天津
本賽季沒少祭出4-3-2-1圣誕樹陣型的曼城，隨著邊鋒多庫和鮑勃的接連受傷，更堅定了主帥瓜迪奧拉這一排兵布陣，雖然在面對諾丁漢森林比賽中，在進一步被針對的情況下，贏的相當艱難，但球隊受惠與陣型打法的紅利期，并沒有過去。
熟悉安切洛蒂時期米蘭的球迷，應該很清楚4-3-2-1陣型相當考驗球隊中場實力，尤其是球隊的兩名雙前腰，狀態和創造力發揮得如何，將直接決定球隊的勝負，所以盡管這種陣型邊路短板明顯，但只要能打出“優勢在我”的霸氣，收割勝利并不是什么難事。
幸運的是，自從本賽季瓜迪奧拉排出圣誕樹陣型以來，一直都在收獲利大于弊的快感。這場比賽，中場鐵三角之一的賴因德斯首開紀錄，前腰謝爾基傳射建功，曼城的幾大中場正經歷獲著新賽季以來的黃金時期。
賴因德斯本賽季英超已經打進4粒進球，有3粒都來自12月份；同樣新加盟球隊的謝爾基，本賽季英超的7次助攻，全部來自于出任前腰時的比賽。上賽季進球助攻大幅跳水的福登，本賽季從邊鋒改打前腰，不再需要延邊路大面積奔跑的情況下，出戰16輪聯賽完成的7球2助攻數據，已經和上賽季全年持平。
盡管堅持圣誕樹打法，也讓瓜迪奧拉和他的曼城遭受不少批評與挑戰，比如輸給紐卡斯爾的比賽，就被指責這樣的陣型進攻效率下降、陣型靈活性、變通性不足。這場一度被諾丁漢森林扳平比分，也是被對手通過反擊時的下底傳中，完成的進球。
由于球隊從中鋒到前腰，主攻力量全部囤積中路，讓本該負責回防的邊鋒位置出現真空，邊路防守單純指望三個MC球員有些過于強人所難，導致球隊邊路防守缺少層次感，所以很容易讓對手在兩個邊翼衛捕捉到戰機。所以除非是巔峰時期的米蘭，擁有的揚庫洛夫斯基、卡拉澤、奧多這種即便的邊衛配置，其他復制者很容易因為防守端的短板，無法發揮出圣誕樹十成的功力。
但好在曼城中場人才儲備還算充足，尤其是兩個前腰中，只要有一人能有超水平的發揮，就有可能抹平球隊防守漏洞導致的失分；而且因為連續的傷病，曼城有著必須將圣誕樹進行到底的決心，才有了靠圣誕樹擺平小森林的幸運時刻。
只是隨著對手對于這種相對簡單打法研究得越來越透，以及曼城邊鋒球員逐漸傷愈回歸，想要看到瓜迪奧拉將圣誕樹堅持到底的可能性，恐怕并不大。
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