 目標：建立觀察者，一種見證和解構現象學經驗的能力，而不是認同它。通過運動和更深的吸氣慢慢增加交感神經的興奮。通過頻繁地在運動和休息階段之間轉換來擴大容忍更高喚醒狀態的潛在“痛苦”的能力——這將引起神經系統的自然節律。

2. 態度：通過強調對瑜伽基礎方面的掌握來支持練習的動力。通過提供更簡單、循序漸進的實踐來促進工作的連續性，這些實踐提供逐漸變化的體驗。

3.策略：慢慢開始，逐漸增加活動來打破慣性。主要使用強調動態運動與呼吸協調的婆羅門練習。從仰臥姿勢開始逐漸進入更有活力的姿勢，然后慢慢轉向站立或平衡姿勢。

4. 體式：有幫助的類別：伸展、側向、輕柔的后彎和扭轉，然后是長時間的臥式，以幫助提高心血管功能，“消化”出現的交感神經興奮，并整合交感神經/副交感神經興奮的平衡。研究表明，有節奏的呼吸的攤尸式可以緩解抑郁癥。

5. Bandhas/Chakras：Uddyana bandha 對喚醒背側迷走神經（膈下神經，使消化器官更加活躍）、激活第三脈輪（意志力、決心、自我意識）、建立精力充沛的“火”（agni）尤為重要支持食物和心理狀態的轉變以及消化和同化。

6.調息法：專注于溫暖和集中的ujjai；增加吸氣后短暫停的吸氣時間，以增強能量和耐力；用 bhastrika 制造熱量。

7. 冥想：在肚臍中心集中覺知該區域的種子咒語，RAM，以建立勇氣和積極的自我認同。學習 Maha Mrityunjaya Mantra 以消除恐懼和黑暗。

目前的研究支持這樣一種觀點，即各種瑜伽干預可以幫助參與者改善自我報告的壓力和幸福感。然而，很少有關于可以調節瑜伽對情緒和心理抑郁癥狀的積極影響的生理或神經機制的研究。以下是對瑜伽益處的一些潛在解釋的總結：

? 瑜伽可能通過影響迷走神經（第 10 對顱神經）來影響抑郁癥的炎癥過程。傳出（腦對體）迷走神經纖維通過神經遞質乙酰膽堿發揮抗炎作用。因此，由于炎癥與抑郁癥狀有關，迷走神經抗炎通路的激活可能是瑜伽練習可以減輕抑郁癥狀的重要機制。

? 緩慢呼吸、放松練習、身體感覺的正念和身體姿勢的瑜伽成分可能會影響大腦通路的驅動力，這些通路涉及情緒調節，影響副交感神經外流。

? 有節奏的呼吸練習已被證明會影響心率變異性 (HRV) 并降低血壓。此外，刺激迷走神經的緩慢呼吸模式已被證明會增加催乳素、多巴胺、去甲腎上腺素和血清素的水平，而這些在抑郁癥中往往會耗盡。

? 很少有研究調查瑜伽對大腦化學的影響。然而，練習瑜伽的身體姿勢已被證明可以增加 γ-氨基丁酸 (GABA) 的水平，這是一種大腦中的神經遞質，具有抗抑郁和抗焦慮作用。

? 在足夠多的時間里重復練習瑜伽可以提供成就感，積極加強健康的應對和自我控制，并增加積極的自我尊重和認同感。

? 瑜伽可能有幫助的另一種方式是專注于以非評判的方式關注當下的想法、感受和身體感覺，有助于減少自我批評，增加對短暫而短暫的想法、感覺和感覺的體驗。不是永久性事件。

? 研究人員還假設瑜伽可能對相關的自主神經功能和減少下丘腦-垂體-腎上腺 (HPA) 軸的激活產生積極影響。這些通路的變化會中斷潛在的壓力生理并減少炎癥。

? 鍛煉以及冥想也會影響下丘腦-垂體-腎上腺的反應性，并導致皮質醇和促腎上腺皮質激素等物質的內分泌適應。