他是正軍級，職務卻是副軍職，曾被多次降職，肖勁光：你是老紅軍

1945年，抗戰勝利后，冀熱遼軍區司令李運昌奉命率部出關，兵分三路挺進東北，最先抵達沈陽的是曾克林部。他也成為八路軍第一個出關抵達東北的將領，這份殊榮不是誰都有的。

進入東北后，與蘇軍進行交涉，成立衛戍區開始大量擴編部隊，加上蘇軍給他日軍倉庫，裝備不少新部隊。僅僅他率領的四千多人，用幾個月時間擴編部隊到八萬左右。盡管這些隊伍良莠不齊，成分復雜，但經過改造還是壯大不少力量的。

在解放戰爭之初，部隊進行改編后，他的職務并不低，擔任南滿軍區副司令。隨著戰事不斷發展，職務也不斷變化，別人都是晉升，他反而降低。1946年10月改任3縱司令，1947年8月改為遼南軍區司令，1948年5月改為7縱副司令，1949年平津戰役后，改為戰車師師長。

從解放戰爭初期一個二級軍區副司令，到新中國成立前的師長，降了3級。在他擔任師長時，上級明確規定是軍職待遇。

新中國成立后，他被抽調到防空學校學習飛行技術，所在的班都是師團干部，只有他與段蘇權為軍職干部。進行飛行理論后，又進行實際飛機操作，曾克林成功升空，段蘇權沒有飛行。因為飛行帶有危險性，后來一些干部到航校學習，只學習理論知識，不進行實際飛行。

畢業后，總干部部副部長找他談話，將他從空軍調任海軍任職，在新成立的海軍航空兵擔任副司令。該單位初期是軍級單位，也就是說他的職務是副軍職，但在1952年被評為正軍級。

到海軍工作，司令員肖勁光是自己的老首長，解放戰爭時肖勁光擔任遼東軍區司令，自己擔任下轄3縱司令。肖勁光對他講海軍航空兵的現狀和發展遠景，講得他心里熱乎乎的，肖司令對他說：你是老紅軍，定為7級干部，到海軍航空兵擔任副司令，你又懂飛行，把海軍航空兵組建好。

航空兵第一師在上海成立，陸軍10軍30師與畢業海軍航空學校第一期空地勤學員、空軍8師25殲擊機團，到上組建航空兵第一師，曾克林兼任第一師師長。到1955年，不再兼任一師師長。

曾克林從1951年調任海軍航空兵部工作，一直到離休都沒離開。1979年他擔任海軍航空兵部司令。很多人或許納悶，幾十年怎么才晉升一級。

實際上海軍航空兵部初建時，是正軍級單位，可航空兵部組建發展，后來擴編為兵團級。1979難海軍航空兵部重新恢復辦公，他擔任司令，此時下轄三個艦隊航空兵和三所學校。

1983年，根據干部年輕化號召，從一線退居二線，按大軍區副職待遇。