奧斯汀里夫斯的絕殺，讓湖人把不現(xiàn)實(shí)變成了現(xiàn)實(shí)。當(dāng)東契奇和詹姆斯依舊處于缺席的狀態(tài)，并且包括文森特、斯瑪特這些核心輪換球員也無法登場的情況下，相信大多數(shù)人對湖人客場面對森林狼這場球，都是不抱有什么幻想的。即便安東尼愛德華茲也缺席，依舊不會(huì)有太多人相信湖人能夠在明尼阿波利斯全身而退。然而，湖人卻再一次在里夫斯的帶領(lǐng)下，全隊(duì)多點(diǎn)開花，將球隊(duì)的勝率提升至50%以上。1620萬，加盟湖人，佩林卡運(yùn)籌帷幄，他也在改變外界的刻板印象。

毫無疑問，命中絕殺，并且轟下28分16助攻2搶斷的里夫斯，是湖人的英雄。用他自己的話說就是，詹姆斯和東契奇都不在，全隊(duì)所有人都看著自己，里夫斯必須要眼神堅(jiān)定，承擔(dān)起領(lǐng)袖的職責(zé)。雷迪克更是直言，里夫斯已經(jīng)做到了，現(xiàn)在隊(duì)內(nèi)沒有人談?wù)撌裁蠢洗罄隙先锓蛩咕褪沁@支球隊(duì)的領(lǐng)袖之一。不過，這么一場關(guān)鍵戰(zhàn)役的勝利，也不是靠一個(gè)人就能拿下的，包括艾頓、八村塁、范德比爾特等人的貢獻(xiàn)都很重要，拉拉維亞更是打出了可以說是生涯的代表作之一。其中，艾頓的影響力，在我看來僅次于里夫斯。

3勝2負(fù)，期間2勝西決球隊(duì)森林狼，湖人做到這一點(diǎn)并不奇怪，但令人意想不到的是，他們是在沒有詹姆斯，且后3場也沒有東契奇的情況下，打出這樣的戰(zhàn)績。沒有老詹，湖人3勝2負(fù)，沒有雙星，湖人同樣打出了2勝1負(fù)的戰(zhàn)績。里夫斯扛起了球隊(duì)，而艾頓從中產(chǎn)生的影響力，同樣關(guān)鍵。說實(shí)話，如果沒有艾頓的加盟，就算里夫斯表現(xiàn)依舊出色，即便東契奇和詹姆斯都沒有受傷，完整的湖人，他們依舊不會(huì)打得如此堅(jiān)韌輕松。很簡單，上賽季就是一個(gè)例子，沒有中鋒讓湖人寸步難行。

截至目前，艾頓交出了場均16.0分9.4籃板1.4助攻0.8搶斷1.0蓋帽的數(shù)據(jù)單，他的投籃命中率達(dá)到了62.3%，高居聯(lián)盟第9。一份接近16+10的數(shù)據(jù)單，艾頓的數(shù)據(jù)和影響力，都有目共睹。首先，艾頓并不是那種數(shù)據(jù)漂亮，但是影響力差的內(nèi)線。比如什么大白邊懷特塞德、伍德之類的，他們就是典型的數(shù)據(jù)很好看，可影響力非常一般。艾頓雖說也被罵軟，被國內(nèi)球迷戲稱為“艾妃”，可實(shí)際上，他的軟只是體現(xiàn)在進(jìn)攻端的終結(jié)方面，能夠順下的球，艾頓習(xí)慣中距離出手，能扣的球，他往往就是一個(gè)上籃，甚至面對小個(gè)子還要虛晃一下。

然而，聯(lián)盟前10的命中率，你管他是什么打法呢？能把球投進(jìn)，就算都是中距離，也能把戰(zhàn)術(shù)打成。而且艾頓的進(jìn)攻籃板場均有3.2個(gè)，同樣排在聯(lián)盟第15左右，他能夠做到保證極高的終結(jié)效率，然后在對手的籃下制造混亂，拼搶一些前場籃板，進(jìn)攻端的作用就足夠了。畢竟上賽季，湖人的前場籃板和二次進(jìn)攻，在濃眉離開后幾乎可以說是沒有。而防守端，艾頓可一點(diǎn)都不軟，他不僅能保護(hù)籃框，他還能換防到外線，腳步移動(dòng)并不吃虧，畢竟?fàn)钤奶熨x擺在這里。

賽季初5場球，艾頓的存在，讓湖人在對抗薩博尼斯、戈貝爾這樣的內(nèi)線時(shí)，絲毫不吃虧。甚至在某種程度上，艾頓從效率到產(chǎn)量，他打爆了上述提到的兩名內(nèi)線。湖人統(tǒng)治了籃下，這也是他們戰(zhàn)績穩(wěn)定的根本。否則就算是東契奇里夫斯掄到雙手冒煙，湖人內(nèi)線被擊穿的話，他們?nèi)耘f會(huì)顯得寸步難行。毫無疑問，休賽期能夠以2年1620萬美元的價(jià)格簽下艾頓，湖人撿到寶了，佩林卡的抉擇，也能夠讓人理解了。

還記得上賽季的交易截止日，佩林卡喊停了馬克威廉姆斯的交易，這讓湖人球迷都懵了，因?yàn)檫@幾乎意味著湖人放棄了24-25賽季。現(xiàn)在回過頭來看，艾頓絕對是比馬威更好的選擇，前者完美適配湖人的這些后衛(wèi)，且防守端艾頓的能力比馬威強(qiáng)不少，天賦層面就更不用說了。另外，湖人還省下了一個(gè)首輪選秀權(quán)，從后續(xù)太陽只用了幾個(gè)次輪簽就換來馬威可以看出，湖人保留了重要資產(chǎn)，這會(huì)是他們接下來補(bǔ)強(qiáng)的關(guān)鍵，佩林卡果然是有后手。