作者：張龍杰

同治三年六月十六，京城的太陽像一團燒紅的烙鐵，炙烤著焦土遍布的城墻。一聲震耳欲聾的巨響劃破天際，太平門西側(cè)的城墻被炸藥轟開一道丈余寬的缺口，煙塵滾滾中，一員身著黃馬褂的年輕將領(lǐng)手持虎頭槍，第一個躍過坍塌的磚石，嘶吼著沖了進去：“弟兄們，破城了！殺啊！”

他叫李臣典，這一年，27歲。

彼時的他，是整個大清國最耀眼的將星。黃馬褂加身，雙眼花翎斜插，胸前的補子繡著威風凜凜的虎豹，那是朝廷賞賜的一品武官殊榮。誰能想到，這個龍精虎猛、叱咤疆場的戰(zhàn)神，十幾年前還是湖南邵陽鄉(xiāng)下一個窮得叮當響的泥腿子。

李臣典的老家在邵陽農(nóng)村，家徒四壁，父母早亡，十幾歲就跟著同鄉(xiāng)出來混飯吃。咸豐六年，他投到曾國荃麾下，從此踏上了刀光劍影的軍旅路。他沒讀過書，不懂什么兵法謀略，唯一的信條就是“狠”——對自己狠，對敵人更狠。

攻城戰(zhàn)是最兇險的活兒，挖地道更是九死一生。太平軍守城嚴密，地道挖得淺了容易被發(fā)現(xiàn)，挖得深了又怕坍塌，多少弟兄埋在土里連尸骨都找不著。可李臣典偏就敢?guī)ь^干，他光著膀子，穿著粗布短打，和士兵們一起趴在潮濕的地道里，一鍬一鍬地挖泥土，常常幾天幾夜不合眼。有一次，地道挖到城墻根下，剛埋下炸藥，就被太平軍發(fā)現(xiàn)了，箭矢像雨點一樣射進地道口。眾人嚇得魂飛魄散，紛紛往后退，唯獨李臣典抄起盾牌，大吼一聲：“怕個球！炸藥沒響，誰也不準撤！”他頂著盾牌沖在最前，硬生生守住了地道口，直到引線點燃，他才帶著弟兄們連滾帶爬地撤出，身后隨即傳來驚天動地的爆炸聲。

還有一次，曾國荃在前線督戰(zhàn)時被太平軍圍困，身負重傷，眼看就要被生擒。就在這危急關(guān)頭，李臣典單槍匹馬殺了進來，他左手揮舞著大刀，右手死死護住曾國荃，硬生生從尸山血海中殺出一條血路，把曾國荃從死人堆里背了出來。那時的他，后背被砍了三刀，鮮血浸透了衣衫，卻硬是咬著牙，跑了十幾里地，直到把曾國荃送到安全地帶才昏過去。

憑著這股不要命的狠勁，李臣典從一個普通士兵，一路飆升到參將、總兵、提督，短短幾年就封了一等子爵。曾國荃對他視若心腹，清廷對他贊不絕口，士兵們更是服服帖帖——這前程，是他拿命換來的，誰也不敢不服。

破城那天，李臣典騎著高頭大馬，在天京城的街道上疾馳。昔日繁華的都城早已一片狼藉，四處都是逃難的百姓和潰敗的太平軍士兵。他的眼中沒有憐憫，只有勝利的狂喜和壓抑多年的欲望。打了這么多年仗，吃了這么多苦，他早就盼著這一天了。

當他帶著親兵沖進天王府時，還是被眼前的景象驚呆了。朱紅的大門巍峨氣派，庭院里雕梁畫棟，金磚鋪地，太湖石堆砌的假山玲瓏剔透，池塘里的荷花還在嬌艷地綻放。更讓他心潮澎湃的是，屋子里擺滿了他一輩子都沒見過的金銀財寶——金燦燦的元寶堆成了山，翡翠、瑪瑙、珍珠、玉石散落在案幾上，光芒四射；絲綢錦緞堆得像小山，繡著龍鳳呈祥的圖案，手感細膩順滑。

