作者:綺蝶
在中美馬來西亞經貿磋商即將舉行之際,特朗普在稀土問題上尋得了新的談判“籌碼”。20日,特朗普在白宮內閣會議室和澳大利亞總理阿爾巴尼斯簽署了85億美元的《關鍵礦產和稀土采礦與加工供應鏈安全框架協議》。協議合作意向直接針對中國在稀土領域的主導地位,旨在打造“去中國化”的稀土供應鏈。但從短期來看,該框架協議仍未確定最終內容,一些投資數據也存在雙方不一致的地方。特朗普本人事后有意夸大該協議的投資收益和目標宣稱,“大約一年后,我們(美國)將擁有多到不知何處安放的關鍵礦物與稀土。”
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該框架協議再次體現了特朗普的“交易外交”,即將稀土資源的獲取同地緣政治安全、大國博弈掛鉤。今年4月,為何促進俄烏停戰,特朗普施壓烏克蘭和美國達成了一項礦產資源協議,允許美國公司優先獲取稀土和能源資源。8月,特朗普政府與剛果簽署協議,以安全支持換取礦產開采權,以遏制中國在鈷和鋰資源上的主導地位。9月,美國和巴基斯坦簽署了一份價值5億美元的諒解備忘錄,美國承諾在巴基斯坦建設一座多金屬精煉廠并開發稀土礦藏。
▲阿爾巴尼斯在社交平臺發布與特朗普在會晤期間的合影。
此次簽署礦產框架協議,澳大利亞也換取了特朗普公開對3680億美元“奧庫斯”協議的支持。特朗普首次稱,該協議正“全速推進”。特朗普也沒有硬性要求澳大利亞提升國防預算。阿爾巴尼斯這位在特朗普再次執政9個月后才訪美的西方盟友,被特朗普稱為“偉大的領導人”。阿爾巴尼斯說,該礦場協議將澳美關系提升至了新水平。
白宮宣稱該框架協議的目標是通過投資澳大利亞的稀土加工產業,加強美澳關鍵礦產和稀土供應鏈韌性和安全性,加速關鍵礦產和稀土供應鏈的多元化,減少對中國稀土的依賴。框架協議主要內容包括:
第一,兩國將在未來6個月內各投資至少10億美元,用于兩國境內的相關項目。美國“戰爭部”出資在西澳大利亞建設一座年產100公噸的先進鎵(gallium)精煉廠。后續美澳還將同日本開發新項目。不過,白宮發布的另一份資料說明提到,兩國將在未來6個月內投資超過30億美元用于關鍵礦物項目。這一數據和澳大利亞政府說法不一致。
▲澳大利亞的關鍵礦產資源分布圖。(圖源:澳大利亞地質科學局)
第二,美國進出口銀行(EXIM)向7家澳關鍵礦產項目發出總值22億美元的融資意向書,可翹動50億美元的投資。涉及企業包括阿拉弗拉稀土公司(Arafura Rare Earths)、重稀土礦商北方礦業(Northern Minerals)、電池陽極制造商Graphinex、拉特羅布鎂業(Latrobe Magnesium)、稀土礦商VHM、關鍵礦產開采公司RZ Resources及精煉廠Sunrise Energy Metals。其中,Arafura稀土公司已宣布,美國進出口銀行正考慮為其在澳大利亞的Nolans項目提供3億美元的融資支持。
第三,美澳將利用戰略儲備等政策工具深化合作,保護關鍵商業資產免受“敵對勢力”收購,通過價格底線等機制和定向融資,加速優先礦產的采礦、加工和回收項目。雙方同意合作優化價格、許可及國家安全審查規則,阻止資產出售,保障供應鏈安全。比如,西澳大利亞Wagerup的Alcoa-Sojitz鎵項目(預計生產全球10%的鎵供應),美澳雙方均享有采購權。
這就意味著美澳將通過國內投資審查和外交協調,阻止中國對澳洲新礦產資產的收購,并在價格制定方面掌握主動權。本月初,有媒體報道稱,中國礦產資源集團已與澳洲采礦公司必和必拓簽署協議,最快從今年第四季起,對鐵礦石現貨貿易實施人民幣結算,意味中國首次奪得鐵礦石定價權,成功壓低鐵礦石價格。為此,美澳此次達成的協議,將致力于建立符合美澳交易的價格體系,預計會在今年的G7會議中進行討論。
和烏克蘭、巴西及巴基斯坦的合作不同,此次美澳礦產框架協議的簽署,意味著關鍵礦產已成為大國博弈“新戰場”。從經濟合作和地緣政治安全來看,澳大利亞都是美國倚重的重點對象。
根據2025年1月美國地質調查局(USGS)的數據,澳大利亞稀土儲量位居第四,約570萬噸;巴西稀土儲量約2100萬噸位局第二,第三是印度(約690萬噸)。盡管澳大利亞擁有世界上一些最重要的稀土金屬,例如用于制造風力渦輪機磁鐵的釹,但根據美國地質調查局的數據,其關鍵礦產儲量約為中國的七分之一。
根據CSIS公布的數據,2024年,澳大利亞吸引了全球45%的稀土勘探投資(6400萬美元),擁有89個活躍稀土項目,遠超加拿大(18個)、巴西(13個)和美國(12個)。澳大利亞還是全球第四大稀土生產國,并通過政府貸款大力投資加工能力。2025年5月,澳大利亞Lynas Rare Earths在馬來西亞實現鏑氧化物的商業化生產,成為中國以外首家實現此成就的企業,其原料來自西澳大利亞維爾德山(Mount Weld)輕稀土礦。
▲2024年11月26日,美國海軍“明尼蘇達”號核潛艇抵達關島海軍基地。
澳大利亞也借此次稀土框架協議鞏固了和美國的防務合作。2021年拜登執政時期達成AUKUS三邊安全協議一直是MAGA審查的重點投資項目。為了確保特朗普支持AUKUS協議,在關鍵礦產框架協議之外,阿爾巴尼斯政府還同特朗普簽署了深化國防合作的承諾。在白宮公布的另一份防務合作聲明中,澳大利亞承諾增加負擔分擔和新國防投資,包括采購12億美元的Anduril無人潛航器、26億美元的阿帕奇直升機,以及投資20億美元支持美國潛艇工業基地現代化和聯合空戰管理系統建設。
由此來看,該框架協議不僅是一份經濟合作意向,更是美澳在對華博弈中的一次戰略布局。特朗普希望獲得他想要的稀土資源,澳大利亞則獲得地緣政治紅利。然而,該框架協議的執行仍有一些不確定性。白宮發布的框架文件細節較少,相關融資方也有待確定。
有分析認為,中國在關鍵礦產和稀土領域擁有30多年的領先優勢,具備低成本、高效率的加工體系。澳大利亞短期內難以無法滿足美國需求。澳大利亞在原材料加工環節也依賴最大貿易伙伴中國。中國的稀土出口新規并非美國所誤解的“禁令”,而是戰略性限制措施。中國在維持全球合作姿態的同時,仍有反制美國的能力。
短期內,美澳該框架協議可能會增加西方在礦業領域的投資,但要想擺脫對中國供應鏈的依賴,可能需要數十年時間。中國在鏑等重稀土生產上的技術壁,短期內美澳難以復制。長期看,特朗普團隊在稀土供應鏈推動“去中國化”,只會擾亂全球供應鏈的穩定。中國憑借先發優勢和全球市場的主導地位,仍保持戰略上的主動。
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