1965年,一位名叫Wayne Cherry的年輕美國設(shè)計師受通用汽車派遣,前往英國盧頓的沃克斯豪爾設(shè)計室出任臨時職務(wù)。這位熱愛賽車的加州設(shè)計師原本只是短暫借調(diào),卻在此一待就是26年。正是在這段漫長的英國歲月里,他留下了沃克斯豪爾歷史上最令人難忘的作品。
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1969年,切里草擬出一款令人印象深刻的概念方案,并立即獲得通用高層的批準。他與造型師約翰·泰勒、克里斯·菲爾德等人組成團隊,在不到一年的時間內(nèi)將這輛名為"造型研究車"(Styling Research Vehicle,縮寫SRV)的展車變?yōu)楝F(xiàn)實。
1970年,這輛車在倫敦厄爾斯科特車展上公開亮相,它是一款四門中置引擎轎跑,外形之超前,更像是一幅時裝插畫,而非人們印象中掛著沃克斯豪爾鷹鳥徽章的家用車。
SRV最出人意料之處,在于它將運動外表與實用內(nèi)核融為一體。切里曾解釋道,設(shè)計師總喜歡做雙座跑車,因為那很容易,而他認為此前從未有人做過四門轎跑。他想通過SRV驗證某些包裝理論,而概念車最重要的一點就是要有驚喜——后排艙門隱藏得天衣無縫,待其打開,觀眾才驚覺這竟是一輛四座車。
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車身設(shè)計之外,SRV還搭載了一系列前衛(wèi)的工程概念:車頭內(nèi)置可調(diào)空氣動力翼片,能夠主動改變整車的氣動輪廓;后懸掛采用電動自動調(diào)平系統(tǒng);燃油可在不同油箱之間分配,以動態(tài)調(diào)節(jié)重心;儀表盤則安裝在一個與駕駛員車門鉸接的懸臂臺上,隨門開合而轉(zhuǎn)出。
車身整體呈極度低趴的楔形,車長超過五米,車高僅約1.05米,車身輪廓的靈感直接來自當時勒芒賽場上那些短鼻長尾的原型賽車。盡管有人指責沃克斯豪爾借鑒了同期意大利品牌的楔形概念,但SRV實為原創(chuàng)設(shè)計,且公開亮相時間早于彼時眾多意大利展車。
然而,SRV的華麗外表之下,藏著一個不得不說的秘密。車內(nèi)的2.3升斜置四缸發(fā)動機實為一具模型道具,整車無法依靠自身動力行駛,所需的橫置變速箱從未得到開發(fā)。但這絲毫沒有影響它的生命力。切里事后回憶道,這大概是有史以來制作最為精良的不能行駛的概念車,而在那個年代,能做一輛這樣的車,就必須讓它發(fā)揮最大價值。
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與大多數(shù)曇花一現(xiàn)的展車不同,SRV在此后近十年間始終是歐洲最受關(guān)注的概念車之一,頻繁亮相于各大車展,直至1970年代末,先后登上日內(nèi)瓦等重要舞臺。如今,這輛車已被珍藏于沃克斯豪爾品牌遺產(chǎn)中心。
SRV創(chuàng)新的楔形造型語言,對沃克斯豪爾整個1970年代的設(shè)計走向產(chǎn)生了深遠影響,在Firenza、Chevette、第一代Cavalier及Carlton等量產(chǎn)車型上均可見其回響。切里本人在通用汽車的職業(yè)生涯也持續(xù)攀升,最終于1992年出任集團設(shè)計副總裁。
半個多世紀(參數(shù)丨圖片)后的今天,SRV依然保有一種難以言喻的現(xiàn)代感。它是那個時代一次大膽的自我證明:一家以生產(chǎn)實用家用車著稱的英國廠商,同樣能夠創(chuàng)作出足以比肩意大利設(shè)計殿堂的作品。
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