艦載固定翼預警機主要承擔艦隊高空預警以及中繼制導的重任，是現代航空母艦的標配，我國目前在建的福建號航母自然也需要配備這型至關重要的艦載機。而就在近日，網絡上出現了一張空警-600預警機的高清試飛圖片，這使得我們首次可以如此清晰的看到這款艦載固定翼預警的全貌，這預示著空警-600的試飛工作已經進入了尾聲。

從曝光的圖片來看，空警-600預警機依舊采用了綠色涂裝，顯然整體的試飛工作還沒有結束，不過與之前曝光的圖片相比，這架嶄新的空警-600出現了明顯的變化。首先，機鼻處的空速管消失，并且換裝了黑色的整流罩，這意味著空警-600雷達電子設備已經安裝到位，不再需要依賴空速管來獲得飛行數據；其次，空警-600駕駛艙外側出現了“7106”的編號，這是之前從未有過的現象，雖然我們不知道這個數字到底是試飛編號還是正式服役后的編號，但是這至少意味著空警-600距離服役不遠了。另外，空警-600預警機的三個起落架都非常粗壯，并且前起落架帶有明顯的彈射牽引桿，這些都是空警-600可以上艦的典型特征，這預示著在建的福建號航母會具備優異的高空預警能力，能夠補齊我國現役遼寧艦、山東艦態勢感知能力的短板。

我國現役的山東艦以及遼寧艦并沒有配備彈射系統，艦載機需要依賴自身動力通過航母前段的滑躍起飛甲板離艦升空，這種起飛方式對于配備雙方大推力發動機的殲-15艦載機來說倒不是什么難題，然而固定翼預警機卻因氣動布局以及動力系統的限制無法滑躍起飛，所以山東艦以及遼寧艦只能搭載直-18預警直升機以滿足基本的空中預警需求。

為了實現中高空預警能力，直-18在尾艙門處搭載有一款可收放式圓柱形有源相控陣雷達，這款雷達可以探測250公里外空中目標以及100公里外海面目標，可以處理追蹤數十個空中目標，具備了一定的預警能力。據悉，直-18預警直升機實用升限9000米，最大航程900公里，可以在航母附近停留2小時左右。不過與美國海軍的E-2D“先進鷹眼”預警機相比，直-18預警直升機在滯空時間、飛行高度、飛行速度、探測距離、探測精度、多目標處理能力以及協同交戰能力等方面存在巨大的差距，這種巨大的現實差距就催生了空警-600預警機。

從曝光的高清圖片來看，空警-600與E-2D預警機外形較為相似，唯一顯著不同是空警-600垂尾是上長下短，而E-2D則是上短下長，從這一不同點就能很快區分中美艦載預警機。由于航母甲板作業空間極為有限，并且航母彈射器也有起飛重量限制，所以空警-600預警機的機身尺寸受到了嚴格限制，整體長度被控制在18米左右，最大起飛重量約為28噸，這樣的體型完全可以在航母上實現彈射起飛。

雖然空警-600機體長度遠不如空警-500預警機，但是機載預警雷達尺寸卻相差無幾，比美制E-2D預警機雷達更大，這意味著空警-600具備更為強大的探測能力。與空警-500搭載的三面固定陣列預警雷達不同的是，空警-600雷達采用了機械轉動裝置，雷達罩中含有一塊S波段以及一塊UHF波段雷達，其中UHF波段雷達主要用于反隱身，在UHF雷達探測到隱身目標大致方位之后，就可以集中S波段雷達波束對目標空域進行照射，以獲得更高的探測精度。雖然空警-600預警雷達的掃描速率不如空警-500預警機，但是在反隱身方面卻有不小的優勢，可以有效應對F-35戰機的威脅。目前我國的預警機已經采用了第二代的氮化鎵有源相控陣雷達，而美國的E-2D依舊在使用砷化鎵雷達，這意味著空警-600會比E-2D先進兩代，擁有更為優異的預警能力。

除了提供高空預警之外，空警-600預警機還能為我國航母編隊提供超越地平線的態勢感知能力以及中繼制導能力，將大幅提升航母編隊的攻防能力。

首先，受制于艦載雷達安裝高度以及地球曲率的影響，我國航母編隊的艦載雷達很難對40公里外的超低空目標進行有效探測，一旦敵方利用遠程掠海飛行的反艦武器對我方航母編隊實施飽和攻擊，055、052D以及054A防空反導火力根本難以應對。空警-600預警機憑借著“站得高、看得遠”的優勢，可以及時發現百公里外低空掠海飛行的巡航導彈、戰機等目標，并及時向我國航母編隊發出作戰預警，大幅提升我國艦載防空武器的攔截效率。

其次，空警-600預警機還可以為海紅旗-9B防空導彈、鷹擊-18/反艦導彈、鷹擊-21高超音速導彈等提供中繼制導，能夠最大限度發揮我國艦載武器的最優作戰效能。

然而從曝光的圖片來看，空警-600預警機依舊采用的是渦槳-6C發動機，這款發動機較美國E-2D預警機搭載的T56-A-427A 渦輪發動機存在很大的差距，這使得空警-600的最大航程、航滯空時間均無法與E-2D相提并論。不過采用渦槳-6C發動機的空警-600依舊是目前世界上最為先進的艦載固定翼預警機，待我國5000kw功率的渦槳-10發動機研制成功之后，空警-600就能在飛行性能上追平E-2D預警機。

目前我國首艘電磁彈射型航母福建艦正在進行最后的舾裝以及系泊試驗工作，預計會在今年下半年開始進行海試，2025年前后加入人民海軍戰斗序列。從當前的試飛進展來看，空警-600很有可能會在福建艦服役之前就能交付海軍航空兵部隊使用，另外殲-15B以及殲-35艦載機也都開始小批量交付使用，這意味著福建艦的戰斗能力有了充足的保證。