索馬里全稱索馬里聯邦共和國，位于非洲大陸東部，面積約63.7萬平方公里，首都摩加迪沙。索馬里全國包括18個州，根據索馬里聯邦法律規定，各個州可以自主組成聯邦成員。在索馬里聯邦成員之中，索馬里蘭非常特殊，包括6個州，已經于1991年宣布獨立，成立了“索馬里蘭共和國”。歷史上吉布提也屬于索馬里的一部分，1977年獨立，成立了吉布提共和國。那么索馬里為何一分為三呢？

第一，殖民者侵入索馬里。索馬里地區位于非洲東部，歷史上是索馬里人聚居區。索馬里人歷史上分成了很多部落，部落之間，矛盾重重，各自為戰。索馬里人歷史上沒有宗教信仰，只是保持著原始的自然崇拜和祖先崇拜。直到7世紀時期，阿拉伯帝國崛起，阿拉伯人控制了索馬里地區。

隨著阿拉伯人的涌入，索馬里人逐漸信仰伊斯蘭教。受到阿拉伯人的影響，索馬里地區的各個部落逐漸整合，演變成了多個蘇丹國。索馬里地理位置重要，瀕臨印度洋，扼守紅海連接印度洋的曼德海峽。15世紀初期，鄭和的船隊抵達了索馬里的多個城邦，包括現在索馬里首都摩加迪沙地區。

鄭和下西洋并不是為了對外擴張，因此和索馬里人進行了和平的交流，但不久之后，西方殖民者侵入了索馬里。15世紀中后期，歐洲國家先后走上了航海之路，葡萄牙殖民者是最早侵入索馬里的歐洲國家。葡萄牙只是歐洲伊比利亞半島的一個小國，在大航海時代初期，葡萄牙力量弱小，面對美洲印第安人，葡萄牙擁有一定優勢，但面對索馬里人，葡萄牙損失慘重。包括達伽馬的兒子，都在和索馬里的戰爭中被打死。

損失慘重的葡萄牙，被迫退出了索馬里，但索馬里也很難向內陸擴張。當時內陸的埃塞俄比亞已經崛起，不斷向沿海擴張。面對埃塞的擴張，索馬里人只能沿著非洲海岸擴張，到了16世紀時期，索馬里人已經廣泛分布在非洲索馬里半島沿岸地區。

索馬里半島指的是非洲東北深入印度洋的半島，呈三角形，有著非洲之角的稱號。索馬里半島北部瀕臨亞丁灣，頂端為瓜達富伊角，扼守地中海通往印度洋的航運要道。在19世紀之前，歐洲殖民者前往亞洲，主要通過非洲南端的好望角，但1859年，法國主導建設的蘇伊士運河正式開工。

蘇伊士運河一旦建成，紅海，曼德海峽，亞丁灣，就會成為航運要道，因此引發了列強對索馬里的爭奪。法國是建設蘇伊士運河的主導國家，最早意識到了索馬里地區的重要性。因此早在1850年，法國就侵入了索馬里北部曼德海峽沿岸的一塊土地，法國將其稱為吉布提。

在法國入侵之前，吉布提也不是一個整體，而是受到三個索馬里蘇丹國的統治。1869年，蘇伊士運河正式通航，法國加緊了對吉布提的侵略活動。索馬里人作戰勇猛，法國直到1888年才完全控制吉布提，成立了法屬索馬里殖民地。法國在索馬里擴張的同時，英國也侵入了索馬里，英國侵入的位置不如法國，但侵占了亞丁灣沿岸的索馬里地區，建立了英屬索馬里殖民地。

1870年，意大利完成統一后，也看到了索馬里的重要性，但法國和英國已經占據了索馬里的好位置，意大利也不甘示弱，侵入了索馬里南部，建立了意屬索馬里殖民地。至此，索馬里地區被三個殖民者占據。

第二，殖民時代結束。意大利控制意屬索馬里之后，1896年，意大利入侵埃塞俄比亞，試圖將意屬索馬里和埃塞俄比亞整合，但意大利被埃塞俄比亞擊敗，一時之間，成為了歐洲笑柄。意大利失敗后，一直試圖一雪前恥，但直到1936年，意大利法西斯再次入侵埃塞俄比亞。這一次意大利依靠優勢武器，占領了亞德斯亞貝巴，控制了埃塞俄比亞。

1939年二戰爆發，意大利是德國盟友，發動了入侵英屬索馬里的戰爭。意大利試圖將索馬里和埃塞俄比亞整合。不久后，意大利占領英屬索馬里，法屬索馬里歸屬維希法國統治，而維希法國是德國傀儡國，因此意大利不敢占領法屬索馬里。到了1941年，英國反攻索馬里，收復了英屬索馬里，又打敗意大利，占領了意屬索馬里，埃塞俄比亞也脫離意大利，實現了獨立。

二戰結束后，法國繼續控制法屬索馬里，意屬索馬里和英屬索馬里都被英國控制。當時英國準備將意屬索馬里和英屬索馬里整合在一起，但遭到了美蘇的反對。于是英國又將意屬索馬里還給了意大利。1960年，英國和意大利先后結束對索馬里的統治，英屬索馬里和意屬索馬里組成了索馬里聯邦共和國。索馬里聯邦共和國建立后，還想收復法屬索馬里，但法屬索馬里舉行全民公投，結果當地人拒絕加入索馬里聯邦共和國。

1977年，法屬索馬里獨立，建立了吉布提共和國。索馬里聯邦共和國內部，由于殖民時期，分別受到英國和意大利統治，語言，管理方式，交通方式都存在差異，因此矛盾重重。最終到了1991年，原英屬索馬里地區宣布建立“索馬里蘭共和國”。就這樣，索馬里一分為三。