而比這些財寶更讓他移不開眼的，是那些躲在角落里、嚇得瑟瑟發(fā)抖的后宮美人。她們個個身著華服，肌膚白皙，眉眼含怯，有的抹著淚，有的低著頭，那副柔弱無骨的模樣，像極了話本里描述的仙女。李臣典渾身的血液都沸騰了，他戎馬半生，除了打仗就是行軍，哪里見過這樣的陣仗？

他身上還帶著硝煙和血腥味，鎧甲上沾滿了塵土和血跡，可此刻，這些都成了他炫耀的資本。他一把推開身邊的親兵，大步走到一個容貌最出眾的女子面前，伸手捏住她的下巴，肆意打量著。那女子嚇得渾身發(fā)抖，淚水順著臉頰滑落，卻不敢反抗。

“洪秀全的龍床，他能睡，朕……本將軍也能睡！”李臣典的聲音帶著酒后的亢奮和難以抑制的欲望，“他的女人，本將軍也替他收了！”

他沒有絲毫猶豫，直接搬進了洪秀全的寢宮。那張雕龍畫鳳的大床，鋪著柔軟的錦被，散發(fā)著淡淡的熏香，比他在軍營里睡的硬板床舒服百倍。他把洪秀全的后宮美人當成了戰(zhàn)利品，夜夜笙歌，左擁右抱。白天，他讓士兵們把天王府里的金銀財寶一箱一箱地往外搬，裝車運走；晚上，他就沉浸在溫柔鄉(xiāng)里，美酒佳肴，美人相伴，揮霍著來之不易的勝利。

一輩子沒吃過的苦，他吃盡了；一輩子沒見過的福，現(xiàn)在全擺在眼前，他怎么可能客氣？

起初，他還能勉強支撐，白天處理軍務(wù)，晚上縱情享樂。可沒過幾天，他就徹底淪陷了。他不再管軍隊的紀律，不再問城外的戰(zhàn)況，一門心思撲在酒色財氣上。他讓廚子頓頓做山珍海味，喝的是最名貴的美酒，身邊的美人換了一個又一個。他像一頭脫韁的野馬，肆意放縱著自己的欲望，把多年來壓抑的辛苦和委屈，都化作了暴飲暴食和縱情聲色的動力。

他的親兵勸過他：“將軍，身體要緊，別太操勞了。”

李臣典卻滿不在乎地擺擺手，端起酒杯一飲而盡，摟著身邊的美人笑道：“操勞？老子打了這么多年仗，難道不該享享清福嗎？人生在世，及時行樂，不然等老了，有再多錢也沒用！”

他哪里知道，欲望就像洪水，一旦打開閘門，就再也收不住了。他本是習武之人，身體硬朗得像頭牛，可架不住這般無節(jié)制的揮霍。短短幾天時間，他的眼神就變得渾濁，臉色也失去了往日的紅潤，整個人看起來憔悴了不少。但他依舊沒有醒悟，反而變本加厲，甚至找來一些滋補的藥材，搭配著美酒服用，想要繼續(xù)支撐著享受這紙醉金迷的生活。

天京城破后的第十天，李臣典已經(jīng)連起床的力氣都沒有了。他躺在床上，面色蠟黃，骨瘦如柴，曾經(jīng)那雙炯炯有神的眼睛，此刻只剩下空洞和疲憊。他咳嗽不止，渾身發(fā)熱，連呼吸都變得困難。太醫(yī)來診治，把脈后連連搖頭，私下里對曾國荃說：“將軍是縱欲過度，精氣耗盡，怕是無力回天了。”

曾國荃又氣又急，他沒想到自己最器重的將領(lǐng)，竟然會落得如此下場。可事已至此，他也無能為力，只能下令讓太醫(yī)盡力醫(yī)治，同時封鎖消息，免得影響軍心。

