漢語有一個(gè)很大的特點(diǎn)，就是詞匯豐富。即使是同一類物體，因?yàn)榇嬖谝恍﹨^(qū)別，也會(huì)用不同的字來表述。

比如，湖泊，英語就一個(gè)單詞“ lake”，而漢語就有湖、澤、泊、淀、陂、池、塘等多種稱呼，少數(shù)民族地區(qū)還稱之為淖爾、錯(cuò)，還有一些地方稱為海。

今天，我們就來說說這些字在表述湖泊時(shí)的區(qū)別。

我們先來說說“湖”和“澤”。

“湖”和“澤”的相同點(diǎn)，都是用來表述水面面積很大的天然湖泊。

兩者的區(qū)別在于，“澤”比“湖”出現(xiàn)的時(shí)間要早。《尚書.禹貢》里就有就出現(xiàn)了“菏澤”、“震澤”、“云夢(mèng)澤”等上古大澤，但卻沒有一個(gè)湖字。

在地域上說，“澤”也要比“湖”字使用更為廣泛。先秦時(shí)期，黃河流域，長(zhǎng)江以北，都是用“澤”表述湖泊，比如著名的“上古九澤”。湖”則大多出現(xiàn)在長(zhǎng)江以南地區(qū)。《尚書.正義》里也說：“大澤畜水，南方名之曰湖。”

因此，古人在說到湖泊的時(shí)候，最開始使用的是“澤”，后來，“湖”字慢慢成了主要的字眼。

我們來舉幾個(gè)例子。

云夢(mèng)澤，秦漢時(shí)期主要在長(zhǎng)江以北，后來消退了，南方出現(xiàn)了大水面，卻叫做洞庭湖。彭蠡澤最初也在長(zhǎng)江以北，主要水面移到南方以后，就叫做鄱陽(yáng)湖。巢湖最初叫做巢澤，《水經(jīng)注》里說，“湯伐桀，桀奔南巢，即巢澤也。”太湖在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)叫做具區(qū)澤，震澤，漢朝才開始稱為太湖。

澤，還有一個(gè)特點(diǎn)，即水面具有開放性，大多是河流在低地遲滯積蓄而成，上古的大澤，河道基本上直接注入，然后再?gòu)臐傻牧硪贿吜鞒觥１热缟瞎诺脑茐?mèng)澤，就是長(zhǎng)江主河道和漢江分別從西面和北面注入今江漢平原蓄積，又從東面流出。

正是因?yàn)闈傻拈_放性，它的季節(jié)性特別強(qiáng)，水漲則滋潤(rùn)周圍田地，水退也可開墾出季節(jié)性良田，因此而產(chǎn)生了“恩澤”、“潤(rùn)澤”等一系列詞語，以表示對(duì)大自然恩賜的感謝。

湖，水面相對(duì)穩(wěn)定，人們?cè)诤髞砀侵虂韲Ｉ瞎诺臐纱蠖嘞В行┍粐闪怂嫦鄬?duì)穩(wěn)定的湖，因此，“湖”字開始慢慢替代了“澤”，大約在隋唐時(shí)期，人們稱呼湖泊主要用“湖”字，而極少用“澤”字了。

泊，一般指的是自然形成的面積較大的淺水湖泊。

《說文解字》里說：“ 泊，淺水也。”南北朝時(shí)期的《嚴(yán)氏家訓(xùn)》里也說：“泊，淺水貌。”著名的梁山泊，就是黃河泛濫導(dǎo)致大野澤水面推移而成的淺水濕地。羅布泊，最開始叫做鹽澤，后來水淺了很多，直到水面消失。

陂，比澤和湖要小的水體，常由于人工筑堤形成。

“陂”還和“池”和“塘”聯(lián)系在一起，意思是人工干預(yù)而形成的水體，主要用于灌溉。北方的“陂”如鄭國(guó)渠周邊的蓄水陂塘，南方的“陂”如江南的圩田陂池。

淀，基本上集中在華北平原，指河北一帶的淺水湖泊，具有典型的濕地特征。

《水經(jīng)注》里說：“淀，陂水之異名也。”最有名的淀當(dāng)屬于白洋淀。白洋淀原本只是小面積的淺水沼澤，北宋時(shí)期，為了防范遼國(guó)騎兵南下，在河北挖了大大小小數(shù)千個(gè)人工湖，白洋淀從小沼澤地?cái)U(kuò)大到幾百平方公里的水面，詳見我寫的《》。

塘，與陂為近義詞，即人工開挖的池塘，水體較小。塘字多用于南方，陂塘為灌溉體系的重要組成部分。

在地方方言里，湖泊還有一些其他稱呼。北方稱之為海或者海子，東北稱之為泡，蒙古族稱之為淖爾，藏族稱之為錯(cuò)。

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