在中國近代史上，太平天國與大成國是清末同一時期的兩個農民起義所建立的政權。大成國的政權形式與軍事組織形式，受太平天國的影響極大，有些建制不僅是近似甚至是模仿。

從起義建國的歷史所在地看，太平天國起義在廣西桂平（金田），建國定都在南京；而大成國起義在廣東佛山，而建國定都在廣西潯州（桂平）。桂平成了太平天國起義的策源地、大成國國都秀京駐地，兩者都為桂平歷史書寫下輝煌而濃重的一筆，留下了文化底蘊深厚的歷史遺址。

據(jù)留存下來的眾多史料記載：1851年（清咸豐元年，太平天國辛開元年）1月，太平天國義軍在桂平金田村舉旗起義，12月在永安州詔令封王建制；1853年攻克金陵（南京），建都“天京”。當年建都后，太平軍將領何祿奉天王洪秀全之命秘密回廣東活動。第二年又遣使到達佛山與當?shù)靥斓貢最I陳開、李文茂取得聯(lián)系，秉承洪秀全意旨策劃南方起義。

1854年6月，廣東南海縣佛山鎮(zhèn)的船民陳開，原是三合會(天地會)的首領，當他接到洪秀全的通知，便與劉杜川（太平軍校尉劉麗川之弟）隨即發(fā)動會眾響應，起兵佛山，揭竿舉義。陳開蓄發(fā)易服，自為軍師，稱大王，聚議榜曰：“洪德堂”，其軍亦稱“太平軍”。7月，廣東鶴山縣的粵劇藝人李文茂（《粵中優(yōu)伶?zhèn)髡f》稱李云茂)也以同班藝人為骨干，發(fā)動各地義軍，在廣州北郊佛嶺市舉旗響應，與陳開的太平義軍聯(lián)合成“大成軍”共同反清。

1855年6月，陳開、李文茂領導的起義軍沖破了清軍在梧州的堵截，進入廣西，沿江西上，兵臨潯州府（桂平）城下。九月十七日攻克潯州府城。

大成軍進入潯州府城后，因領軍人物陳開是個船民、李文茂是個戲子，沒有太高深的戰(zhàn)略文化素養(yǎng)，起義反清的軍事行動也是響應洪秀全號召而跟隨發(fā)起，立國建制和定都自然是仿照太平天國那一套模式進行。“太平天國”規(guī)模時為華夏半壁江山，兩廣范圍是小一點，“太”少一點便是“大”，粵語“平”的諧音便是“成”，國號就稱“大成”；天王洪秀全姓洪，而陳開天地會聚議堂稱“洪德”，那就建元為“洪德”；天王洪秀全建都金陵為“天京”，那潯州府城亦為都城，改稱“秀京”。

太平天國在天王之下，分設東、南、西、北、翼五王，大成國也封鎮(zhèn)南王、平靖王、平東王、平西王、定北王五王。但是五王節(jié)制仿不了，因太平天國天王高居于五王之上，其余各王俱受東王節(jié)制、而大成國的五王，卻互不統(tǒng)屬，互相不受節(jié)制。在打仗過程中，具體的戰(zhàn)斗部署也不必由陳開統(tǒng)一部署。彼此可以互通聲氣，互相救援。只有會攻桂林之役，才是陳開、李文茂互相商定的。

大成國仿太平軍制設前營、后營、左營、右營、中營，但組織不如太平軍嚴密。從“平靖勝寶”背面所鑄字樣，可知大成軍中除五營外，還有大營、御林軍、真忠軍、常勝軍、長勝軍、長生軍、護武軍、禱天軍等，名目繁多。

大成國團結廣西當?shù)馗鞴善鹆x軍，擴大隊伍。原已在桂平羅秀新垌起義的姚新昌投入大成國，受封為北路大元帥。原在貴縣舉義的黃鼎鳳迎接陳開等攻取貴縣，受封為大成國隆國公。原在橫州、永淳一帶舉義的李文彩，1856年到秀京投奔大成國，受封為定國公。

大成國從各王以至士兵，均重視練習武藝。李文茂精于少林武技，在戲班中曾是武林魁首，也是大成軍中有名的拳師。起義前，他把珠花會館的梨園子弟編為文虎軍、猛虎軍和飛虎軍，自任“三軍”主帥。其為人疏財仗義，有江湖俠氣，好為人打抱不平，又精通武藝。珠江三角洲粵劇界武生公認他為魁首。起義中，他統(tǒng)率的隊伍勇敢善戰(zhàn)，他本人也身先士卒，上陣時自任前鋒。在柳州李文茂自稱平靖王，封官設職，王府中分設丞相、都督、將軍等，每逢初一、十五，他便帶領文武官員到寺廟燒香，李文茂頭帶唱戲道具紫金冠，身穿長袍和黃緞繡龍馬褂，腰橫寶劍。文武官員也穿上戲服一同前往。

大成國的地方行政官吏，有知府、知縣、太尉、都尉、都督等，這與太平天國的“守土官”、“鄉(xiāng)官”，在稱謂上有所不同。知府、知縣也仿照戲服的樣式縫制官服、坐查辦案。

陳開稱鎮(zhèn)南王，不久改稱平潯王，駐秀京，以原潯州府署為王府。李文茂為平靖王，兼陸路總管，再征柳州。梁培友為平東王，兼水路總管，駐平南。區(qū)潤為平西王，梁昌為定北王，二人合駐大湟江。有功諸將分封公、侯、元帥等職。設立各級政權機構，設立官署，定各級官職，征收賦稅，鑄造錢幣，陳開在秀京開爐鑄幣，曰“洪德通寶”；李文茂也在柳州開爐鑄幣，曰“平靖勝寶”。

1858年9月，在梁培友作戰(zhàn)陣亡、李文茂敗走柳州死于懷遠山中、梁昌在合浦被俘犧牲、區(qū)潤被部下所殺，至此，大成國五大領袖人物先后死了四個。陳開也被迫退出梧州，返回秀京（桂平）。

據(jù)清同治《潯州府志》卷五十七記載：1860年4月9日（清咸豐十年三月十四日），陳開“大敗于丹竹江 ，遂棄潯州，逸出赴貴縣大圩找石達開。其時達開聞湘軍將至，遁思恩。開進退無據(jù)，將依黃金義、黃鼎鳳于貴縣。至大灘，團紳陳璚、賴聯(lián)桂設計擒之……磔死。”

陳開被捉拿后，清政府便將他的頭斬下，掛在桂平南門外的仁壽橋（舊名“人頭橋”，專門處決犯人的地方）上示眾。

1864年（清同治三年，太平天國甲子十四年），天王洪秀全病逝，天京淪陷。次年，大成國北路大元帥姚新昌亦被俘伏誅。至此，堅持了十四年的太平天國、立國七年前后堅持十年斗爭大成國——中國歷史上短暫的兩個農民起義政權最終失敗。

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作者

中央民族大學畢業(yè)后，回地方黨政部門從事思想宣傳、理論教育和史志研究工作幾十年，執(zhí)筆撰寫、編纂的海量文字，大量的“睡”在檔案卷宗、“累”在體制內刊；少量的“現(xiàn)身”于公開出版發(fā)行的書籍報刊里，在公眾視野若隱若現(xiàn)，故微名“神一樣的文學”。