可李臣典的身體早已油盡燈枯，任憑太醫(yī)們用盡各種方法，也沒能挽回他的性命。同治三年七月初一，距離天京城破僅僅過去十五天，李臣典在天王府的寢宮里咽下了最后一口氣。

他死的時候，只有27歲。曾經(jīng)那個龍精虎猛、叱咤風云的戰(zhàn)神，最終變成了一具枯槁的尸體，死相難看得像個年過七旬的糟老頭。他到死都緊緊攥著一枚碩大的珍珠，眼睛瞪得大大的，仿佛還在留戀著這世間的榮華富貴。

消息傳到京城，清廷為了顧及顏面，下旨追封李臣典為一等伯爵，謚號“忠壯”，還特意下了一道諭旨，將他的死定性為“積勞成疾，病故軍中”。官方通報寫得冠冕堂皇，滿是褒獎之詞，說他“為國捐軀，忠勇可嘉”，可誰心里不跟明鏡兒似的？

李臣典的死，不過是天京城破后無數(shù)荒唐事的一個縮影。他身后那支殺紅了眼的湘軍，何嘗不是如此？破城之后，所謂的“王師”早已沒了軍紀，變成了一群燒殺搶掠的強盜。他們在天京城里燒殺搶掠了整整三天，凡是能帶走的財物，都被他們洗劫一空。太平軍經(jīng)營多年的圣庫里，堆積如山的金銀財寶，被湘軍士兵們用大車拉、小船運，源源不斷地運回湖南老家。為了掩蓋罪行，他們還一把火燒掉了圣庫和天王府的部分建筑，回頭跟朝廷稟報說：“太平軍負隅頑抗，城破后自行燒毀了圣庫，財寶皆化為灰燼。”

那些無辜的百姓，更是遭了殃。湘軍士兵們燒殺搶掠，無惡不作，天京城內(nèi)哭聲震天，血流成河。昔日繁華的都城，變成了人間地獄。曾國藩在給朝廷的奏折里寫道：“金陵城破，十萬余賊盡數(shù)被誅，秦淮長河，尸首如麻。”可他沒說的是，這“十萬余賊”里，有多少是手無寸鐵的百姓。

有人說，李臣典這一生，是一場徹頭徹尾的悲劇。他從最黑暗的底層爬上來，吃盡了常人難以想象的苦，憑著一股狠勁和不要命的拼殺，終于站上了人生的巔峰。可他卻在最高點，迷失在了欲望的漩渦里，用最荒唐、最原始的方式，把自己活活作死。

他拼了命換來的榮華富貴，享受了不過十五天；他夢寐以求的權(quán)勢地位，還沒來得及細細品味，就化作了過眼云煙。他就像一顆流星，在歷史的天空中劃出一道耀眼的光芒，卻轉(zhuǎn)瞬即逝，只留下一聲嘆息。

人性的欲望啊，真是個奇妙的東西。它能像一雙有力的翅膀，把一個泥腿子從底層泥潭里拽出來，推上青云之路；可它也能像一個無底洞，一旦你失去理智，掉進里面，就再也無法掙脫，連一點聲響都聽不見，就這么悄無聲息地湮滅。

李臣典的故事，至今仍在流傳。有人罵他荒唐，有人替他惋惜，有人說他是咎由自取。可無論如何，他的經(jīng)歷都在警示著世人：欲望可以是前進的動力，但絕不能成為失控的魔鬼。一個人如果連自己的欲望都控制不了，即便擁有了再多的財富和權(quán)力，最終也只會落得身敗名裂、萬劫不復的下場。

天京城的硝煙早已散盡，天王府的繁華也已成了過眼云煙。唯有李臣典那十五天的荒唐帝王夢，和他27歲便戛然而止的人生，像一面鏡子，映照出人性的貪婪與脆弱，在歷史的長河中，久久回蕩。

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